建武末，上疏自陈曰：

臣伏念高祖之略而陈平之谋，毁之则疏，誉之则亲。《史记》曰，魏无知荐陈平于高祖，高祖以平为将。绛、灌等咸谮平曰：“虽美丈夫，如冠玉耳，居家盗嫂。今大王令护军，诸将金多者得善处，金少者得恶处。”高祖让魏无知。无知曰：“臣所言者能也，陛下所问者行也。楚汉相拒，臣进奇谋之士。盗嫂受金，又何足疑。”高祖乃令平尽护诸将也。以文帝之明而魏尚之忠，绳之以法则为罪，施之以德则为功。魏尚，槐里人，文帝时为云中守，匈奴不近云中。后坐上首虏差六级，下之吏，罚作之。冯唐谏文帝曰：“臣愚以为陛下法太明，罚太重，赏太轻。”帝悦。是日令唐持节赦尚，复以为云中守也。逮至晚世，董仲舒言道德，见妒于公孙弘，《史记》曰，董仲舒为人廉直，公孙弘习《春秋》不如董生。弘希时用事，位至公卿，仲舒以弘为从谀，弘嫉之。时胶西王帝兄，骄纵，弘乃言于上曰：“独仲舒可使相胶西。”胶西王素闻仲舒有行，亦善待之。李广奋节于匈奴，见排于卫青，《史记》曰，李广，陇西成纪人也。为前将军，从卫青讨匈奴。青不使当匈奴，广乃失道后期，青令对簿，广乃引刀自刎。知与不知，莫不流涕。此忠臣之常所为流涕也。臣衍自惟微贱之臣，上无无知之荐，下无冯唐之说，乏董生之才，寡李广之埶，而欲免谗口，济怨嫌，岂不难哉！

臣衍之先祖，以忠贞之故，成私门之祸。衍之祖冯参忠正，不屈节于王氏五侯。参姊为中山王太后，后为哀帝祖母，传太后陷以大逆，参自杀，亲族死者十七人。见《前书》。而臣衍复遭扰攘之时，值兵革之际，不敢回行求时之利，回，邪也。事君无倾邪之谋，将帅无虏掠之心。卫尉阴兴，敬慎周密，内自修来，外远嫌疑，故敢与交通。兴知臣之贫，数欲本业之。欲遗其财，为立基本生业也。臣自惟无三益之才，不敢处三损之地，固让而不受之。《论语》载孔子言曰“益者三友，损者三友”，故衍引以为言也。昔在更始，太原执货财之柄，居苍卒之闲，据位食禄二十余年，而财产岁狭，居处日贫，家无布帛之积，出无舆马之饰。于今遭清明之时，饬躬力行之秋，力行谓尽力行善道也。《礼记》曰“好问近于智，力行近乎仁”也。而怨仇丛兴，讥议横世。盖富贵易为善，贫贱难为工也。疏远垄亩之臣，无望高阙之下，惶恐自陈，以救罪尤。

书奏，犹以前过不用。

衍不得志，退而作赋，又自论曰：

冯子以为夫人之德，不碌碌如玉，落落如石。《老子》《道德经》之词也。言可贵可贱，皆非道真。玉貌碌碌，为人所贵，石形落落，为人所贱，贱既失矣，贵亦未得。言当处才不才之闲。风兴云蒸，一龙一蛇，与道翱翔，与时变化，夫岂守一节哉?风兴云蒸，言相须也。东方朔诫子书曰：“圣人之道，一龙一蛇，形见神臧，与物变化，随时之宜，无有常处。”化音协韵音花。用之则行，舍之则臧，进退无主，屈申无常。故曰：“有法无法，因时为业，有度无度，与物趣舍。”《史记》司马谈之词也。言法度是非，皆随时俗。物所趋则向之，所舍则违之，所谓随时之义也。常务道德之实，而不求当世之名，阔略杪小之礼，荡佚人闲之事。放荡纵逸，不拘恒俗也。正身直行，恬然肆志。顾尝好俶傥之策，时莫能听用其谋，顾犹及也。俶傥，卓异貌也。喟然长叹，自伤不遭。遭，遇也。久栖迟于小官，不得舒其所怀。栖迟犹偃息也。抑心折节，意凄情悲。夫伐冰之家，不利鸡豚之息；言食厚禄不当求小利也。《礼记》曰：“畜马乘，不察于鸡豚。伐冰之家不畜牛羊。”伐冰谓卿大夫以上，以其丧祭得赐冰，故言伐冰也。《韩诗外传》曰“天子不言多少，诸侯不言利害，大夫不言委积，四马之家不持鸡豚之息，伐冰之家不恃牛羊之入”也。委积之臣，不操市井之利。《韩诗外传》曰“千乘之君不通货财，委积之臣不操市井之利，是以贫穷有所劝，而孤寡有所措”也。况历位食禄二十余年，而财产益狭，居处益贫。惟夫君子之仕，行其道也。虑时务者不能兴其德，为身求者不能成其功。言不可兼也。去而归家，复羁旅于州郡，身愈据职，家弥穷困，卒离饥寒之灾，有丧元子之祸。

