《河渠书》不是对现有河渠做静态描述，如分别记述某水系有某支流，发源某处，流经某地，沿途有何地形、地物、掌故，入于某川、某河、某海，等等，而是司马迁以极大的热情和兴趣对许多成功的事实和经验做了详细记述，同时他还怀着满腔郁愤，对于豪门的阻挠、气数等迷信思想的干扰做了揭露，从而对汉代弊政进行了无情的鞭挞。