毛宝放龟悬大印 [毛宝一句——毛宝，晋代人；官辅国将军、豫州刺史。他部下一个军人，买了一只小白龟，养大了，又把它放走了。后来在战事中，掉在江里，那只白龟就救了这个军人。并不是毛宝自己的事。（见《晋书》）] ，宋郊渡蚁 [宋郊渡蚁——传说故事：宋代宋郊，曾经从水里救起许多蚂蚁，后来中了状元，做了宰相。] 占高魁。 世人尽说天高远，谁识阴功暗里来。

话说浙江嘉兴府长水塘地方，有一富翁，姓金名钟，家财万贯，世代都称员外。性至悭吝，平生常有五恨，那五恨？

一恨天，二恨地，三恨自家，四恨爹娘，五恨皇帝。

恨天者：恨他不常常六月，又多了秋风冬雪，使人怕冷，不免费钱买衣服来穿。恨地者：恨他树木生得不凑趣；若是凑趣，生得齐整如意，树本就好做屋柱，枝条大者，就好做梁，细者就好做椽，却不省了匠人工作？恨自家者：恨肚皮不会作家，一日不吃饭，就饿将起来。恨爹娘者：恨他遗下许多亲眷朋友，来时未免费茶费水。恨皇帝者：我的祖宗分授的田地，却要他来收钱粮！不止五恨，还有四愿，愿得四般物事。那四般物事？

一愿得邓家铜山，二愿得郭家金穴 [郭家金穴——东汉刘秀（光武）皇后郭氏的兄弟郭况，是豪门国戚，当时人民称他的家为金穴，形容他的财富和豪侈。] ，三愿得石崇的聚宝盆，四愿得吕纯阳祖师点石为金这个手指头。

因有这四愿、五恨，心常不足。积财聚谷，日不暇给。真个是数米而炊，称柴而爨。凡损人利己的事，无所不为。真是一善不作，众恶奉行。因此乡里起他一个异名，叫做金冷水，又叫金剥皮。尤不喜者是僧人。世间只有僧人讨便宜，他单会募化俗家的东西，再没有反布施与俗家之理。所以金冷水见了僧人，就是眼中之钉，舌中之刺。他住居相近处，有个福善庵。金员外生年五十，从不晓得在庵中破费一文的香钱。所喜浑家单氏，与员外同年同月同日，只不同时。他偏吃斋好善。金员外喜他的是吃斋，恼他的是好善。因四十岁上，尚无子息，单氏瞒过了丈夫，将自己钗梳二十余金，布施与福善庵老僧，教他妆佛 [妆佛——妆饰佛像。] 诵经，祈求子嗣。佛门有应，果然连生二子，且是俊秀。因是福善庵祈求来的，大的小名福儿，小的小名善儿。单氏自得了二子之后，时常瞒了丈夫，偷柴偷米，送与福善庵，供养那老僧。金员外偶然察听了些风声，便去咒天骂地，夫妻反目，直聒得一个不耐烦方休。如此也非止一次。只为浑家也是个硬性，闹过了，依旧不理。其年夫妻齐寿，皆当五旬。福儿年九岁，善儿年八岁，踏肩生下来的，都已上学读书，十全之美。到生辰之日，金员外恐有亲朋来贺寿，预先躲出。单氏又凑些私房银两，送与庵中打一坛斋醮。一来为老夫妇齐寿，二来为儿子长大，了还愿心。日前也曾与丈夫说过来，丈夫不肯，所以只得私房做事。其夜，和尚们要铺设长生佛灯，叫香火道人至金家，问金阿妈要几斗糙米。单氏偷开了仓门，将米三斗，付与道人去了。随后金员外回来，单氏还在仓门口封锁。被丈夫窥见了，又见地下狼藉些米粒，知是私房做事。欲要争嚷，心下想道：“今日生辰好日，况且东西去了，也讨不转来，干拌去了涎沫 [干拌一句——徒费唇舌，说了也没有效果的意思。] 。”只推不知，忍住这口气。一夜不睡。左思右想道：“叵耐这贼秃时常来蒿恼我家！到是我看家的一个耗鬼。除非那秃驴死了，方绝其患。”恨无计策。到天明时，老僧携着一个徒弟来回覆醮事。原来那和尚也怕见金冷水，且站在门外张望。金老早已瞧见。眉头一皱，计上心来。取了几文钱，从侧门走出市心，到山药铺里买些砒霜。转到卖点心的王三郎店里。王三郎正蒸着一笼熟粉，摆一碗糖馅，要做饼子。金冷水袖里摸出八文钱撇在柜上道：“三郎收了钱，大些的饼子与我做四个。馅却不要下少了。你只捏着窝儿，等我自家下馅则个。”王三郎口虽不言，心下想道：“有名的金冷水、金剥皮。自从开这几年点心铺子，从不见他家半文之面。今日好利市，难得他这八个钱，胜似八百。他是好便宜的，便等他多下些馅去，扳他下次主顾。”王三郎向笼中取出雪团样的熟粉，真个捏做窝儿，递与金冷水，说道：“员外请尊便。”金冷水却将砒霜末悄悄的撒在饼内，然后加馅，做成饼子。如此一连做了四个，热烘烘的放在袖里。离了王三郎店，望自家门首踱将进来。那两个和尚，正在厅上吃茶。金老欣然相揖。揖罢，入内对浑家道：“两个师父侵早到来，恐怕肚里饥饿。适才邻舍家邀我吃点心。我见饼子热得好，袖了他四个来。何不就请了两个师父？”单氏深喜丈夫回心向善，取个朱红碟子，把四个饼子装做一碟，叫丫鬟托将出去。那和尚见了员外回家，不敢久坐，已无心吃饼了。见丫鬟送出来，知是阿妈美意，也不好虚得。将四个饼子装做一袖，叫声咶噪 [咶噪——即聒噪；吵闹，惊动，表示客气的意思。] ，出门回庵而去。金老暗暗欢喜，不在话下。

