宝命，即以命为宝，珍重生命的意思。全形，即保全形体。人为万物之灵，天地之间，人的生命最为宝贵，所以必须懂得宝命全形之道。

本篇的主要内容有：一、指出医生诊察疾病时要细心观察疾病的证候，并且提醒我们要注意人体与天地阴阳的变化关系；二、介绍针刺的五种针法、针刺正法以及虚实补泻、得气勿失的道理。