须臾，左右说：“那厮并不把粮车收回，都丢在营前空地上。”永清去看果然，便传令都放火烧了他的。遂与众将商议分兵据险，忽报：“魏相公处又有差官旋风般的来也！”永清大惊，连忙接入，乃是沈明的兄弟沈安，赍着一角公文，封着一口剑，递与永清。永清拆封看时，上写着道：“汝自立军令状，讨这差使，只道汝有多少了得！如今一月有余，縻费无数钱粮，只捉得几个小贼算什么！现在合镇纷纷谣讲，汝受陈希真贿赂，不肯进兵。虽无确据，然究竟何故按兵不动？如所云‘陈希真才有可用，欲以缓功收伏’，此言吾……谁敢？岂汝所得做主，甚属混账！今封来剑一口，再限汝三日。如不能擒斩陈希真，速将汝首来见。檄到如律令。”

永清看罢，气得说不出话来，少久开言道：“并非永清按兵不动，连日在此攻打，不能取胜。长官不信，帐上帐下大小将弁，那个不好问？说我受贿赂，一发影迹俱无。”沈安道：“那个我不晓得，只是魏相公钧旨，叫我守候，立等捉陈希真。三日后捉不得，便请将军尊裁。我也是奉上差遣，盖不由己。”永清道：“长官劳顿，且去将息，我自有道理。”遂着人去看待。

永清仰天大叹道：“我祝永清忠心，惟皇天可表。我本欲报效朝廷，不意都把祸患兜揽在自己身上，我直如此命悭！罢了，罢了，死于法，何如死于敌？做小卒的且为国家死难，大宋祖宗鉴我微臣今日之心。天彪阿舅，你不去，我何至有今日！”便召众将齐集，把檄文与众人看了，说道：“主帅如此严切，我如何再活得去？明日便是我致命之日。不要害了别人。”便把兵符印信交付谢、娄二将军：“明日我只单枪匹马杀出去，不回来了。”众军一齐流涕叩头道：“望将军从长计较。便要出战，我等同去，便死也甘心。”永清道：“不可。诸君功名远大，岂比我一事无成？我意已决，诸君不要阻我。”众人见劝不住，都流泪而散。

当晚，永清叫预备了香案，朝东京遥拜了官家，又朝本乡拜了，止不住泪如泉涌，回顾两个亲随道：“我岂怕死？只恨的是这般死！陈希真不知谁来收伏他。此人日后必为天下大患，但愿他那封信是真话才好。我幸有哥子万年，祖宗之脉不斩，梁山泊的大仇也只好望他去报。我也无甚不了的事，只有云龙兄弟托我写一手卷，未曾与他写。今日却不携来，只好另取纸写与他。”便叫磨墨。执着笔相了一相，一时触动，便把诸葛武侯的《后出师表》写上。笔如龙蛇夭矫，一气挥完，诵了一遍，然后著款道：“仪封祝永清绝笔。”又看了看，叹道：“好死得不值！”把来卷好。又写了三封书信：一封与云天彪诀别；一封与兄万年，托以宗祠香火；一封与师父栾廷芳。写毕，都与亲随收了，便命取酒来痛饮，低着头周身看看，流泪道：“你明日此刻，好道粉碎了。”又看那口红镠宝剑道：“你不值伴我，何苦吃别人贱你？明日送你到万年兄处去。”又饮了数杯。听外面更鼓，已是三更五点，头目来禀，请过六次口号。忽见一个牙将入帐来密禀道：“适才伏路兵捉了一个奸细，他说是主将的至亲，有密计要见主将。小将们不好绑缚他。”永清疑道：“是谁？你见是怎般模样？”牙将道：“他把青绢包脸，不许我们看。他说恐走漏消息，待见主将，方肯照面。搜他身边，也无兵刃，现在帐外候着。”

永清叫押进来。只见那人身长八尺，凛凛一躯，青绢包脸，身穿一件大袖青衫，垂着手，立在面前。永清道：“你是谁？与我何亲？有甚密计？”那人道：“我是将军至戚，今特不避刀斧，来献此计。将军依我，管教立擒陈希真，只在今夜成功。”永清大疑，声音又听不出，问道：“足下究系何人，莫非是刘广？”那人摇头道：“不是，不是。机密不可泄漏，将军叱退左右，我与将军照面。”永清又叫身上搜了，果没有暗器，便叫从人都回避，立起身，撰着剑靶，说道：“有话但说。”只见那人不慌不忙，撮去了青绢，露出脸来。永清在灯光下一看，吃了一惊。你道是谁？更非别人，便是陈希真的正身。永清喝道：“你这厮夤夜来此何故？”希真道：“特遵将军教言，来此请死。”永清大怒道：“你休这般举止，快回去，明日与你阵上相见。”希真道：“将军容禀：不用阵上阵下，希真也是好男子，阵上吃你擒斩，我也不甘。大丈夫一身做事一身当，岂肯连累别人？希真被奸臣污吏逼得无处容身，不意反害了将军，左右为难，今特就英雄前请死，伏乞尊裁。”说罢，跪在地下。永清道：“好汉，你如今肯归降了？”希真道：“将军教希真归降那个？除非官家降诏，我便归降。不然，那怕蔡京、童贯、高俅都来，希真愿与他决一死战。我若肯降，须带了大众在阵前面缚，岂肯一人夤夜到此？今只是佩服将军，不忍二雄并灭，宁可我亡。你要斩便请刀斧，要囚便请槛车。希真死在英雄手里，誓不绉眉，只是不降。”永清沉吟良久道：“罢，罢，罢！杀你我不仁，救你我不义。陈将军，你日后果能不负前书之言，不忘君恩，我祝永清死也瞑目了。”说时迟，那时快，一面说，一面飕的怞出那口红镠剑，往喉咙上就勒。慌得希真忙抢上，扳住臂膊叫道：“将军快不要如此，希真实为来救将军！将军如此，希真罪愈重大，请先斩希真。”说罢，放声大哭。永清道：“将军，你莫非要我降你？”希真道：“希真已误，焉敢再误将军？将军去就，我不敢定，只求早决了希真。”

