没有三两杯茶时，门上人禀道：“有历城县差人押解温秀才家人韩思敬到。”州官将历城县差役叫入，问了问，随即吩咐书吏做收到的文书，打发去役。旋即坐了大堂，将韩思敬带上，问道：“你是温秀才的家人么？”思敬道：“是。”州官道：“你是雇工家人，是契买家人？”思敬道：“小的从祖父服役，至今三世，是契买家人。”州官道：“你日前报窃，共是多少银子？”思敬道：“小的主人自从老主母去世，日日以嫖赌为事……”州官吩咐：“打嘴！”左右打了十个嘴巴。州官又着加力再打，打的思敬垂头丧气，满口流血。州官道：“本州问你是什么话？你不知胡拉扯的是什么，真是可恶刁诈之至！”思敬道：“小的主人自从老主母去世，在家居住的日子甚少。今年六月回家，至七月二十四日，将些衣服首饰交与张华女人收管，止交与小的四百七十两银子，共九封零一小包，收存在小的住房柜内。本月十二日夜间，小的同家女人原吃了几杯酒。到十三日天微明，小的醒来，见西边窗子倒放在一边，柜子上锁子也扭吊了。急起来看时，银子一封俱无，还有小的家几件衣服也都丢在院中。小的随即喊叫，邻舍地方都来看视。就是本日早间，禀在老爷案下。”

州官冷笑道：“你这奴才，真好胆量！你的事体，本州已差人查访明白。房上的瓦是你弄破的，四周围并无贼去的形迹。你那日喊叫时，内外还是重重关闭。你且装神扮鬼，将窗子、衣服、锁子丢在房内院外，饰人的耳目，将银子另行藏起，却来报官。又自己放心不下，去省城与主人送信，探听动静。你的种种伎俩，本州如目见的一般。且他的银子在柜内放着，这贼诸物不偷，单偷银两，竟像他预先知道的一般。那几件衣丢院外房内，虽是你的极巧处，却是你的极愚处。贼人摘去窗子，你没听见也罢了；一个锁子，非铜即铁，贼人将锁子扭落，这是何等响声，你夫妻就吃了几杯酒，也没个男男女女都耳聋目盲至于如此。这等鬼诈，连小娃子也谎不过，敢欺本州！你若从实招来，一个家人偷了主人的财物，是寻常不过的事，至重不过打几个板子完结；若必不肯实供，只怕本州的夹棍无情！”思敬连连的叩头道：“小的就有包天的胆子，也不敢做这样欺人昧良心的事！老爷就将小的夹死，也不过臭这块地方。”州官道：“本州知道你有一身好皮肉哩！”吩咐左右：“拿夹棍来！”一声答应，将夹棍丢在思敬背后。思敬此时吓的心胆俱碎，恨不的生出一百个口来分辩，却又一句说不出。

州官见他不言语，吩咐动刑。众人拉去了思敬的鞋袜，七八个人服侍一个，将他两腿往夹棍里一蹬，早疼了个半死。一个刑房在傍高喝道：“你还不实说么？”思敬疼叫：“冤枉！”州官吩咐：“收！”众衙役将两边绳子用力一拽，思敬喊叫道：“招了！招了！”刑房在傍录他的口供。他便把王氏如何起意，如何埋银，如何虚设声势，一五一十都说出来。那州官甚是得意，大笑着向两行书役道：“他焉能欺本州的洞见！”吩咐松了夹棍，差刑房率同捕役起赃。

众人背了思敬出来，早哄动了满城的人，都来看视。大家到如玉房后坑内，思敬指示与埋银地方。众人挖开，细细搜寻，只寻出二十两一个小包；馀银再挖不出。问思敬道：“银子还在何处寄放？”思敬情知被人转刨去了，悔恨无及，惟有流涕摇头而已。众人看他光景，像个埋银时被人识破，不知几时暗行挖去，于是满坑里乱挖起来，那里还有第二包！

原来那晚思敬埋银时，已四更有馀。对过坑沿上有五六家人家居住，离坑还有一箭多远，内有一家姓杨，人只叫他杨寡妇。从十七岁死了丈夫，止有一个周岁儿子，无倚无靠。亏他苦守了三十来年，将儿子养大，学了个木匠，真是个内言不出、外言不入的好妇人。他儿子名唤杨孝，就是埋银这日坏了肚，从二更时就泄泻起来。小人家有多大的院落，只得在门外出恭。他隐隐见坑内有大行动，心上还疑是鬼，后见一人从坑内出来，往前街去了。他便跑去坑内一看，见挖下个深窟，傍边还丢着一张铁锹。他就想道：“不是埋东西，定是埋私孩子。”连忙跑回，和他母亲说知，独自又蹲在自己墙脚下偷看。少刻，见那人又下坑去，有一杯滚茶时方才上来，又在坑沿上站了一会，仍回前街去了。他走去看时，已将深坑填平，随即回家取了一个大铁铲，和他母亲同到坑内。新埋的土最松，不消几铲就寻着了。止将九封大银拿去，这二十两一小封，昏夜之际，未曾摸着。只缘杨寡妇家极穷，儿子三十一岁尚未婚配，得此银娶妻生子，昌盛起来，亦天意也。