却说金家两个学生，在社学中读书。放了学时，常到庵中顽耍。这一晚，又到庵中。老和尚想道：“金家两位小官人，时常到此，没有什么请得他。今早金阿妈送我四个饼子还不曾动，放在橱柜里。何不将来熯热了，请他吃一杯茶？”当下分付徒弟，在橱柜里取出四个饼子，厨房下熯得焦黄，热了两杯浓茶，摆在房里，请两位小官人吃茶。两个学生顽耍了半晌，正在肚饥。见了热腾腾的饼子，一人两个，都吃了。不吃时犹可，吃了呵，分明是：

一块火烧着心肝，万杆枪攒却腹肚！

两个一时齐叫肚疼。跟随的学童慌了，要扶他回去。奈两个疼做一堆，跑走不动。老和尚也着了忙，正不知什么意故。只得叫徒弟一人背了一个，学童随着，送回金员外家，二僧自去了。金家夫妇这一惊非小，慌忙叫学童问其缘故。学童道：“方才到福善庵吃了四个饼子，便叫肚疼起来。那老师父说，这饼子原是我家今早把与他吃的。他不舍得吃，将来恭敬两位小官人。”金员外情知跷蹊了，只得将砒霜实情对阿妈说知。单氏心下越慌了，便把凉水灌他，如何灌得醒！须臾七窍流血，呜呼哀哉，做了一对殇鬼。单氏千难万难，祈求下两个孩儿，却被丈夫不仁，自家毒死了。待要厮骂一场，也是枉然。气又忍不过，苦又熬不过。走进内房，解下束腰罗帕，悬梁自缢。金员外哭了儿子一场，方才收泪。到房中与阿妈商议说话，见梁上这件打秋千的东西，唬得半死。登时就得病上床，不勾七日，也死了。金氏族家，平昔恨那金冷水、金剥皮悭吝，此时天赐其便，大大小小，都蜂拥而来，将家私抢个罄尽。此乃万贯家财，有名的金员外一个终身结果；不好善而行恶之报也。有诗为证：

