什么叫离开朝廷而到边远的地方去游玩？从前齐景公到渤海去游玩并以此为乐，对诸位朝臣大夫下令说：“说要回家的就处死。”颜涿聚说：“国君您到海上游玩而以此为乐，如果朝中大臣有阴谋篡夺您的国家怎么办？国君虽然以此为乐，但失去了国家您还怎么可能这样？”齐景公说：“我发布命令说提出回朝的人要处死，现在你违犯了我的命令。”拿起戈来要刺杀颜涿聚。颜涿聚说：“从前夏桀杀关龙逄而商纣王杀了王子比干。今天国君您即使杀了我，我能和关龙逄、比干一起成为三个忠臣没有什么可遗憾的。我进言是为了国家，而不是为我个人。”伸着头上前说：“您来砍吧。”齐景公于是放下戈，催促车驾回宫。回到宫中才三天，听说国都中有人谋划不接纳齐景公回都城。齐景公之所以最终能统治齐国，靠的是颜涿聚的力量。所以说离开朝廷而到远方游玩，就是危害自身的做法。

什么叫有过错而听从忠臣的劝告？从前齐桓公多次会合诸侯，一举匡正天下，成为五霸之首，管仲辅佐他。管仲年老，不能执掌国政了，退休闲居在家。齐桓公前往看望问管仲说：“老人家在家生病了，假如不幸一病不起，国家的政事移交给谁？”管仲说：“为臣我老了，不值得询问了。尽管如此，我听说，没有比君主更了解大臣的了，没有比父亲更了解儿子的了。君主您就按自己的心愿来决定吧。”齐桓公说：“鲍叔牙接替您怎么样？”管仲说：“不行。鲍叔牙这个人刚强固执只会凶悍。刚强就会用粗暴的态度侵扰民众，固执就不能获得民众的拥护，凶悍就不能使民众听他使唤。他的心里对这些没有畏忌，不是霸王的辅佐人才。”齐桓公说：“那么，竖刁怎么样？”管仲说：“不行。人之常情没有不爱惜自己身体的。您生性嫉妒男子而喜爱女人，竖刁就自己阉割了来为您管理宫内事务。他对自己的身体都不爱惜，又怎么会爱您呢？”齐桓公说：“那么，卫公子开方怎么样？”管仲说：“不行。齐国、卫国之间不过十天的路程，开方为了侍奉您，因为迎合您的缘故，十五年不回家去看望他的父母，这不符合人之常情。他连自己的父母都不去亲近，还能真心亲近您吗？”齐桓公说：“那么易牙怎么样呢？”管仲说：“不行。易牙为您主管伙食，您所不曾尝过的味道只有人肉，易牙蒸了自己儿子的头进献给您，这是您所知道的。人之常情没有不爱自己儿子的，现在易牙蒸了自己的儿子作为食物进献给君主，他连自己的儿子都不爱，又怎么会爱您呢？”齐桓公说：“那么谁合适呢？”管仲说：“隰朋可以。隰朋这个人，内心坚贞行为廉洁方正，欲望不多很讲信用。内心坚贞，就可以作为表率；行为方正，就可以担当大任；欲望少，就能够统驭百姓；很讲信用，就能与邻国亲近。这样的人是霸王的好帮手，您可以任用他。”齐桓公说：“好吧。”过了一年多，管仲死了，齐桓公便不再任用隰朋而将政权交给了竖刁。竖刁执政三年，齐桓公往南到堂阜去游玩，竖刁率领易牙、卫公子开方以及大臣们乘机作乱。齐桓公因饥渴死在了南门寝宫旁守卫住的房子里，死了三个月没有人收尸，蛆虫都爬出了门外。齐桓公的军队横行天下，成为五霸之首，最后却被他的臣下所杀，且灭掉了他的赫赫名声，被天下人耻笑，这是什么原因呢？不采用管仲意见的过失。所以说有过失而不听从忠臣的劝告，就是丧失美好名声而被人取笑的开始。

