《文选》题《招隐士》作者为刘安。王逸《楚辞章句》则认为《招隐士》是“淮南小山之所作也”。又乐府《淮南王辞》，晋崔豹《古今注》，唐吴兢《乐府古题要解》也都说《招隐士》是淮南小山所作。

淮南小山，西汉淮南王刘安一部分门客的共称。王逸说，汉初淮南王刘安，爱好文艺，广招天下文士，著作辞赋，这些作品，以类相从，有的称《小山》，有的称《大山》。这样看来，淮南小山也可能是文艺作品的体制名称，或文学团体的称号。

招隐士一首

王逸认为本篇是“闵伤屈原”之作。王夫之《楚辞通释》认为：“义尽于招隐，为淮南招致山谷潜伏之士，绝无闵屈子而章之之意。”近人金秬香《汉代词赋之发达》一文认为：“小山招隐，何为而作也？详其词意，当是武帝猜忌骨肉，适淮南王安入朝，小山之徒，知谗衅已深，祸变将及，乃作此以劝王亟谋返国之作。”最后一说较为稳妥。

在《楚辞》中，本篇较有特色，篇中很少直接抒情，而刻意描绘形象和极力渲染气氛，来曲折地表达深沉的思绪和情感，是一篇有深远意境的抒情诗。王夫之认为：“其可从类附《离骚》之后者，以音节局度，浏漓昂激，绍《楚辞》之余韵，非他辞赋之比。”