苏友白道：“小生是和新柳诗不中选的举子苏友白，流落在此。望小娘子可怜。”嫣素道：“我看郎君人物风流，不像个无才之人，为何被遗了？”苏友白道：“小生荒疏之句，被遗固宜，但小姐何等高才明眼，独赏识张轨如，却又可笑。”

嫣素道：“郎君休轻薄那张家，他人物却万分不及郎君，然其诗思清新，其实可爱。小姐只见诗不见人，所以取他。”苏友白道：“倘因人物取他犹可，若说因诗句取他，一发奇了。”嫣素道：“闻诗有别才，或者各人喜好不同。”

苏友白因叹一口气道：“我苏友白平生一点爱才慕色的痴念头，也不知历多少凄风苦雨，今日方才盼望着一个有才有色的小姐。想小姐十年待字，何等怜才，偏偏遗落我多情多恨的苏友白！”又叹一口气道：“总是寒儒无福，望也徒然。”

嫣素看见苏友白说得伤心处，凄凄恻恻，将欲掉下泪来，甚觉动情，因安慰他道：“我听郎君之言愤懑不平，似怨小姐看错了郎君的诗句。我小姐这一片爱才心肠，可质鬼神，一双识才俊眼，犹如犀火。既郎君不服，何不把原诗写出，待妾送与小姐再看，倘遗珠重收，也不见得。”

苏友白听了慌忙深深一揖，说道：“若得小娘子如此用情，真死生不忘！”嫣素道：“郎君不要耽迟，快写了来，妾要进去。”苏友白急急走到书房中，寻了一幅花笺，写了二诗，叠成一个方块儿，忙走出来，递与嫣素道：“烦小娘子传与小姐，求小姐千万细心一看，便不负我苏友白一段苦心。”嫣素道：“决不负郎君所托。”苏友白还要缠他说话，忽听得张轨如吃完了酒，一路叫将来道：“莲仙兄在哪里？”嫣素听见，慌忙往亭子后躲了进去。

苏友白转迎出来道：“小弟在此闲步。”张轨如道：“小弟失陪，多得罪了。”苏友白道：“当得。”张轨如道：“白太老还要留小弟谈讲，是小弟说兄在这里，他就要接见同去一坐，又见席残了，恐怕亵渎，才肯放小弟出来。又送了一个盒儿在此。我们略去坐坐。”遂一把手揽了苏友白到书馆中去吃酒。二人说说笑笑，直吃到日色西山，才叫人送苏友白回花园去不题。

且说嫣素接了诗稿，忙走回来，笑对小姐说道：“我就说是小姐错看了。”小姐道：“怎么错看？”嫣素道：“张相公若是这等一个人物倒好了。”小姐道：“既不是张郎，却是何人？”嫣素道：“他是张相公的朋友，姓苏。”小姐道：“他为何在此？”嫣素道：“他说为和新柳诗而来，只因不中小姐之意，故流落在此。”

小姐听了，不觉柳眉低蹙，杏脸生愁，忽长叹一声道：“以张郎这等有才，却又无貌；似此生有貌，却又无才。何妾缘之悭而命之薄也！”嫣素道：“若论那生人品，便是不会做这几句诗也配得过小姐了。”小姐道：“我非不爱此生之貌，但可惜他这等一个人，为何不学？”

嫣素道：“我也是这等说他，他倒不说自家诗不好，转埋怨小姐看错他的诗。”小姐道：“我与老爷爱才如命，虽一字之佳，必拈出赏玩，安能错看？”嫣素道：“我初时也不信他，因见他行藏文雅，举止风流，说的话字字关心，像一个多情才子，故叫他将原诗写了来小姐再看，不要埋没了才子。”遂在袖中取出递与小姐。

小姐展开一看，大惊道：“为何与张郎的一字不差？”嫣素听说也惊讶道：“这等一定是做不出，盗窃来的了。”小姐细想了一想，又将诗看了一遍道：“这诗乃张郎盗窃此生的！”嫣素道：“小姐怎么看得出？”小姐道：“张郎因此一诗已为入幕之宾，谁不晓得？此生既与他为友，必知真详，焉肯又抄写来自贻其羞？况张郎写得字迹鄙俗可憎，此生虽匆匆潦草，却不衫不履，笔笔龙蛇，岂不是张郎盗窃？”

