待了几日，绣江县生员也拆了号，连赵完是一等第十三，程乐宇是一等第十一。新秀才也都覆试过了，狄希陈第七，该拨县学。他因恋着孙兰姬，悄悄的覆试过了，故意落在后边，等薛如卞三个都出去了，他才交卷，递出一张呈来，愿改府学。宗师轻轻易易的准了。后来倒下案去，薛如卞、相于廷两个县学，狄希陈、薛如兼两个府学。都说府学不便，狄员外合薛教授商议要写呈子，叫他两个递呈改学，又说：“狄姐夫第七，原该拨县学的，今想是误拨了府学，这再没有不准的。”稍了信来。

谁知这府学原是他自己递呈改的，怎还又敢递呈？左支右吾的不肯去递。只得薛如兼自己递了呈，说他年小，来往路远，父母不放心，愿改县学。宗师慨然依了。这狄希陈，先生也没奈他何。别人都回到家去，单单只剩下他在府里等候送学。先生回去，同窗又都不在，他却一些也不消顾忌，每日起来就到孙兰姬家缠帐，连夜晚也不回来，叫狄周合尤厨子整夜的等。

再说狄员外两口子见儿子进了学，喜不自胜。后来别的三个都回到家中，送学之日，大家好不热闹，只有他家这一门清门静户。还亏不尽女婿薛如兼进了，这日也还披红作贺，往县里奔驰，还可消遣。狄希陈在府里送过了学，学官领着参见院道，学中升堂画卯。

过了几日，别人都告了假回家，偏生他不肯回家。狄周再三的催促，那里肯听？家中来了两三遍头口，只推学府琐碎，要送过了束脩方准放回。狄员外备了学官的礼，两斋 [两斋——指府学的教授和训导两处。] 各自五两银，鞋袜尺头在外。学官欢喜收了。从此也绝不升堂，绝不画卯，他依旧又不回去。

一日，家中又叫了头口来接。家中亲友合他丈人薛教授都刻期等他回去作贺，叫了鼓乐，家中摆了酒席。狄周这里与他收拾了行李，催他起身，算定这日走七十里，宿了龙山；次日走三十里，早到便于迎贺。谁知他三不知没有影了。狄周遥地里寻，那里有他的影响？忽然想道：“他这向专常出去，近日多常是整夜不回，必定是在那个娼妇家里。这一定没有别处，必定在那跑突泉西向日溺尿的所在。待我去那里寻他。”

狄周悄悄地走将进去，不当不正与他撞了个满怀。狄周说道：“你这干的甚么营生？下处行李都备上了，家里摆下了好多少酒席，城里都下来多少亲戚，等着明日晌午迎贺，你却跑了这里来了，这极躁不杀人么？你这位大姐可也不是，这是甚么事情？你却留住他在这里混！”狄希陈见狄周把话来激他，又见老鸨子合孙兰姬再三劝他，说：“我不是嫌你。你进了学，也流水该到家，祖宗父母前磕个头儿。况且家里摆下酒 [酒——同本作“洒”。“酒”与“洒”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，亲戚们等着贺你，你不去，这事怎么销缴 [销缴——交代。] ？你听我说，你流水到家。脱不了你是府学，不时可以来往。路又不远，只当走南屋北屋的一样。往后的日子长着哩。你这不去，惹的大的们恼了，这才‘漫墙撩胳膊——丢开手 [漫墙撩胳膊——丢开手——歇后语，意思是把胳膊越过墙头扔到外面去。漫，山东方言，越过；从上面掠过。手，同本作“于”。“手”与“于”盖因形近而讹，据文意酌改。] ’了。”他摇头不摔脑 [摇头不摔脑——摇头摆脑。不摔，“摆”的分读。] 的，那里肯听？倒抹 [倒抹——后文也作“倒沫”。磨蹭，支吾拖延。] 到日头待没的火势，方才同着狄周回到下处，又还待卸了行李住下，要明日走罢。狄周说：“一百里路，明日赶多咱到家？可叫人怎么迎贺？咱出城去，明日好早走。”他才没极奈何的骑上头口。出了东门，依着狄周还要赶到王舍店住宿，他只到了关里，就怕见待走，就寻下处住了。若不是狄周死鳔白缠，他还要搀空子 [搀空子——瞅空子，找机会。] 待跑。