先将军葬渭陵，哀帝之崩也，营之以为园。奉世为右将军，即衍之曾祖，故言“先将军”。渭陵，元帝陵，在长安北五十里。哀帝义陵在长安北四十六里。奉世墓入义陵茔中，所以衍不得入葬而别求也。于是以新丰之东，鸿门之上，寿安之中，太上皇思东归，乃迁丰邑人于此立县，故曰新丰。鸿门，阪名。《前书音义》曰：“在新丰东十七里，旧大道北下阪口。”地埶高敞，四通广大，南望郦山，北属泾渭，东瞰河华，龙门之阳，三晋之路，龙门，河所经，今绛州县也。三晋谓韩、赵、魏也。西顾酆鄗，周秦之丘，宫观之墟，酆、鄗，二水名，周文王都酆，武王都鄗。秦本封在陇西秦县，周平王东迁以后，秦始有岐周之地，故总言周秦之丘。丘亦墟也。通视千里，览见旧都，遂定茔焉。衍墓在今新丰县南四里。退而幽居。盖忠臣过故墟而歔欷，孝子入旧室而哀叹。《史记》曰，箕子朝周过殷墟，咸生禾黍，箕子伤之，欲哭则不可，欲泣为其近妇人，乃作《麦秀》之诗。殷人闻之，皆为流涕。《礼记·檀弓》曰“反哭升堂，反诸其所作也。入室，反诸其所养也。反而亡焉，失之，哀于是为甚”也。每念祖考，著盛德于前，垂鸿烈于后，遭时之祸，坟墓芜秽，春秋蒸尝，昭穆无列。司马相如赋曰：“坟墓芜秽而不修。”父为昭，子为穆，昭南面，穆北面也。年衰岁暮，悼无成功，将西田牧肥饶之野，殖生产，修孝道，营宗庙，广祭祀。然后阖门讲习道德，观览乎孔老之论，庶几乎松乔之福。《列仙传》，赤松子，神农时雨师也。服水玉，能入火不烧。常止西王母石室中，能随风上下。王子乔，周灵王太子晋也。好吹笙，作凤鸣，游伊洛之闲，道人浮丘公接以上嵩高山，遂仙去也。上陇阪，陟高冈，游精宇宙，流目八纮。《尹文子》曰：“四方上下曰宇。”《苍颉篇》曰：“舟舆所届曰宙。”《淮南子》曰“九州之外乃有八夤，八夤之外乃有八纮也。”历观九州山川之体，追览上古得失之风，愍道陵迟，伤德分崩。夫睹其终必原其始，故存其人而咏其道。疆理九野，经营五山，眇然有思陵云之意。疆，界也。理，正也。《诗》曰：“我疆我理。”九野谓九州之野。经营犹往来。五山即五岳也。乃作赋自厉，命其篇曰《显志》。显志者，言光明风化之情，昭章玄妙之思也。其辞曰：

开岁发春兮，百卉含英。开、发，皆始也。《尔雅》曰：“春为发生。”卉，草也。《楚词》曰：“献岁发春兮。”甲子之朝兮，汨吾西征。君子举事尚早，故以朝言之。汨，行貌。《楚词》曰：“汨吾南征。”汨音于笔反。发轫新丰兮，裴回镐京。轫，止车木也。将行，故发之。陵飞廉而太息兮，登平阳而怀伤。飞廉，观名。武帝元封二年立于长安，上有铜飞廉，因以名焉。《前书音义》曰：“飞廉，神禽，能致风气，有角而蛇尾，文如豹文。”平阳，县名，故城在今岐州岐山县西南。悲时俗之险阸兮，哀好恶之无常。时既险薄，所以好恶不同。《楚词》曰“悲时俗之迫阸”也。弃衡石而意量兮，随风波而飞扬。衡，秤衡也。三十斤为钧，四钧为石。言时人弃衡石以意测量，谕背法度也。随风波而飞扬，言无志操也。纷纶流于权利兮，亲雷同而妒异；独耿介而慕古兮，岂时人之所喜？言时俗溺于权利也。同己则亲之，异己则妒之，今己不与之同，所以见恶也。沮先圣之成论兮，□名贤之高风；忽道德之珍丽兮，务富贵之乐耽。沮，败也。□，陵也。耽亦乐也。言时人之行如此。遵大路而裴回兮，履孔德之窈冥；固众夫之所眩兮，孰能观于无形？遵，循也。大路，大道也。《老子》曰：“大道泛兮。”又曰：“孔德之容，窈兮冥兮，其中有精。”又曰：“大象无形。”孔之为言空也。窈冥谓幽玄也。道以空为主，故无物而不容。时俗眩于名利，孰能观大象无形哉？行劲直以离尤兮，羌前人之所有；内自省而不惭兮，遂定志而弗改。离，遭也。尤，过也。羌，语发声也。言古人有为劲直行而遭尤过者，有之矣，即屈原、贾谊之流也。衍内自省察，不惭于古人，遂守志不改也。欣吾党之唐虞兮，愍吾生之愁勤；聊发愤而扬情兮，将以荡夫忧心。伤己不逢尧舜也。荡，散也。往者不可攀援兮，来者不可与期；病没世之不称兮，愿横逝而无由。言唐虞往，不可攀援而及，将来贤哲，又不可豫期。所病终身之后，名誉不称；又愿纵横远逝，而其路无由也。《论语》孔子曰：“君子疾没世而名不称焉。”

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