饼内砒霜那得知？害人番害自家儿。 举心动念天知道，果报昭彰岂有私？

方才说金员外只为行恶上，拆散了一家骨肉。如今再说一个人，单为行善上，周全了一家骨肉。正是：

善恶相形，祸福自见。戒人作恶，劝人为善。

话说江南常州府无锡县东门外，有个小户人家，兄弟三人，大的叫做吕玉，第二的叫做吕宝，第三的叫做吕珍。吕玉娶妻王氏，吕宝娶妻杨氏，俱有姿色。吕珍年幼未娶。兄弟中只有吕宝一味赌钱吃酒，不肯学好；老婆也不甚贤晓：因此妯娌间有些面和意不和。那王氏生下一个孩子，小名喜儿，方才六岁，一日跟邻舍家儿童出去看神会 [神会——迎神赛会。] ，夜晚不回。夫妻两个烦恼，出了一张招子，街坊上叫了数日，全无影响。吕玉气闷，在家里坐不过，向大户家借了几两本钱，往太仓嘉定一路，收些绵花布匹，各处贩卖，就便访问儿子消息。每年正二月出门，到八九月回家，又收新货。走了四个年头，虽然趁些利息，眼见得儿子没有寻处了。日久心慢，也不在话下。到第五个年头，吕玉别了王氏，又去做经纪。何期中途遇了个大本钱的布商，谈论之间，知道吕玉买卖中通透，拉他同往山西脱货，就带绒货转来发卖，于中有些用钱 [用钱——即佣金。] 相谢。吕玉贪了蝇头微利，随着去了。及至到了山西，发货之后，遇着连岁荒歉，讨赊帐不起，不得脱身。吕玉少年久旷，也不免行户中走了一两遍，走出一身风流疮。服药调治，无面回家。捱到三年，疮才痊好。讨清了帐目。那布商因为稽迟了吕玉的归期，加倍酬谢。吕玉得了些利物，等不得布商收货完备，自己贩了些粗细绒褐，相别先回。一日早晨，行至陈留地方，偶然去坑厕出恭。见坑板上遗下个青布搭膊，拾在手中，觉得沉重。取回下处，打开看时，都是白物 [白物——指银子。] ，约有二百金之数。吕玉想道：“这不意之财，虽则取之无碍；倘或失主追寻不见，好大一场气闷。古人见金不取，拾带重还。我今年过三旬，尚无子嗣，要这横财何用！”忙到坑厕左近伺候。只等有人来抓寻，就将原物还他。等了一日，不见人来。次日只得起身。又行了三五百余里，到南宿州地方。其日天晚，下一个客店。遇着一个同下的客人，闲论起江湖生意之事。那客人说起自不小心，五日前，侵晨到陈留县解下搭膊登东。偶然官府在街上过，心慌起身，却忘记了那搭膊。里面有二百两银子。直到夜里脱衣要睡，方才省得。想着过了一日，自然有人拾去了。转去寻觅，也是无益。只得自认晦气罢了。吕玉便问：“老客尊姓？高居何处？”客人道：“在下姓陈，祖贯徽州。今在扬州闸上开个粮食铺子。敢问老兄高姓？”吕玉道：“小弟姓吕，是常州无锡县人，扬州也是顺路。相送尊兄到彼奉拜。”客人也不知详细，答应道：“若肯下顾最好。”次早，二人作伴同行。不一日，来到扬州闸口。吕玉也到陈家铺子，登堂作揖。陈朝奉看坐献茶。吕玉先提起陈留县失银子之事。盘问他搭膊模样。“是个深蓝青布的，一头有白线缉一个陈字。”吕玉心下晓然。便道：“小弟前在陈留拾得一个搭膊，到也相像，把来与尊兄认看。”陈朝奉见了搭膊，道：“正是。”搭膊里面银两，原封不动。吕玉双手递还陈朝奉。陈朝奉过意不去，要与吕玉均分。吕玉不肯。陈朝奉道：“便不均分，也受我几两谢礼，等在下心安。”吕玉那里肯受。陈朝奉感激不尽。慌忙摆饭相款。思想：“难得吕玉这般好人，还金之恩，无门可报。自家有十二岁一个女儿，要与吕君扳一脉亲往来，但不知他有儿子否？”饮酒中间，陈朝奉问道：“恩兄，令郎几岁了？”吕玉不觉掉下泪来，答道：“小弟只有一儿，七年前为看神会失去了。至今并无下落。荆妻亦别无生育。”陈朝奉闻言，沉吟半晌，问道：“恩兄，令郎失去时几岁了？”吕玉道：“刚刚六岁。”陈朝奉又问：“令郎叫甚么名字？状貌如何？”吕玉道：“小儿乳名叫做喜儿。痘疮出过，面白无麻。”陈朝奉听罢，喜动颜色，便唤从人近前，附耳密语。从人点头领命去了。吕玉见他盘问跷蹊，心中疑惑。须臾，有个小厮走来，年纪约莫十三四岁，穿一领芜湖青布的道袍，生得眉清目秀，见了客人，朝上深深唱个喏。便对陈朝奉道：“爹爹，唤喜儿则甚？”陈朝奉道：“你且站着。”吕玉听得名字与他儿子相同，心中愈疑。看那小厮面庞颇与儿子相似，听得他呼爹称儿，情知与陈朝奉是父子，不好轻易启齿动问。凄惨之色，形于面貌；目不转睛看那小厮。那小厮也举眼频睃。吕玉忍不住问道：“此位是令郎么？”陈朝奉道：“此非我亲生之子。七年前，有下路人携此儿到这里，说妻子已故，止有此儿。因经纪艰难，欲往淮安投奔亲戚，中途染病，盘缠用尽，愿将此儿权典三两银子。一到淮安寻见亲戚，便来取赎。学生怜他落难，将银付彼。那人临别，涕泣不舍。此儿倒不以为意。那人一去不回。学生疑惑起来，细问此儿，方知是无锡人。因看会失落，被人哄骗到此。父母姓名，又与恩兄相同。学生见他乖巧慎密，甚爱惜他，将他与子女一般看待，同小儿在学堂中读书。学生几番思到贵县访问，恨无其便。适才恩兄言语相同，物有偶然，事有凑巧，特唤他出来，请恩兄亲自认个详细。”喜儿听说，掉下泪来。吕玉亦泪下，道：“小儿还有个暗记：左膝下有两个黑疵。”喜儿连忙卷裤解袜，露出左膝，果然有两个黑疵。吕玉一见，便抱喜儿在怀，叫声：“亲儿！我正是你的亲爹了。失了你七年，何期在此相遇！”正是：

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