圣人知有为之害，不以人助天，始终皆因其自然，故无不成者。世人心存于得丧，方事之微，犹有不知而听其自然者；及见其几成而重失之，则未有不以为败之者矣。故曰“慎终如始则无败事”。

人皆徇其所欲以伤物，信其所学以害理，圣人非无欲也，欲而不欲，故虽欲而不伤于物。非无学也，学而不学，故虽学而不害于理。然后内外空明，廓然无为，可以辅万物之自然，而待其自成矣。

圣人知道妄自作为的害处，不妄图以人力去帮助天，始终因循自然规律，所以没有做不成的事。世人的心思都在得失上面，一些事情的细节仍然有没意识到而听任其依规律自然发展的，等看到事情快要成功了，就害怕前功尽弃，事情却常常因此失败，所以说从头至尾都和开始时一样谨慎就不会失败。

人们都执着于自己的欲望而对其他事物造成伤害，过#-666dd;信赖他们学到的知识而曲解了真理，圣人不是没有欲望，他的欲望就是没有欲望，所以有欲望也不会对事物造成伤害。圣人不是不学习，他所学的东西就是什么都不学，所以虽然学习也不会曲解真理。这样之后就达到了内外空虚明净的状态，无所作为，只是辅助万物依循规律自然发展，而等待它们自然完成。

【经典解读】

在上一章中，老子论述了要“大小多少”，行无为之事，本章则从“善始”、“慎终”两方面来继续论述“无为”的重要性，告诫#-666aa;们不浮躁、贵自然。

“其安易持，其未兆易谋;其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱”。任何事物都有一个蕴育、出现、兴盛、衰亡、消失的过程，没有什么是忽然出现的，所以在上一章老子说:“图难于其易，为大于其细;天下难事，必作于易;天下大事，必作于细。”做事情要未雨绸缪、深谋远虑，在情势恶化之前，对其进行准备、疏导，而不是临时抱佛脚。也就是说，#-666aa;应有先见之明，能够消灭祸患于其未发之前。

在冬天到来之前就开始储备木柴、加厚棉衣，在乌云密布之时，就开始寻找避雨的地方。正是因为#-666aa;们知道将要到来什么，可是对于那些征兆并不如此明显的事情，大多数人就不能早做准备了，只有智者才能知机而早为。周厉王就是不懂得防患于未然，一味地压制百姓，结果导致国人暴动，被流放而死;春申君就是不能听进朱英的良言，而被李园杀害;霍光就是不能看到自己家族的隐患，所以死后不久就惨遭族灭。相反，有些智者则能够在事情出现之前就预测到，从而躲避灾难，比如劝说智伯的智果、繻疵，劝谏虞公的宫之奇，预言吴国将要灭亡的伍子胥……

“#-666ff;抱之木，生于毫末;九层之台，起于累土;千里之行，始于足下”。所有的成#-666ii;都是一点一滴奋斗聚集而成的。俗话说“台上一#-666dd;钟，台下十年#-666ii;”，只有沉下心来，从小事做起，才能最终取得辉煌。现代的快节奏生活，给了人们很多机会，同时带来的是巨大的压力，年轻人一方面对那些成#-666ii;人士的一举一动都羡慕不已，一方面又被喧嚣的尘事所羁绊，很难真正地静下心来好好努力。于是，沉迷在对成功的憧憬中，而整日碌碌无为，到最后光阴轻弃，岁月流逝，才发现一切都晚了。所以说，凡事不能浮躁，不能操之过急，都要遵照事物的发展规律慢慢来，踏踏实实地打好基础，才能最终取得成功。

“为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失”。第二十九章曾经说过“天下#-666nn;器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之”，强调统治者不可肆意妄为,要尊重自然规律，谨守无为之道。

“民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事”。很多事情眼看着就要成功了，却忽然发生了变化，导致失败。只有注重事物的细节，小心始终，才能避免失败的命运。

〖哲理引申〗

龚遂，字少卿，山阳郡南平阳县(今山东省邹城市)人，西汉官员。他开始为昌邑国郎中令，侍奉昌邑王刘贺。但刘贺是个不折不扣的纨绔子弟，行为十#-666dd;不端正，龚遂多次规劝他，但刘贺根本听不进去，每次听到他的劝谏就掩耳而走，并对人说:“郎中令最善于羞辱人了。”刘贺如此荒唐，#-666dd;不出好坏忠奸，于是身边很快聚集了众多阿谀奉承之辈，他们不仅不对刘贺的不法行为进行劝谏，反而与其流隆一气，对其荒唐无道推波助澜。龚遂的忠谏受到很多人的嘲笑，他们认为他不识时务。

汉昭帝死后，没有儿子，于是，大臣们就迎立和昭帝血缘最近的刘贺为帝。此时，刘贺身边的那些小人们都兴#guoxue666-com;采烈，认为出人头地的机会来了，几百人拥簇着刘贺离开封国，准备进京即位。在路上，刘贺的荒#-666gg;无耻暴露无遗，车队到处大肆扰民，毁坏农田、强抢妇女。不仅看不出天子死后应有的悲伤，也看不到将要继承大统而显露出来的谨慎、谦虚。身边那些人如今更是大肆讨好未来的天子，以便将来能封得更高的职位。只有龚遂和中尉王阳多次劝谏，但没有取得什么效果。

刘贺即位之后，继续骄奢#-666gg;逸，他身边的那些近臣也鸡犬升天，几天之内刘贺连续给他们升职，这些人也忘乎所以，将长安城搞得乌烟瘴气。这样引起了朝廷旧臣们的不满，终于大将#-666kk;霍光等人发动政变，将刘贺废除。与刘贺同来的属臣二百多人，刚刚升职，屁股还没坐热就全部遭到了诛杀，只有龚遂和王阳因为多次劝谏而免于死刑。龚遂被剃去头发判处四年徒刑。汉宣帝继位后，听说他的贤能，起用他担任渤海太守。

当时渤海临近各地发生饥荒，民不聊生，盗贼蜂起，郡太守们不能制止。龚遂认为渤海距离都城遥远，没有沐浴到皇恩教化，那里的百姓因为灾荒而饥寒交加才不得已而作乱，对其应当灵活处理不可一味镇压。他到任后立刻向治下各县发布文告:将郡中追捕盗贼的官吏全部免职，凡是手中拿着锄、镰等农具的都是良民，官吏不得拿问，手中拿着兵器的才是真正的盗贼。乱民们听说了龚遂的法令，立即瓦解散伙，丢掉武器，回去种田了。经过他的治理，渤海郡很快人民富足，百姓安康，连官司都少了很多。

龚遂在侍奉刘贺之时尽职劝谏，所以能够免除大祸;他在做渤海太守之时没有像其他官吏那样对做了盗贼的百姓进行镇压，而是深入地了解了他们之所以做盗贼的原因，既处理好了暴乱，也为自己嬴得了皇帝的信任。所以智者一定能够防患于微，察患于隐，舍其末，而逐其本。

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