明日，老三回家，他无父母，有两个哥哥，一个开的小酒店，卖些熏肉香肠；一个是游手无赖，在杂耍班里做个逗笑的买卖，叫把式许二。他那姐姐也在家，就将他上当的事讲起来，恨如切齿，誓要报仇。他二哥听了，即脱下衣裳，便要跑去打架。大哥拉住了道：“不是打架的事！且商量去邀了李三叔来，是他荐去的。我们讲理去，看他怎样！”三姐说道：“打架固不好，讲理也不好。这又没有伤痕，难道好到刑部里去相验么？依我想个法子，也叫他受用一回，叫他吃了闷亏，讲不出来。”那老大、老二道：“妹子倒说得好！他是个四五十岁人，怎样叫他吃这闷亏？”三姐笑道：“待我慢慢的想着。”

原来那三姐才十九岁，生得十分标致，而且千伶百俐，会说会笑，若做了男子，倒是个有作为的，偏又叫他做了女身。想了一会，笑道：“我倒有个妙计，就是没有这个人。”那老二道：“要与兄弟报仇，就到水里去、火里去，我肯的。”三姐道：“这件事用你不着，而且与你讲不得，与你讲了，你要说出来的。”老二发气道：“这是什么话！既要赚人，难道还对人讲？”三姐道：“只消如此如此，这般这般，就是没有这个人。”老大想道：“你嫂子不中用，引不动人，且回娘家去了。或者请了王八奶奶来，不然请葛家姑娘？”三姐道：“不好，这些门户中人，非亲非戚，他们也未必肯来，况且潘三认得这些人。”老二笑道：“妹子，我们都是亲哥儿姊妹，既与兄弟报仇，也应出点死力，那天何妨就将你做个幌子，难道真与他有什么缘故？只要我们留点神，快快走进来就得了。横竖妹夫也要请来的，若讹着了钱，还是自己家里人分用，不比谢外人好些？”三姐啐了一口，骂道：“放狗屁！你何不等二嫂子来做幌子？”老二笑道：“还没有娶回来，谁耐烦等这一年半载！若已经娶在家里，怕不是就用他，还来求你？”老大听了可以报得仇，还可以讹得钱，便也劝道：“老二这句话倒也讲得在理，除妹子却无第二人可做。但是做了之后，老三是不用说了，就是妹夫这个锅，也砸定了。”三姐道：“那倒不妨，三吊钱一月，别处也弄得出来。这件事既商议定了，倒要趁早。你们去将你妹夫叫来，大家说明，也要他肯。”去叫了周小三来家，三姐将方才商量的话说了，周小三无有不依，定于后日晚间行事。

过了一夜，明日老二到潘三处搬老三的铺盖，潘三知事发了，心中有些惧怕，只得将言留他。经周小三力劝，留下铺盖，把老二劝回。潘三感激小三不尽，谢了小三。小三道：“三爷如果真心要提拔我的舅子，明日我去劝他来。这孩子糊涂，我开导他几句，他就明白了。明日倒有件凑巧事，不晓三爷肯赏脸不肯？”潘三道：“什么话！你虽与我赶车，也是伙计一样。你既这样懂交情，难道我还有什么不依的？”小三道：“三爷若肯赏脸就好说了。”又道：“明日是我妻子的生日，家内也没有一个亲戚，老大、老二明日有事不能来，老三是来的。明日晚上我请三爷到我家里去坐坐，趁老三在那里，当面说开，我叫他跟了回来就是了。”潘三喜极，说道：“很好！你如完全了这件事，我重用你！我每月加一吊钱！”小三道：“这更多谢三爷。”

到了明晚，小三跟了潘三步行回家。潘三就堂屋坐了，小三进去送出一盅茶来。潘三道：“今日既是你奶奶的生日，我应该祝寿的，请你奶奶出来见个礼。”小三道：“祝寿是不敢当。我受了三爷这样恩典，我叫他出来磕头。”便“三姐，三姐”的叫了两声。听得里头答应了，这又娇又嫩的声音就觉入耳。潘三听得“咭咭咯咯”的高低响，到了门后，手往门上一扶，露出两个银指甲，道：“要什么？”小三道：“三爷初次来，你也该出来见个礼。况且三爷是有年纪的人，父母一样，不要害臊。”三姐笑了一声道：“我厨房有事，还没有净手。老三嘴馋得很，不能帮我也罢，我装一碟，他倒要吃半碟。”又笑了一笑便进去了。潘三听了，已有些软洋洋起来，心中想道：“好个声音，不知相貌怎样？若像他兄弟就好了。”

