却说独孤后的性儿，天生成的奇妒。宫中虽有这宫妃彩女，花一团，锦一簇，隋主只落得好看，那一个得能与他宠幸？不期一日，独孤后偶染些微疾，在宫调理。隋主因得了这一个空儿，带了小内侍，私自到各宫闲耍。在鳷鹊楼前，步了一回，又到临芳殿上立了半晌。见那些才人、世妇、婕妤、妃嫔，成行作队，虽都是锦装绣裹、玉映金围，然承恩不在貌，桃花嫌红，李花怪白，看过多时，并无一人当意。信着步儿走到仁寿宫来，也是天缘凑巧，只见一个少年宫女在那里卷珠帘，见了隋主来，慌忙把钩儿放下，似垂柳般磕了一个头，立将起来，低了眼斜傍着锦屏风站住。隋主仔细一看，只见那宫女生得花容月貌，百媚千娇，真是：

笑春风三尺花，骄白雪一团玉。

痴疑秋水为神，瘦认梨云是骨。

碧月充作明珰，轻烟剪成罗縠。

不须淡抹浓描，别是内家装束。

隋主见了，不觉心窝里痒将起来，问道：“你是几时进宫的，怎么再不见承应？”那宫女见隋主问他，因跪下答道：“贱婢乃尉迟迥的孙女，自没入宫，即蒙娘娘发在此处，不许擅自出入，故未曾承应皇爷。”隋主笑道：“你且起来，今日娘娘不在，便擅自出入也不妨。”尉迟氏是个伶俐女子，见隋主亲口调他，怎不招揽？便于眉目之间，故做许多动情娇态，引得个隋主拴不住心猿，系不住意马，遂走上前，将手搀住，说道：“今日相遇，若教错退他，不辜负了这个美貌。”正说间，只见近侍们请回宫进晚膳。隋主道：“就在此吃罢。”不多时，排上宴来，隋主就叫尉迟氏侍立同饮。尉迟氏酒量原浅，因隋主十分见爱，勉强吃了几杯，不觉晕入四肢，两朵桃花上脸。隋主在灯下看他，愈觉标致，因问道：“你这般娇媚，夜来独宿，岂不寂寞？朕甚怜你，你知道么？”尉迟氏答道：“寂寞固不敢怨，但蒙万岁爷怜念，实出望外，如何不知？”隋主笑道：“你既知道，今夜就包管你不寂寞了。”尉迟氏也微微笑道：“但贱婢下人，不敢点污龙体。”隋主道：“天地间但凡快活的事，就分不得甚么上下。”尉迟氏一笑不做声，又斟酒一杯奉上。隋主吃了，叫斟一杯酒与他。二人情意十分畅快。隋主酒兴发作，色胆猖狂，那里记得独孤的奇妒？遂留在仁寿宫中宿了。你看他：一个是初恣意的君王，一个是乍承恩的妃子；你望我的恩波，我爱你的情意。两下里何等绸缪，真个是如鱼得水。但见：

娇莺雏燕微微喘，雨魄云魂黯黯苏。

偷得深宫一夜梦，千奇万巧画春图。

次日隋主早起临朝，满心畅美，道：“今日方知为天子的快活！但只怕皇后得知，怎生区处？”却说独孤后虽然有病，那里放心得下，不时差心腹宫人打听，早有人来报知这个消息。独孤后听了，怒从心上起，也顾不得自家的身体，带了几十个宫人，恶狠狠的走到仁寿宫来。此时尉迟氏初经雨露，心下又惊又喜，梳洗毕，正在那里验臂上的蜂黄退了多少。猛看见皇后与一队宫女蜂拥而来，吓得他面如土色，扑碌碌的小鹿儿在心头乱撞，急忙跪下在地。

