话说常遇春和廖永忠二将，率水陆兵攻下池州，擒杀了天完守将洪元帅等人，当即派人给朱元璋发去了捷报。朱元璋接到捷报后，便给常遇春和廖永忠捎去口信说：“天完将士，不足为虑，但他部下有个叫陈友谅的人非常猖獗，你们不可不防！”

所谓的天完，就是第一章中所提到的罗田人徐寿辉的国号。

陈友谅出身渔家，发迹于沔阳。他首先投靠的人便是徐寿辉，然而徐寿辉懦弱无能，一直被手下倪文俊压制着。陈友谅于是假装归顺倪文俊，说愿意听他的指挥，倪文俊后来谋害徐寿辉未果，不得已只好离去，陈友谅假装跟他一起离开。

谁知走到黄州的时候，陈友谅却暗中唆使倪文俊的部下，说倪文俊背叛主子不忠不义，是大逆不道，要为徐寿辉除害。倪文俊的部下信以为真，就合力将倪文俊杀了。

陈友谅随即将倪文俊的部下吞并自称平章政事，然后写信向徐寿辉报告。徐寿辉连倪文俊都制不住，怎么可能制得住陈友谅？就随他去了。

自此，陈友谅顺江东下，接连攻陷安庆、龙兴、瑞州，分兵攻取邵武、吉安，自己则攻入抚州。不久，又攻取建昌、赣汀、信衢等地，直捣池州。

池州和太平挨得很近，朱元璋得知池州被攻陷，便立刻派常遇春、廖永忠去拿下池州，不久，听说池州已经成功拿下，朱元璋就传谕让他们严防陈友谅。

陈友谅果然调遣了几百艘战舰前来攻打池州，幸好常遇春等人提前做好了准备，等到陈友谅的兵一到，就发起四面攻击，杀退各船。

朱元璋听说陈友谅在池州被杀退，就调李文忠南下，会同邓愈、胡大海等人，一起去攻打建德路。李文忠奉令南去，一路平定了青阳、石埭、旌德等县，到达徽州昱岭关，会同邓愈、胡大海各军，出了遂安，来到了建德路。

沿途势如破竹，一举攻到了城下，又一鼓作气登上城去。元军守将不花等人，弃城逃走。李文忠被升为帐前统制亲兵指挥使，入城镇守，并改建德路为严州府。

不久之后，邓愈率兵向江西攻去，胡大海率军向浙东略去，只有李文忠扼守孤城。不防张士诚趁李文忠势单力孤，派了水陆两路大军前来袭击。李文忠先是在城外设下埋伏，将张士诚的陆军杀退，然后将杀死的战俘放在巨筏中，顺流而下，竟将张士诚的水军一哄儿全都吓跑了。

可张士诚还是不死心，西边失势，他又到东边，屡次发兵进攻常州。幸亏汤和及时赶来支援，带军将张士诚打了个落花流水。不久，张士诚又转去攻打常熟，又被廖永安等人轰回了宜兴。

朱元璋觉得宜兴太靠近常州了，而且还是张士诚在那儿，常州危机四伏，于是便命大将军徐达去攻打宜兴。谁知刚发兵，朱元璋就听说陈友谅派赵普胜攻陷了池州，守将赵忠战死，太平守将刘友仁前往支援，也失败了。

朱元璋惊悼不已，无奈，各路大军都去截击张士诚了，一时无兵可调，朱元璋只好命赵德胜守住太平一带，防止陈友谅继续深入。一面催促徐达快点拿下宜兴，以便早日夺回池州。

偏偏徐达等人到了宜兴，一连攻打了数月，也没有将其拿下，急得朱元璋满腹焦烦。这可是他离开濠州以来第一回。经过日夜的筹划，这天，朱元璋终于定下一计，忙写成密函派人送去给徐达。徐达展信一看，只见上面写着：

宜兴城小而坚，未易猝拔，闻其城西通太湖，张士诚饷道所由，若断其饷道，军食内乏，破之必矣。

徐达看完非常高兴，一面谴使者回报朱元璋，一面立即派遣总兵丁德兴分别扼守住太湖口，自己则和邵荣等人合力攻城。果然城中断粮之后，没多久就拿下了宜兴。

廖永安趁着打了胜仗，竟率兵深入太湖，不料船走到半路，迎面碰上了张士诚的手下吕珍。冤家碰着对头，两军就在太湖上大战了起来。

太湖水向来两岸深浅不一，芦苇纵横，而且烟波浩荡，再加上吕珍又十分机敏，令各船忽进忽退，忽隐忽现，害得廖永安追来追去都没什么收获，还浪费了许多力气，气得廖永安只管命掌船的人全力追赶，哪知这是吕珍故意使的诡计？