小三拖开桌子，摆了三面，老三先拿酒壶、两个酒杯、两双筷子来，随后又送出四个碟子。潘三见是一碟腌肉，一碟熏鱼，一碟香肠，一碟面筋。小三斟了酒，两人坐了。潘三道：“老三也可叫他出来坐坐。”小三即叫老三出来。老三道：“我不喝酒。”潘三道：“老三，来来来，喝一盅！”老三不理，又进去了。小三道：“他帮着他姐姐弄菜，少停肯来的。”老三又拿出两碟两碗，一碟是炒猪肝，一碟是炒羊肉，一碗烩银丝，一碗炸紫盖。

两人已吃了一会酒，只听着打门之声，又听得连叫两声“小三”，小三即忙去开门。潘三听得一声“了不得了”，倒吃了一惊，又听得说了好些话。小三道：“我就来。”那人道：“同走罢，不要耽搁了！”小三进来向潘三道：“三爷请坐坐，我叫老三来陪你，我要出去劝解一件事，就回来的。”潘三道：“我也走罢。”小三道：“忙什么？我即刻回来的。”潘三心上为着老三，正好等小三去了，招陪他，口虽说走，身却不动。小三叫老三出来，老三终是不肯。小三骂了一声“糊涂小子”，只得叫声：“三姐出来！”三姐到门后道：“又做什么？”小三道：“你二哥又闹了事，要我去劝解。三爷在此，老三又不肯出来，我想三爷五十来岁的人，你做他女儿还小，你大方些出来陪陪，我去就来。”三姐道：“我不会陪。我是妇人家，适或简慢了三爷怎好？三爷还是要怪你的。”潘三听了这几句话，已觉得魂销，巴不得他出来，便接口道：“奶奶好说。本来要与奶奶祝寿，请出来！”潘三已站起了。

三姐笑将出来，潘三见了神魂销荡。见他是瓜子脸儿，一双凤眼，梳了个大元宝头，插了一枝花，身上穿件茄花色布衫子，却是绿布洗了泛成的颜色，底下隐约是条月白绸绵裤，绝小的一对金莲不过三寸，身材不长不短，不肥不瘦，香喷喷一脸笑容，对了潘三福了一福。潘三见了色心已动，连忙还礼：“请坐下。”他却不坐，对小三道：“你快些回来！省得三爷等得不耐烦。”小三应了，到了外边说道：“顶快也要二更天才得回来，去有五六里路呢。”说着忙忙的去了。

三姐出去关门，进来坐下。潘三便笑眯眯的道：“奶奶今年贵庚了？”三姐道：“十九岁。”即叫声：“三爷，我们那小三是粗鲁人，有伺候不到处，多蒙三爷的恩典，常常照应他。穷人家没有孝敬的东西，就这一点心。酒是喝不醉，菜是吃不饱的。”便袅袅婷婷的执了酒壶来，斟了一杯放下。潘三乐得受不得，便道：“奶奶何不请坐下来？要你这么劳动，心上不安。”三姐笑了一笑，即叫声：“三兄弟你出来。”老三道：“我不来，你陪他罢。”三姐笑道：“你不来陪你的人，倒要我替你陪，哪里有这样倔强孩子，怪不得人要暗算你！”潘三听了这话有因，即道：“小三在我家也是亲人一样。奶奶就坐坐，谅也无妨。”三姐道：“我坐在这里也是一样。”潘三道：“奶奶坐着虽是一样，但到底离远些，不好说话。请过来坐罢。”三姐起一起身，微微的笑着，又坐下了。潘三便起身斟了一杯酒，送到三姐身边，道：“我敬奶奶一杯。”三姐道：“不敢，不敢！三爷请自饮。”口虽说，已接过来道：“怎么倒要三爷敬酒？”便一饮干了，就走近桌边，把杯子用手擦了一擦，也斟上一杯道：“三爷请喝这杯。”潘三已经心醉，喘吁吁的道：“敢不领奶奶的盛情！”接过杯子，顺手将他手腕上一捏，三姐低了头。潘三喝了，捺不住便搭着三姐的香肩，说道：“奶奶请坐，不要站疼了小脚。”三姐微笑，也就坐了过来。潘三道：“小三天天不在家，奶奶家里还有谁？可不孤零么？”三姐道：“向来有个老婆子，这两天又走了，还没有雇着人。”潘三道：“今日要奶奶亲手自造，我却造化多了。”便又斟了一杯送过来。

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