六宫清昼斗云鬟，谁把君王肯放闲？

舞罢霓裳歌一阕，不知天上与人间。

炀帝看罢笑道：“姜妃子从不曾见他吟咏，亏他到扯得来，竟不出丑。”又看下去，上写“影纹院臣妾谢初萼”，下边图印“天然氏”。也是绝句一首：

晚妆零落一枝花，又听銮舆出翠华。

忙里新翻清夜曲，背人听拨紫琵琶。

炀帝对谢夫人道：“别人诗中的兴比，不过是借题寓意，你却是典实。那一夜朕在清修院歇，隔垣听得谢妃子的琵琶，真个弹得如怨如慕，如泣如诉，令人听之忘寐。今此诗竟如写自己的画图。”萧后道：“有此妙技，少刻定要请教。”炀帝又看下去，见上写“翠华院臣妾花舒霞”，图印上“字伴鸿”。是一首词。炀帝遂朗吟云：

桐窗扶醉梦和谐，恼乱心怀，没甚心怀。拉来花下赌金钗。懒坐瑶阶，又上瑶阶。　银河对面似天涯，不是云霾，即是风霾。鹊桥有处已安排，道是君乖，还是奴乖。

——右调《一剪梅》

炀帝念完，萧后问道：“这是谁的？到做得有趣。”炀帝道：“是花妃子的。”萧后笑道：“只怕今夜花夫人乖不去了。”炀帝道：“词句鲜妍妩媚，深得丽人情致。”花夫人道：“胡诌塞责，有甚情致？蒙陛下过誉。”樊夫人道：“花夫人过谦，陛下可要罚他一杯？”炀帝点点头儿，又看下去，写着“和明院臣妾江涛”，印章是“惊波氏”。却是绝句二首：

梦断扬州三月春，五桥东畔草如茵。

君王若问侬家里，记得琼花是比邻。

晓妆螺黛费安排，惊听鹦哥报午牌。

约略君王今夜事，悄挨花底下弓鞋。

炀帝念完，说道：“二诗做得情真艳丽，但觉乡心之念切耳。”萧后叫宫人取大杯：“奉陛下三巨觞。”炀帝道：“御妻为甚要罚起朕来？”萧后道：“陛下论诗不明，故此要奉。”炀帝道：“御妻说有何不明？”萧后道：“妾说来，陛下自然心服。你们众夫人都来看。”众夫人见说，齐到萧后身边来。萧后指着江夫人的诗说道：“这两首诗，是兴比之体。前一首，是江夫人借家乡之意，切念君心，其实非念家乡，隐念君心也。第二首，文义是总归题旨，明写重念君心，非念家乡也，为何反说思乡之念太切，岂不是论诗不明？”炀帝哈哈大笑道：“朕岂不知？因御妻与众妃子多在这里，难道独赞江妃子的诗意念朕，众妃子独不念朕耶！看诗者，只好以意逆志耳！”周夫人道：“亏得娘娘明敏，道破了作者诗意。像妾们只好被陛下掩饰过了。”炀帝道：“朕将一杯转奉与御妻，以见磨勘的切当。再一杯寄与周妃子，以酬其帮衬。朕自吃一杯。”周夫人笑道：“总是多嘴的不好，难道江夫人到不要吃？”萧后道：“陛下这三杯，是要奉的；妾们大家再陪一杯，乃是至公。”于是各人斟酒而饮。炀帝吃了酒，看后边去，见上写着“文安院臣妾狄玄蕊”，印章“字亭珍”。是一首词，调寄《巫山一段云》：

时雨山堂润，卿云水殿幽。花花草草过春秋，何处是瀛洲？

翠袖承恩遍，朱弦度曲稠。御香深惹薄言愁，天子趁风流。

炀帝念完，赞道：“好，哀而不伤，乐而不淫，得吟词正体。”萧后笑道：“此首别人做不出，更妙在结题。陛下又该饮一大杯。”炀帝道：“该吃，快斟来！”又看到下边去，上写着“秋声院臣妾印花谨呈御览”，图印是“小字南哥”。七言绝句一首：

午凉庭院倚微醒，弄水池头学采蘋。

荷惯恩私疏礼节，梦中犹自唤卿卿。

炀帝念完道：“妙！文如其人，情致宛然。”萧后笑道：“再加几个卿字，陛下还要妙哩！”罗夫人亦笑道：“这几声唤，薛夫人难道不下来递陛下一杯酒？”薛夫人见说，含着娇羞，认真要起身来。炀帝见了，忙止住道：“你自坐着，不要睬他。”又看到下去，上写道“积珍院臣妾樊娟”；印章是“素云氏”。也是绝句一首：

