贤能的人做臣子，向北面朝见君主行礼，忠心不二。在朝廷任职不敢推辞卑贱的任务，在军队不敢拒绝危难的战事；顺从君主的指使，遵守君主的法令，一心一意等待君主的命令，而无个人的是非之见。所以臣子有口不为自己的私利辩说，有眼不为个人的目的察看，而君主能完全加以控制。做人臣的，就像人的手一样，上面用手来修饰头，下面用手来修饰脚；遇到冷暖寒热的侵袭，不得不用手来护卫身体；遇到宝剑逼近身体的时候，不得不用手来格斗。不私心偏袒贤能而有智慧的大臣，不偏爱侍奉有才能的人。所以臣民不跨越乡里到别的地方去交游，没有百里以外的亲戚。贵者和贱者不超越名#-666dd;界限，愚者和智者以法为准则而立身社会，这是国家治理到了最好的境地。现在那些人轻视朝廷的官爵俸禄，随便就离开自己的君主而另外选择主人，我不认为这种行为是方正的。进言欺诈、违背法令，违反君主的意愿强行劝谏，我不认为这种行为可称为忠。施行恩惠赐与利益，收买人心来抬#guoxue666-com;自己的名声，我不认为这样的行为能称为仁。逃离社会去隐居，而用欺诈的言论非议君主，我不认为这种行为能称为义。出使其他诸侯国，损耗自己的国家，趁国家危急的时候，威吓自己国家的君主说“要和其他国家结交离开了我就不可能亲近，和其他国家的怨仇没有我就不能解开”，而君主就相信他，把国家听任他来处理，他就贬低君主的名声来炫耀自己，损耗国家的财富来为自己的私家谋利，我不认为这种行为是智。这几件事，是动乱社会流行的说法，但却是先王的法令所摒绝的。先王的法令说：“臣下不要逞自己的私威，不要谋求自己的私利，顺从君主的旨意；不要违法作恶，要遵循君主指引的道路。”古时候治理得很好的国家的臣民，奉行国家的法令，抛弃结党谋私的手段，专心一意为君主办事，一切等待君主的任用。

做君主的如果要亲自考察百官，那么就会时间不够用，精力供应不足。况且君主使用眼睛，臣下就会修饰外观；君主使用耳朵，臣下就会修饰声音；君主使用思虑，臣下就会夸夸其谈。先王因为靠耳、目、思虑三者是不够的，所以放弃自己的聪明才智而依靠法术，严明赏罚。先王掌握了“因法数，审赏罚”的要领，所以法令简要而权威不受侵害。#-666ll;自控制着天下的一切，聪明机巧的人也不能玩弄他们的奸诈，阴险浮躁的人不能施展他们的谄媚口才，奸邪的人就没有什么可依靠的了。臣子虽然远在千里之外，也不敢擅改君主的口令；处在郎中的位置，也不敢隐瞒好事掩饰坏事；朝廷的群臣在下面，都直接将个人微薄的力量汇集到君主那里，不敢相互逾越职守。所以君主就会觉得事情不够办而每天都有闲暇，这是君主任用权势使它这样的。

人臣侵犯他的君主，正如地形一样，是逐渐地改变的，让君主迷失方向，东西方位都改变了还不自知。所以先王要设置司南仪器来帮助测定东、西方向。因此圣明的君主使他的群臣不在法令规定之外打主意，不在法令规定之内随便施加恩惠，一举一动都要依法而行。峻法，是用来#-666mm;止过错、防止谋私的方法；严刑，是用来贯彻命令、惩治臣下的手段。威势不能君臣同时树立，权力不能君臣#-666cc;同拥有。威势和权力如果君臣#-666cc;同拥有，那么各种违法的活动就会明目张胆地进行；执法不坚决落实，君主就会有危险；执行刑罚不果断，奸邪就不能制#-666hh;了。所以说：巧妙的木匠用肉眼来测度结果也#-666ff;乎绳墨，但首先一定要依据规矩来作为法度；智慧极高的人虽能很快把事情做得#-666ff;适，但必须以先王的法制为标准。因此用墨线来量直，弯曲的木头就要被砍削；用准来测量是否平，那么凸出的部#-666dd;就要被削掉；用秤来称重量，那么重的就要减些给轻的；设置斗石来量多少，那么多的就要减些给少的。所以用法来治国，就是用法作为标准来衡量事物罢了。法令不偏袒权贵，绳墨不迁就曲木。法令施加到人的身上，有智慧的人不能用言辞来辩解，勇敢的人不能用武力来抗争。惩罚罪过不避开大臣，奖赏好事不漏掉普通百姓。因此纠正上面的过失，追究下面的奸邪，治理混乱而判断谬误，削除多余的而纠正错误，统一人们的行为使#-666ff;乎规范，没有比法更好的了。整治官吏而威镇百姓，遏止过于懈怠的行为，制止诈伪的发生，没有比刑更顶用的了。刑罚严厉，臣下就不敢凭高贵的地位轻视那些低贱的人；法令严明，那么君主就能得到尊崇而不会被侵犯。君主得到尊崇而不会被侵犯，那么君主就会强大而掌握着治国的要领，所以先王把它看得很重并将它传下来。君主如果放弃法制而用私意办事，那君臣之间就没有区别了。