廖永安的坐船一开始走得还很顺畅，走了几里地，忽然被浅滩困住，搁浅在了那里。正在廖永安急得不知如何是好时，蓦然看见芦苇中荡出了几只小舟，舟上的人全都是一副渔夫打扮，廖永安以为他们真的是渔夫，就命那些人将小舟靠近他的大船，等到其中的一条小舟刚靠过来，廖永安就一跃而下，不料尚未等他站稳，舟上的人就拔出短刀朝廖永安砍了过来。

廖永安被砍伤右臂，一时动弹不得，一群渔夫一拥而上，将他掀翻在船板上，紧紧捆住了。不用说，这些渔夫打扮的人都是吕珍手下的将士。

廖永安被抓后，当即被吕珍献给了张士诚。张士诚爱惜廖永安的才勇，劝他归顺。廖永安对他怒目而视道：“我难道会归降你这种人吗？”张士诚无可奈何，只好命人将他关了起来。

朱元璋一听到这个噩耗，就连忙派使者送信给张士诚说，愿意用三千俘虏换廖永安一人。张士诚因为记恨他弟弟的死，断然拒绝了朱元璋，廖永安最后在平江遇害。

廖永安死后，朱元璋重新派杨国兴统领水兵防守宜兴城。张士诚派水陆两军夹击，都被杨国兴杀退，宜兴安然无恙。朱元璋随即又派徐达去收复池州。

徐达带着俞通海、赵德胜等人来到了池州城下，那时，陈友谅的党羽赵普胜正驻扎在池州。一听说徐达兵来了，他就拿着双刀出来对阵。俞通海发现来者竟然是赵普胜，大声喝道：“你是我的旧部下，为什么要叛变，投奔陈友谅？”

赵普胜回答道：“人各有志，你不要来管我！”

俞通海气不过，拿着长矛就上前和他对战起来，一时矛去刀迎，刀来矛抵，两人恶狠狠地打了许久，眼看着俞通海就快败了，赵德胜连忙拔马上前支援，与其联手对战赵普胜，最后也只杀了个平手。后经徐达麾兵杀上，方才将赵普胜击退。

徐达回到营中，对俞通海说：“赵普胜那小子骁勇善战，怪不得叫他双刀，明日再战的话，我就要用计胜他了。”

第二天，徐达先令侦骑兵前去查探消息，探子回报说，赵普胜临江立营，四面都竖起了栅栏，倚以自固。

徐达大喜道：“有了！俞将军你带领水军从后方袭击，我和赵将军带着陆军从前面袭击，明攻暗袭，不怕他不败。”俞通海领命而去。

徐达又悄悄对赵德胜嘱咐了一番，令他率军先去。赵德胜随即杀到赵普胜的大营前，赵普胜不知是计，立马开营抵敌。赵德胜奋起精神，和他大战了几十个回合，赵普胜越战越勇，这时，赵德胜虚晃一刀，勒马就走。赵普胜乘势追击，追了大概四五里路，适值徐达带着人来接应赵德胜，赵德胜又回马来攻，与徐达双面夹攻，赵普胜倒也不畏惧，又和两人打了起来。

忽然，后面的江营隐隐传来了角炮声，赵普胜担心自己的大营有失，不敢恋战，便舍下赵德胜，驰回原营。等到赵普胜赶回原营前，大营的栅栏上挂着的已经是俞旗了。赵普胜叫苦不迭。

原来俞通海乘着赵普胜走远后，带人袭击了江营，夺了赵普胜的几艘战舰，还将大营一举拿下。赵普胜见了，懊悔不及，本来还想再拼一把将大营夺回来的，不料徐达和赵德胜两军也赶来了，再加上俞通海军又杀了出来，这下腹背受敌，自知大势已去，势不能支，赵普胜无可奈何，只好大吼一声，向西逃去了。

徐达、赵德胜随即移军攻打池州城，池州守将洪钧，不自量力，竟麾兵出城，与赵德胜交锋。战了没几个回合，赵德胜卖了个破绽，将洪钧活擒过来。守兵见主帅被擒，都弃城逃走了，池州当即就被拿下。徐达一面跟朱元璋报捷，一面调遣俞廷玉、张德胜等人继续进攻安庆。

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