八、主威

个人的品德如果得到表彰，君主的威势就会分散；仁慈的说教如果被听信，法律制度就会被破坏。民众因为有法制而畏惧君主，君主却压低自己的权势谦卑地对待臣下，所以臣下敢于放肆地触犯法令，以轻视君主的习俗为荣，君主的威势就会被分散。民众因为法制而难以侵犯君主，君主却听任仁慈的说教去扰乱法治的推行，所以臣下就会公开追求施舍而热衷于行贿受贿的腐败政治，因此法令就遭到毁坏。尊崇臣民私人的行为而分散君主的威势，施行贿赂而怀疑法制，君主听之任之就要扰乱国家的治理，加以制止就要受到诽谤，因而君主的地位被人看轻，法制被官吏所破坏，这就叫做没有法度的国家。英明君主的治国原则是，臣民不能因个人的品德而得到荣耀，不能以私家的利益获取功名，功名的获取，必须来自国家的法制。在法制的规定之外，虽有难能特异的行为也不表彰，所以臣民就没有因私利而得到名声的。设立法度来统一臣民的言行，靠奖赏惩罚有信用来发挥臣民的才能，明确赞誉和贬斥的标准来鼓励好事和禁止坏事。名号、赏罚、法令三者相结合。所以大臣有作为就尊敬君主、民众有功劳就有利于君主，这就叫做有法度的国家。