什么叫在国内不量力而行？从前秦国进攻韩国的宜阳，韩国很着急。公仲朋对韩宣惠王说：“楚国这个盟国不可靠，还不如通过张仪跟秦国讲和。借这个机会用一座有名的城市贿赂秦国而向南一起讨伐楚国，这样就解除了秦国的祸患而把祸患转移到了楚国。”韩宣惠王说：“好。”便告诫公仲朋出使，准备西面与秦国讲和。楚怀王听到这个消息，心中恐惧，召来陈轸告诉他说：“韩国公仲朋准备西行与秦国讲和，现在我们该怎么办？”陈轸说：“秦国得到韩国的一座城市，驱使它的精锐部队，秦国、韩国联结一体而往南向楚国开来，这是秦王在宗庙祭祀中所祈求的东西，它一定会成为楚国的危害。大王您赶快派遣可靠的使臣，多给他一些车马，准备贵重的礼物，用来奉送韩国，对韩国说：‘我的楚国虽然很小，已发动了全部士兵准备来帮助你们，希望贵国向秦国表明你不屈的决心。为此希望贵国派使者来敝国境内，考察楚国发动士兵的情况。’”韩国的使者来到楚国，楚怀王因此便调动车马军队陈列在通往韩国的路上，对韩国的使者说：“请报告韩国国君，就说楚国的军队现在就要进入韩国境内了。”使者回韩国报告给韩宣惠王，韩宣惠王非常高兴，制止住公仲朋到秦国讲和。公仲朋说：“不行。以实际行动危害我国的，是秦国；从名义上发兵救援我国的，是楚国。听信楚国的空话而轻视秦国的实际祸害，这是危害国家的根源。”韩宣惠王不接受他的劝告。公仲朋气愤地回去了，十天没有上朝。宜阳更加危急，韩宣惠王派使者到楚国催促，人来人往彼此相望但楚军最终也没有来到。宜阳结果被秦国攻下，韩国被其他诸侯国取笑。所以说：在国内不量力而行，在国外依靠别的诸侯国，就是国家疆域被削弱的祸患。

什么叫国家弱小而不讲礼貌？从前晋国的公子重耳出国流亡，经过曹国。曹国国君趁重耳脱掉上衣露出上身时偷看重耳的骈肋。釐负羁和叔瞻一同随侍在曹国国君跟前。叔瞻对曹国国君说：“我看晋公子重耳，不是个平常之人。国王您对他不礼貌，他如果有一天回到晋国发兵报复，就恐怕会伤害曹国。国君您不如将他杀了。”曹国国君不听从。釐负羁回到家里郁郁不乐，他的妻子问他说：“您从外面回来不高兴，这是为什么？”釐负羁说：“我听过这样的话，君主有福你赶不上，有祸到来会连累我。今天我们的国君召见晋公子重耳，他对待重耳没有礼貌。我参与其事在君王跟前，我因此郁郁不乐。”他的妻子说：“我看晋公子重耳，是万乘之国的君主；他身边的随从，都是万乘之君的相。现在被迫出来流亡，经过曹国，曹国对待他不礼貌。这个人回到晋国，一定会讨伐那些不讲礼貌的，那么曹国就是第一个了。你何不先表明自己与曹国国君不一样呢？”釐负羁说：“好吧。”把黄金盛在壶里，上面装满饭食，加上玉璧盖在上面，夜晚派人送给晋公子重耳。重耳见到釐负羁派去的人，两次下拜，接受了饭食而推却了玉璧。重耳从曹国到楚国，从楚国到秦国。来到秦国三年，秦穆公召集群臣商议说：“昔日晋献公和我结交，诸侯人人都听说了。晋献公不幸去世，前后已有十年了。他的继位的儿子不好，我恐怕这将会使晋国的宗庙无人洒扫，而社稷之神没有人去祭祀。像这样了我还不去安定晋国，那就不是与人结交的道理。我想要辅助重耳回到晋国去，怎么样？”群臣都说：“好。”秦穆公因此发兵，兵车五百辆，整齐的骑兵二千人，步兵五万人，辅佐重耳进入晋国，立为晋国的国君。重耳即王位三年，率兵来讨伐曹国。因此派人告诉曹国国君说：“把叔瞻给我从城墙上吊下来，我将杀了他陈尸示众。”又让告诉釐负羁说：“军队迫近曹国都城，我知道你不会和我作对。把你的街巷做上标记，我将发布命令，命令军队不能侵犯。”曹国人听说这个消息，率领自己的亲戚逃到釐负羁街巷里保全性命的共有七百多家。这就是讲礼貌的用处。这说明曹国是个小国，要在晋国和楚国的夹缝中生存，曹国国君的危险就像累叠起来的鸡蛋一样，而他还以无礼的态度来对待大国，这就是它所以灭亡的原因。所以说国家弱小而不讲礼貌，不任用劝谏的大臣，就是断绝后代的趋势。