次早五鼓，狄周起来点上灯，叫着他，甚么是肯起来？推心忙、推头晕。狄周说：“心忙头晕，情管是饥困 [饥困——山东方言，饥饿。同本作“饿困”。“饑”与“餓”盖因形近而讹，据文意酌改。] 了。我打和包鸡子 [和包鸡子——即荷包鸡蛋。生鸡蛋开壳放入将开的水中，煮熟后呈扁圆形，状如荷包，故称。] ，你起来吃几个，情管就好了。咱早到家，我听说家里叫下的步戏，城里叫了三四个姐儿，等待这二日了。”狄周望着牵头口的挤眼。牵头口的道：“可不怎么？新来的几个兖州府姐儿，通似神仙一般，好不标致哩！”狄希陈说：“你哄我哩！那里唱的？在那里住着哩？”牵头口的接着口气说道：“这是狄周说起来，我也多嘴说几句，为甚么哄你？你家去待不见哩？三个姐儿，在咱西院里楼上不是？这几日，每日合连大爷、相舅爷吃酒。”狄希陈听见，方才笑了一笑，说道：“好意思！咱可快着走罢！”

离家五六里地，寻了个所在，狄希陈下了头口，从新梳洗，换上了新衣。又行了二三里，离家不足四五里之程，亲朋都在文昌祠等候。狄希陈换了儒巾，穿了蓝衫，薛教授与他簪上花，披了一匹红罗，把了酒。亲友中又有簪花披红的。前边抬着彩楼，都是轴帐、果酒。摆着十二对五色彩旗，上面都是连春元做的新艳对联。乐人鼓手，引导前行。无数亲朋都乘着雕鞍骡马，后边陪从。到了家中，大吹大打。狄员外合程乐宇、相栋宇俱在门首迎宾，让进客去。

狄希陈天地上拜了四拜，又到后面见了祖先与他父母，都行过了礼。出到前面，先见过了程先生，才与众亲友行礼，又另与连春元叩谢 [叩谢——同本作“即谢”。“叩”与“即”盖因形近而讹，据文意酌改。] 。又谢连赵完保结，又另谢薛教授父子，又与他母舅相栋宇又另磕头。同窗们也都另行了礼，方才狄宾梁逐位递酒，叙齿坐了。

狄希陈两个眼东张西瞭，那里有甚么步戏？连偶戏也是没的。还指望有妓者出来，等得吃了五六巡酒，上了 [上了——同本作“土了”。“上”与“土”盖因形近而讹，据文意酌改。] 两道饭，又没有妓者踪影。他 [他——同本作“也”。“他”与“也”盖因形近而讹，据文意酌改。] 推故跑下席来，寻着狄周问说：“你说有步戏，又有三四个妓者，怎么都没见出来？”狄周道：“咱都在府里，我那里见来？我是听见牵头口的严爽说的。”狄希陈又来 [来——同本作“未”。“来”与“未”盖因形近而讹，据文意酌改。] 寻着严爽，问道：“步戏哩？”严爽说：“你早到好来。步戏被县上 [上——同本作“土”。“上”与“土”盖因形近而讹，据文意酌改。] 今早叫去了。”狄希陈又问：“兖州府姐儿哩？”严爽说：“呃！我没说像神仙似的么？谁家这神仙也久在凡间？只一阵风就过去了，等到如今哩！”狄希陈恨的在那严爽的 [的——同本作“句”。“的”与“句”盖因形近而讹，据文意酌改。] 脸上 [脸上——同本作“脸主”，据文意酌改。] 把拳头晃了两晃，仍回席上 [席上——同本作“席主”，据文意酌改。] 去了。到了掌灯以后，众宾都起席散了，留着相栋宇到后边合他姐姐、狄员外、狄希陈又吃了会子酒，方才辞去。

且看狄希陈这一回来，未知 [未知——同本作“木知”。“未”与“木”盖因形近而讹，据文意酌改。] 后日何如，只怕后回还有话说。