郑婆子听了，便将苗秃子丢开，跑到房里取出一条绳子来，要拴苗秃子。苗秃子躲在萧麻子背后，萧麻子拦住道：“这点体面要与他留着。”郑三道：“他是杀人的凶犯，偷跑了该怎么？”萧麻子道：“偷跑了和我要人。我今晚也不回家，就同苗三爷在你侄女儿房中睡一夜罢。你侄女儿该在那里睡？”郑婆子道：“我到忘记了这个淫妇了，他和苗秃子是一气同谋的人！”连忙走入西房，将玉磬儿拉过来就是几个嘴巴，又抱住头在脸上咬住，半晌家不放，真咬的鲜血长流。然后拧着耳朵，牵到金钟儿房内，说道：“与我跪在地下，守着他！我将来要和你算一百年账！”玉磬儿只得跪着。郑婆子打了骂，骂了打，那里还有罢休的时候！郑三在院里叫胡六道：“你将后边的床同小女子抬来，放在厅屋东边，好停放你二姑娘。”萧麻子道：“使不的！你既要报官，尸首不是轻易移动的。”说毕，拉了苗秃，到西房内坐下。郑婆子又从新哭叫起来。

苗秃子在西房内与萧麻子叩头，求他语言方便。萧麻子拿了许多的身分，又故意儿做出许多关切的样子来，一半评论事，一半用硬话唬吓。两人鬼弄到四更天，方才说妥。苗秃子家中还有三十两多银子、五千大钱，都交与萧麻子，安顿郑三目下且不报官。又将住房一处，是六十两银子典约，说定五天内搬房交与萧麻子管业；又交了转典房契，着萧麻子收执。次日即同去泰安，收房过银。若有一字反悔，立即禀官究讯；郑三家夫妇若有半句嫌言，都是萧麻子担承。

两人批写停妥，萧麻子随即叫起郑三夫妇，到后边园子里一同坐下。萧麻子道：“苗三爷的话，我责备了他半夜，为他多嘴。他赌身发咒，实是一片血诚为顾你们。他与金姐何仇何恨？皆因他来往了一二年，谁没个穿青衣报黑主的意思，眼见的金姐将财物抵盗与温大哥，他就由不的替你们着急。他若早知有这般变故，就烂了舌头，也不肯多说。

“我如今打开后门和你两夫妻说罢！你家女儿的伤痕，是你们脚踢拳打的。我养活着好儿好女，不会昧良心，也不做这样证见。官粉是你女儿自己吃的，不是苗三爷逼他吃、叫他吃的。就到官府面前，他也不是没嘴的人，不过认上个多说的罪名，照不应为律治罪，也只是发学打几个板子。他只用费上二三百钱，打发老师一个满心欢喜，世上那有个因多说了一半句话，便斥革秀才？这是从古至今没有这样一条例的。若说他做秀才的人不该在嫖场内混，你要知与者受者同罪。我又不该说你家设着迷魂阵，日日拿人。那做官的未曾坐堂，他就恼你引诱良家子弟，败坏地方风俗，枷了打了，还要逐出境外。

“你们想想，人已经死了，就是苗老三偿了命，也是个无益，到阎王殿上又结一个来生来世的冤债，何况是海干石烂再没有的事！依我的这主意，与你两家平论，着苗三爷与你们二十两银子，做棺木之费，大家丢开手罢！他干他的事，你们埋葬你的女儿，岂不是两便？”

郑三到也没的说，郑婆子摇着头道：“这话不行！我家活跳跳的人儿，日夜指望着他挣山大的银钱，平白的被他几句话攒掇死。我就拼上抗枷带锁，总教他偿不了命，革了他的秀才，也出出我的屈气！萧大爷再问问他，他这秀才止值二十两银子么？”萧麻子道：“你这些话，只可在财主们身上打算，不可在穷人身上打算。苗三爷若不是个姓温的与他垫着嫖钱，休说嫖你家玉磬儿，连你家打杂的胡六也想不上！如今长话短说罢，我着他回家典房去，与你们挪凑上三十两。我还得同去走遭，定在八天后与你们过手。你女儿将衣服首饰送与温大哥，我细问苗老三，说还在家里存着，并未教贼偷去。你目今若想和温大哥要回原物，这是无指证的事体，不惟他不肯承认，他也不受这盗窃的名声。等他下场回来，我替你们下一番说辞，着他推念你女儿分上，帮三二十两银子，买块坟地，葬埋金姐。你们有了五六十两，自己再添上五六十两，向穷户人家买一个有姿色的女儿迎宾送客，还是极好的日月。你若说金钟儿值一千八百，岂肯五六十两罢休，无如人已经死了，徒瞎想算无味！再则，此时的钱和白拾的一样，得一个儿是一个儿。难道打起官司来，那些书办、衙役是不敢和你们要钱也怎的？到只怕比平人家要的更多些！”

郑婆子听了，呆了半晌，问道：“若是温大爷不与银子，又该何如？”萧麻子道：“这话我也不敢保煞。我以情理想算，还有几分可望。”郑三向他老婆道：“萧大爷的话是见到之言，我们就像这样完结罢。只是苗秃子这三十两，我八天后定要向萧大爷擒现成。温大爷的话，等他下场后再说。”萧麻子道：“苗三爷的银子都交在我身上。温大爷的话，我与你们尽心办理。”郑三听罢，连忙与萧麻子跪下。萧麻子扶起，说道：“我还有句要紧话。此时八月天气，你女儿的尸首不是个整天家放着的。明日快与他寻副好些棺木，就看个日子打发出去罢。亡人以入土为安，也算他与你们做女儿一场。”说的郑三家两口子又都哭起来。

萧麻子劝解了几句，将话叮嘱的明明白白。回到前边，向苗秃子加出许多折辩的话，居了无穷的大功。苗秃子谢了又谢。次日，用几句准情按律的话打发了他邻里乡保，又领郑三到苗秃子前陪礼，然后起身同去泰安。苗秃子与了三十两银子、五千大钱，又着落了房子，萧麻方才回来。可怜苗秃不过百两家私，被萧麻几句话弄尽，连五千钱也没落下，致令家产尽绝，岂不可笑！

郑三于试马坡西用银六两买一亩来地，将金钟儿埋葬。郑婆子恨玉磬儿教唆搜看箱柜，日日不管有客无客，定和他要五钱银子，没了就用鞭子痛打。到九月初间，萧麻子知玉磬儿人才平常，从他身上吃不了大油水，出了主见，教郑三带二百多两银子，他同去各乡各堡，于穷户人家采访有姿色妇女。只半月，就买了本州周家庄良人女子小凤儿，日夜郑婆子鞭打，逼令接客。正是：

君子利人利已，小人利已损人。

若言损人有利，势必损己利人。