梦里诗吟雨露恩，那须司马赋长门。

温泉浴罢君王唤，遮莫残妆枕簟痕。

炀帝念完，说道：“情深而意淡，深得佳人韵致。”又看下去，上写道“降阳院臣妾贾素贞，谨呈御览”，下边图章“字林云”。是绝句两首：

玉质光含不染纁，清香别是异芳芬。

曾经醉入潇湘梦，起倚雕栏弄素裙。

相思未解翰何题，一自承恩情也迷。

记得当年幽梦里，赐环惊起望虹霓。

炀帝念完，微笑赞道：“不事脂粉，天然妍媚，所谓粗服乱头俱好。”只见众夫人格吱吱笑起来。炀帝问道：“众妮子为甚好笑？”姜夫人道：“妾们笑昨日……”说了就止住口道：“妾不说了，刚才无心搪突了沙夫人，如今何苦又多嘴。”炀帝道：“你不说，罚三巨觥。”花夫人道：“他吃不得，待妾代说了罢。昨日贾夫人做诗，一回儿起了稿，自己看了摇摇头，团做纸圆儿吃了。如此三四回，吃了三四个纸圆。后见陛下进宫去了，要倩周夫人与杨夫人代笔，他两个不肯。贾夫人气起来道：求人不如求自己，陛下晓得我是初学，好歹放几个屁在上，量陛下不把奴打到赘字号里去。今见陛下赞他的诗，故此妾们好笑。”薛夫人笑道：“亏那几个纸圆儿，方放出好屁来。”炀帝见贾夫人有些愠意，罚了姜夫人、花夫人、薛夫人一杯酒。又展一首来看：“绮阴院臣妾夏绿瑶谨呈御览”，印章是“琼琼氏”。乃是一首词儿：

春满西湖好，月满前山小。匝地笙歌，接天灯火。君王归了。问酒政何如？不过是催花斗草。　辜负黄昏早，懒把眉儿扫。心字香烧，谁敢望鸾颠凤倒。尧舜心肠，时怜却汉宫人老。

炀帝念完赞道：“色韵性度，跃跃如纸上出。”萧后笑道：“不但做得有情有致，且为陛下今宵下一速帖。”夏夫人道：“蒙娘娘降临，已出万幸，焉敢更有他望！”炀帝又看下去，写着“迎晖院臣妾罗小玉谨呈御览”，印章上是“佩声氏”。是绝句两首：

亭西小院灿名花，岂比寻常富贵家。

染尽上林好风景，瑶琴一曲胜琵琶。

别样新妆懒画容，玉山颓处两三峰。

谩言姚魏堪为侣，还让宫花报九重。

萧后见炀帝念完，因说道：“二诗才情分量兼得之矣，陛下以为是否？”炀帝道：“御妻评拟不差。”又看下去，上写道“清修院臣妾秦美”，印章是“丽娥氏”。绝句一首：

宫禁春深雨露饶，万堆红紫绿千条。

不知花叶谁裁里，始信东风胜剪刀。

炀帝点点头儿，又看下去，见上写“明霞院臣妾杨毓”，印章上是“翩翩氏”。也是绝句一首：

娇痴何分沐恩光，占尽春风别有香。

自是妾身无状甚，错疑花木恼君王。

炀帝微笑一笑，又看下去，上写着“晨光院臣妾周含香”，印章“字幼兰”。是小词一首，调寄《如梦令》：

昨夜东风吹透，一树杨梅开骤，香露浥泡金樽，满祝千秋万寿。非谬非谬，共醉太平时候。

炀帝念完，点几点头儿；又看下去，上写着“景明院臣妾梁玉谨呈御览”，图记上是“莹娘氏”。绝句一首：

腰肢怯怯怕追欢，镜里幽情只自看。

莫说宫闱多媚态，轻罗小袖醉阑干。

炀帝微笑一笑。萧后问道：“为甚这几首，陛下只点头微笑？”炀帝道：“御妻，你不知六宫中，如杨翩翩、周幼兰、秦丽娥、梁莹娘、沙雪娥是宫中的诗伯，今竟如臣下应制，并不见出色文字，合着旧曲一句，把往事今朝重提起。”引得众夫人没得说，都笑起来。萧后道：“只要是诗就罢了，陛下不必苛求。”炀帝又看下去，是“宝林院臣妾沙映”，印章是“雪娥氏”。乃五言律诗一首：

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