独孤后进得宫来，脚也不曾站稳，便叫：“揣过这个妖狐来！”众宫人那管他柳腰轻脆，花貌娇羞，横拖的乱挽乌云，倒拽的斜牵锦带，生辣辣扯到面前。便骂道：“你这妖奴，有何狐媚伎俩，辄敢蛊惑君心，乱我宫中雅化！”尉迟氏战兢兢答道：“奴婢乃下贱之人，岂不知娘娘法度，焉敢上希宠幸？也是命合该死，昨晚不期万岁爷忽然到宫，吃夜膳醉了，就要在宫中留幸。贱婢再三推却，万岁爷只不肯听，没奈何只得从顺。这是万岁爷的意思，与贱婢无干，望娘娘哀怜免死。”独孤后说道：“你这个妖奴，昨夜快活，不知怎么样装娇做俏，哄骗那没廉耻的皇帝。今日却花言巧语，推得这般干净！”喝宫人：“与我痛打！”尉迟氏叩头：“望娘娘饶命！”独孤后道：“万岁爷既这般爱你，你就该求他饶命，为何昨夜不顾性命的受用，今日却来求我？你这样妖奴，我只提防疏了半点，就被你撺哄到手。今日就将你打死，已悔恨迟了，不能泄我一腔之气！怎肯又留一个祸根，为心腹之害！左右为我快快结果他性命！”众宫人听了，一齐下手。可怜尉迟氏娇怯怯身儿，能经甚么摧残？不须利剑钢刀，早已香消玉碎。正是：

入宫得宠亦堪哀，今日残花昨日开。

一夜恩波留不住，早随白骨到泉台！

却说隋主早朝罢，满心想着昨夜的快活，巴不得一步就走到仁寿宫来，与尉迟氏欢聚。及进得宫，那晓得独孤后愁眉怒目，恶刹刹站在一边；尉迟氏花残月缺，血淋淋横在地下。猛然看见，吃了一惊，心中大怒，更不发言，往外便走。恰遇一小黄门牵马而过，隋主便跨上马，从永巷中一直径奔出朝门，逞一愤之气，欲抛弃天下，奔入山谷中去。幸值高颎出朝见了，抵死上前阻住，叩问何故。隋主只得回马，仍至大殿，召集各官，将独孤后打死尉迟氏女说了一遍，要草诏废斥那老妇。高颎奏道：“陛下差矣。陛下焦心劳思，入虎穴，探龙珠，不知费多少刀兵，方能统一天下。正宜励精图治，以遗子孙，岂可以一妇人而轻视天下乎？”隋主怒犹未息。颎等再三申劝，方始回宫。独孤后病中着恼，又因这一惊，病体愈加沉重。合眼只见尉迟女为厉，遂成惊痫之疾，日甚一日，不数月而崩。免不得颁诏天下，命所司议定丧葬仪制，一一如礼。后人有诗，专道独孤后之妒云：

夫婴儿兮子奇货，以爱易储移帝座。

莫言身死妒根亡，妒已酿成天下祸。

隋主自独孤后死后，宫帏寂寞，遂传旨于后宫嫔妃才人中选择美丽者进御。自有此旨，宫中人人望幸，个个思恩。谁知三千宠幸，只在一身，如何选得许多？选遍六宫，仅仅选得两个：一个是陈氏，一个是蔡氏。陈氏乃陈宣帝的女儿，生得性格温柔，丰姿窈窕，真个有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。蔡氏乃丹阳人也，一样风流娇媚。隋主见了，喜不自胜，因说道：“朕老矣！情无所适。今得二卿，足为晚景之娱。”随封陈氏为宣华夫人，蔡氏为容华夫人。二人虽并承雨露，而宣华更加宠爱。隋主自此以后，日日欢宴，比独孤在日更觉适意。

那隋主到底是个创业皇帝，有些正经；宫中虽然欢乐，而外庭政事无不关心，百官章奏一一详览，常至夜分而寝。一夜正在灯下披阅本章，不觉困倦，隐几而卧。内侍们不敢惊动，屏息以待。隋主朦胧之间，梦见己身独立于京城之上，四远瞻眺，见河山绵邈，心甚快畅。又见城上三株大树，树头结果累累。正看间，耳边忽闻有水声，俯视城下，只见水流汹涌，波翻浪滚，看看高与城齐。隋主梦中吃惊不小，急急下城奔走。回头看时，水势滔天而来。隋主心下着忙，大叫一声，猛然惊醒。左右忙献上茶汤。隋主饮了一杯茶，方才拭目凝神，细想梦中光景，大非佳兆，乃洪水滔没都城之象，须要加意防河，浚治水道，以备不虞。又想：此处如何便有水灾？或者人姓名中有水旁之字的，将来为祸国家，亦未可知；须存心觉察驱除，方保无患。

梦中景象费推求，疑有疑无事可忧。

天下滔滔皆祸水，行看大业付东流！

隋主本是好察禨祥小数、心多嫌忌的。今得此梦，愈加猜疑了。

究竟未知此梦主何吉凶，且听下回分解。