众人见思敬形容凄惨，问他，不是摇头，就是叹气。也没什么分说，只得将他押回州衙。州官立即坐堂，问四百五十两银子下落。思敬痛哭道：“小人实实埋在主人房后坑内。今止有银一小包，是二十两，馀银想是被人看破，挖去了。”州官大怒，骂道：“你这狡诈百出的奴才，我自有法治你！”吩咐：“再夹起来！”思敬苦求，州官那里肯听。众人动手，将夹棍收的对了头。见思敬已死过去，衙役用水喷噀，好半晌方醒了过来。又问他，前后口供相同。州官着松了夹棍，将思敬收监；又出火签一条，传韩思敬妻王氏立即听讯。

少刻，将王氏拿来。州官道：“你是韩思敬女人么？”王氏道：“是。”州官道：“你男人偷埋主人银两，可是你先起意么？”王氏道：“小人夫妇受主人多少年恩养，那肯做这样事！”州官大笑道：“现今赃银挖出，你还敢巧为遮饰么？”王氏道：“那是家人张华陷害小人夫妇，故意将银子埋在坑内。”州官道：“这奴才满口胡说！就算上张华陷害你夫妇，他埋的银子，你男人就怎么知道地方呢？”王氏道：“是张华醉后向人说过，小的男人听知。”州官大怒道：“真是贼夫贼妇，说的不知是那一国的话！打嘴！”左右打了十几个嘴巴，王氏喊天震地的大叫。州官愈怒，吩咐拿鞋底打。左右又打了二十多鞋底，打的这妇人簪环脱落，满口流血，州官方叫住打，又问道：“如今赃银止有二十两一小包，那四百五十两共九大包，你们偷放在何处？”王氏道：“小的实说了罢！”州官大喜道：“快说！快说！”王氏道：“偷埋主人银子原是小人起的意见，埋时小的并未同去。如今差四百五十两，老爷再问我男人，我实实不知道。”州官怒的将桌子乱拍，骂道：“世上竟有这般狡猾奴才！”吩咐拶起。众人一齐动手，拶的这妇人雨泪淋漓，口口声声只教问他男人。州官又着敲一百敲。敲到八十馀下，皮肉皆脱，十指骨头尽露，只是说不出这四百五十两的下落。州官没法，只得教停刑，吩咐值日衙役道：“你可押王氏回原处。起来赃银二十两，交温秀才收存，馀银本州再行追比。”衙役押王氏去了。州官退堂。

次日一早，又将韩思敬提出，审了一会，口供同前。州官又要动夹棍，韩思敬叩头大哭道：“小的实该万死！小的从出娘胎胞至今，受主人恩典，娶妻生子，四十馀年，一旦听了老婆的教唆，顿起偷盗主人之心，一该死。主人年来一贫如洗，止有这几百银子，还是先日卖住房之价，小的忍心偷他，二该死。昨日起赃，只存二十两，这也是神差鬼使，着小的多受刑罚，三该死。老爷想：小的既然说出埋银的地方，又承认了银子数目，不但起出二十两来，就是偷一两二两也是个贼，小的今生已无出头之日；若说拼上一身骨肉，任凭老爷拷打，将四百银子隐瞒下，做异日过度地步，小的此时现受着天报，难道还不知警省么？银子必是被人看破，转刨去了，只求老爷详情。”说罢，又放声大哭。

州官听了，将头点了两点，问道：“你那晚埋银子时，街上还有人行动没有？”思敬道：“那时已四更，往过并没见一个行人。”又问：“你埋银子后，可曾去看过没有？”思敬道：“小的也曾去过几次，只在坑沿上一过，见还是好好的埋着。小的也不敢久停，恐被人看出形景不便。”州官沉吟了一会，又问道：“你有几个儿女？都多少岁了？”思敬道：“小的一个儿子，十一岁了；三个女儿，大的九岁，其馀不过四五岁。”州官吩咐将思敬收监，又着人将他儿子和他九岁的女儿叫来，随即退堂。

本篇未完，请继续下一节的阅读..