看官，自古道：“惺惺借惺惺，好汉爱好汉。”永清已是佩服希真，又见了这般光景，心里忖道：“不道世上竟有这等奇人，我若径直灭了他，不但吃天下笑，就是良心上也下不得。只是他的真假，还测摸不得，待我再探他一探。”永清道：“这等说，只是我做负心人，怎使得？”希真道：“何妨！我自己情愿。”永清道：“既如此，瞒生人眼，暂屈将军缚一缚，景阳镇山高水低尽在我。”说罢，便取出绳索。希真道：“这有何难！”跪在地，反剪着手待缚。

永清见他面不改色，撇了绳索，抱起希真，推在座上，纳头便拜道：“陈将军，我祝永清今日心服了你也！倘蒙不弃，愿终身执鞭随镫，供作仆隶，万死不辞。”希真答拜道：“亡命希真，无处容身，作此避罪之举。将军前程远大，岂可如此？还望将军雄裁。如蒙见爱，得收残骨归土足矣。岂敢怨怅将军！”永清道：“将军何出此言！永清蒙将军屡次生全，我今日宁可碎尸万段，岂忍伤害你！只望将军收录。”希真道：“既蒙见赦，愿听教言。”遂磕头拜谢。永清道：“陈将军且慢。也须要依我三件事，我便倾心吐胆归降了。不然，情愿自死。”希真道：“莫说三件，三十件都依得。”永清道：“第一件，你既说暂时避难，不敢背叛朝廷，日后必须受招安；第二件，梁山泊系永清切齿深仇，你不许和他连好；第三件，你日后俄延着不肯归降朝廷，我就飘然远去，你却不许留我。这三件依得依不得，只此刻便求明示。”希真笑道：“将军口里的话，都是希真心里的话。我若背叛，何不竟去投梁山？他那里怕容我不得？何苦自立门户！梁山泊不是阁下的对头，却是希真日后的贽见礼。前二件依了，第三件自不必说。”

永清大喜。二人同拜了九拜，立起身，永清道：“陈将军不可久留，便请归营。明日交锋，永清卖阵受擒便了。”希真道：“不可。将军一世威名，岂好如此！”永清沉吟道：“既这般说，将军暂留，明日并马同去便了。”永清让希真坐地，仍叫蒙了脸，各诉心腹。听更鼓已是五更二点，少刻，两个团练入帐禀问道：“主将，此人来献何计？”永清道：“便是我的恩人。依他的妙计，恰能擒陈希真。明日便见分晓。”二将无言各退。

天将黎明，忽听得营外呐喊震天，战鼓齐鸣，报进来道：“这番贼营里兵马来了。”永清便传令迎战。营前营后大小官军，齐声愿出。永清便叫都去。谢、娄二将忙禀道：“那有全营兵马都出之理？万一有伏兵劫营，怎处？”永清道：“二位将军不知，上阵自见。”遂发炮出营，另备一匹马与希真骑了，并马而出。众人都不知其故，出营列成阵势。只见刘广跃马横刀，大叫：“祝永清，我家陈将军怎地了？”希真纵马出到垓心，撤去青绢，叫道：“姨丈，我回来也！”众皆大喜。官军皆惊。永清随在后面，带了亲随，也到垓心，勒回马对本阵大叫道：“诸君听者：不是我祝永清心变，只因魏虎臣逼我太甚。陈希真大恩大德，轻入虎穴来救我的性命，我因此感激，已归降了他也。诸君回景阳镇，替我代回报魏虎臣，日后遣将调兵，不可恁地性急。我去了！”说罢，竟归希真阵里去了。这边谢、娄二将并众军都大惊。只听得一声大喊道：“我等没家小的情愿随祝将军归降！”有六七百人都纷纷的奔了过去，谢、娄二人那里止得住？其余的在阵上，望着那边磕头不已，都放声痛哭。永清在那边也下马答拜。希真大吹大擂，掌得胜鼓，拥簇着祝永清回营。

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