书写得太简略，弟子们就会发生争论，法律条文太省略，民众的诉讼就会轻慢法律，所以圣人写的书一定论点鲜明，英明君主的法律一定详尽规定所要裁断的事情。用尽心思，估量得失，聪明的人也感到困难；不动脑筋，根据已制定的法令来责求办事的实效，愚笨的人也容易做到。英明的君主选择愚笨的人也容易做到的办法，不采用聪明人感到为难的办法，所以不用费心操劳，国家就可以治理好。

酸甜咸淡，君主不亲自品尝而让管理君主膳食的官员来决断，那么厨师就会轻视君主而尊重宰尹了。音调的高低，音质的清浊，君主不亲自用耳朵来判断而让乐官来决断，那么乐工就会轻视君主而尊重乐正了。治理国家的是非，不用法术来决断而让受宠幸的人来决断，臣下就轻视君主而尊重君主的亲信了。君主不亲自观察听取政事，而是让臣下来决断一切，自己就像是寄食在国内的客人一样。

假使人们不穿衣、不吃饭而不感到饥饿、寒冷，又不怕死，就不会有侍奉君主的想法。人们的想法和欲望不受君主控制，君主也就不能使唤他们。现在的生杀大权掌握在大臣手里，而君主的命令仍然能够贯彻执行，这是从来没有过的。如果虎豹不用它的爪牙，那就和小家鼠的威风一样；有万金家财的人如果不运用他的财富，那就和看门人的资产一样。拥有国土的君主，喜欢某人却不能给他利益，憎恶某人却不能给他处罚，要想让人畏惧和敬重自己，是不可能。

臣下无所顾忌地表现自己的欲望，被说成是“侠”，君主无所顾忌地表现自己的欲望，却被说成是“乱”；臣下轻视君上，被说成是“骄”，君主轻视臣下，却被说成是“暴”。这两种行为实质上是一样的，但臣下因此受到称誉，君主却因此遭到诽谤。人臣得到了大好处，君主则受到大损失。

英明君主的国家，只有尊贵的大臣，而没有重权在手的大臣。尊贵的大臣，是指爵位高、官职大；重权在手的大臣，是指君主听信他的话而他的势力又很大。英明君主的国家，升官晋级，赐予爵位，都是根据功劳的大小，所以有尊贵的大臣。对发表言论不考虑如何实行而弄虚作假的大臣，一定严惩，所以就没有权势很大的重臣。