狄希陈背地里与他爹商量，狄员外道：“他的主意定了，你待拗别的过他哩？你就强留下他，他也作蹬 [作蹬——山东方言，找碴闹事，和人怄气。] 的叫你不肯安生。咱说得苦么？我叫人替你收拾，你和他只得走一遭去。”狄员外叫人收拾行李，稍的米面、腊肉、糟鱼、酱瓜、豆豉之类预先料理。

再说到了十四日早辰，龙氏合薛如卞的娘子说道：“你大姑子往太安州烧香，你妯娌们不该置桌酒与他饯饯顶 [饯饯顶——为去泰山进香的人饯一饯行。顶，指顶上，泰山极顶。] 么？”连氏道：“真个么？几时起身？俺怎么通不见说起呢？”龙氏道：“你是甚么大的们？凡事该先禀你知道！他说了这两三日了，你不理论他，又说你不知道哩！”

连氏即忙进房合丈夫说知此事，要与素姐饯顶。薛如卞听知素姐要去烧香，他只说是自己同狄希陈自去，还把双眉紧蹙，说道：“再没见狄大叔合这个狄姐夫没有正经。少女嫩妇的，上甚么顶？你没见坐着那山轿，往上上还好，只是往下下科是倒坐着轿子，女人就合那抬轿的人对着脸，女人仰拍着，那脚差不多就在那轿夫肩膀上！那轿夫们贼狗头又极可恶，故意的趁和着那轿子一一的，怎么怪不好看的哩！这是读书人家干的营生么？这顶我劝你替他饯不成，叫他怪些也罢！”及至听见入在老侯婆的社里，已是十三日烧过信香，薛如卞道：“这成甚么道理！”叫人快接了素姐来家，也请狄希陈说话。

素姐也还道是与他饯顶，慨然而回，狄希陈又是不敢不同来的，一同前后进门。薛如卞问道：“姐姐待往太安州烧香去哩？多咱起身？合谁同去？”素姐把找银入会，十五日起身，老侯老张是会首（的话说了一遍）。薛如卞道：“依我说姐姐你去不的。这有好人家的妇女也合人随社烧香的么？狄姐夫他已是出了学，上了监生，不顾人笑话罢了，俺弟兄们正火 [石彭] [石彭] 也还要去学里去见人哩！这在家门子上沿街跑着烧信香，往太安州路上摇旗打鼓出头露面的，人说这狄友苏的婆子倒也罢了，只怕说这是薛如卞合薛如兼的姐姐，他爹做了场老教官，两个兄弟掭 [掭——“觍”的同音借字。] 着面，戴着顶头巾，积泊的个姐姐这们等！”

素姐已是大怒，还没发作，龙氏大怒道：“放的是狗臭大屁！你姐姐怎么来？就叫你为人不的人了！他嫁出去的人，你好哩认他是姐姐；你要不好哩，别认他是姐姐，别叫他上门！他狄家浑深也有碗饭吃，累不着你甚么！”薛如卞道：“我说的好话，倒麻犯我起来！这不姐夫这里听着，我说的有不是么？”龙氏一声大哭：“我的皇天呵！我怎么就这们不气长！有汉子，汉子管着；等这汉子死了，那大老婆又像蚂蚍叮腿似的；巴着南墙望的大老婆没了，落在儿们的手里，还一点儿由不的我呀！皇天呵！”

薛如卞凭他哭，也没理论，让出狄希陈客位坐去了。薛如卞道：“姐姐待去烧香，料道姐夫你是不敢拦阻的。但你合他自家去不的么？怎么偏只要入在那两个老歪辣的社里去，是待怎么？”狄希陈把狄员外的话合素姐怎样发作，对着薛如卞告诉。不料素姐逼在门外头听，猛虎般跑进门来。狄希陈扑门逃去，不曾捞着，扭住薛如卞的衣领，口里骂，手里打。薛如卞把衣裳褪下，一溜风走了。素姐也没回到后去，竟往狄门来了。狄希陈知道自己有了不是，在家替素姐寻褥套，找搭连，缝衮肚，买辔头，装酱斗，色色完备，单候素姐起马。

睡到次日五鼓，素姐起来梳洗完备，穿了一件白丝绸小褂 [小褂——同本作“小掛”。“褂”与“掛”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，一件水红绫小夹袄，一件天蓝绫机小绸衫，白秋罗素裙，白洒线秋罗膝裤，大红连面的叚子鞋，脊梁背着蓝丝绸汗巾包的香，头上顶着甲马 [甲马——画在纸上的神像。清虞兆漋《天香楼偶得·马字寓用》：“俗于纸上画神佛像，涂以红黄采色而祭赛之，毕即焚化，谓之甲马。”] ，必欲骑着社里雇的长驴。狄员外差的觅汉上前替他那驴子牵了一牵，他把那觅汉兜脖子一鞭打开吊远的，叫狄希陈与他牵了头口行走。致一街两岸的老婆汉子，又贪着看素姐的风流，又看着狄希陈的丢丑。狄希陈也甚是害羞，只是怕那素姐如虎，说不得他那苦恼，只得与他牵了驴儿，夹在人队里行走。

偏偏的事不凑巧，走不二里多路，劈头撞见相于廷从庄上回来。狄希陈只道他还不曾看见，连忙把只袖子把脸遮住。谁知相于廷已经看得分明，越发在路旁站住。等狄希陈走到跟前，相于廷道：“狄大哥，你拿了袖子罢，看着路好牵驴子走。带着袖子，看抢了脸。”素姐看见是相于廷说他，还拿起鞭子望着相于廷指了几指。然后一群婆娘豺狗阵一般，把那驴子乱撺乱跑，有时你前我后，有时你后我前。有的在驴子上抱着孩子；有的在驴子 [驴子——同本作“骡子”，据前后文校改。] 上墩吊鬏髻；有的偏了鞍子坠下驴来；有的跑了头口，乔声怪气的叫唤；有的走不上几里，说肚腹不大调和，要下驴来寻空地阿屎；有的说身上不便，要从被套内寻布子夹屄；有的要叫儿吃乳，叫掌鞭来牵着缰绳；有的说麻木了腿骨，叫人从镫 [镫——同本作“凳”，据文意酌改。] 里与他取出脚去；有的掉了丁香，叫人沿地找寻；有的忘了梳匣，叫人回家去取。跐蹬 [跐蹬——踩踏，蹈扬。] 的尘土扛天，臊气满地。

这是起身光景，已是大不堪观。及至烧了香来，更不知还有多少把戏，还得一回再说这进香的结束。

火——急急忙忙。