嫣素道：“小姐这一想十分有理。何不速与老爷说明，把张相公抢白一场，打发了去，早早嫁了此生，岂不是一对有才有貌的好夫妻？”小姐道：“想便是这等想，如何便对老爷说得？”嫣素道：“怎么说不得？”

小姐道：“今日传此二诗，乃是私事。若对老爷说了，倘老爷问此二诗从何得来，却怎么应答？况此生之才未知真假，若指实了他有才，老爷必要面试；倘面试时做不出来，我们明明无私，却反像有私了，老爷岂不疑心？”

正说未了，忽一个侍妾拿进一幅稿儿递与小姐道：“老爷说，这是张相公方才在梦草轩当面做的，叫送与小姐看。”小姐接在手，打发那侍妾去了。却展开一看，却是一袭咏红梨花的曲子。小姐细细看了一遍，称羡不已，心中暗想到：“我的新柳诗久传于外，还说得个盗窃；这曲子乃临时因景命题，难道也是盗窃？”便只管沉吟。

嫣素见小姐沉吟，便说道：“小姐不要没了主意，辜负那生才貌。”小姐道：“我的心事你岂不知？倘此生才不敌貌，若嫁了他，不独辜负老爷数年择媚之心，就是我一腔才思也无处吐露，岂可轻易许可。”嫣素道：“据此生说来，万分才学，甚是讥笑张相公。难道一无所长，敢这等轻薄？”

小姐道：“我也晓得必无此事，但终身大事，不敢苟且。除非面试一篇，方才放心。”嫣素道：“这也不难。我看此生多情之甚。他既贪恋小姐，必定还要来打探消息。待他来时，小姐出一个难题目，等我传与他，叫他立刻就做一篇，有才无才便觉得了。”小姐道：“如此甚好。只要做得稳当些，不要与人看见方妙。”嫣素道：“这个自然。”二人商量定了，方才欢欢喜喜。正是：

只为怜才一念，化成百计千方。

分明访贤东阁，已成待月西厢。

二人只因算出这条计来，或早或晚，时时叫嫣素到后园来探望。争奈苏友白，因是个侍郎人家，不好只管常来，就来两遭，或是张轨如陪着，或是颖郎同着，嫣素只好张一张又躲了去，那里敢出头说话，所以往往不得相遇。

忽一日，白公在家，有人来报道：“杨御史老爷由光禄卿新升了浙江巡抚，今来上任。因过金陵，特绕道来拜老爷。先打发承差来报知。杨老爷只在随后就到了。”白公笑道：“城中到此有六七十里，此老特而来拜，可谓改过自新矣。若是怠慢了他去，倒是我气量小了。”

因吩咐家人一面收拾书房留住，一面打点酒席款待，又叫了一班戏子伺候。因想无人陪他，欲要到村中请两个乡官，又无大乡官，又不相知，反恐不便，莫若只叫张郎来陪，倒是秀才家不妨。打点停当。到了午后，杨巡抚方到。白公与他相见过，叙了寒温，就设席在大厅上，留他饮酒，命张轨如相陪不题。

却说苏友白打听得有这个空，便悄悄闪入后园来。后园管门的见苏友白时常往来，也不盘问。况此时前厅忙乱，无一人到后园来，故苏友白放心大胆走到亭子上来，四下观望。恰好嫣素有心，正在那里窥探，刚刚撞着。

苏友白喜不自胜，慌忙上前深深一揖，说道：“小生自前日蒙小娘子错爱之后，朝夕在此盼望，并无空隙能见小娘子之面，忘餐废寝，苦不可言。今日侥幸前厅有客，故得独候于此，多感小娘子见怜，亦如有约而至，诚万幸也。但不知前日荒疏之句，曾复蒙小姐一盼否？”

嫣素道：“诗倒见了，只是郎君二诗，与张郎二诗一字不差，不无盗窃之弊。小姐见，不胜骇异，正要请教郎君此何意也？”苏友白惊讶道：“原来如此！我说张轨如之诗，如何入得小姐之眼！烦小娘子达知小，此二诗实小生所作，不意为张轨如盗窃，非小生不肖。”

嫣素道：“谁假谁真何以别辨？”苏友白道：“此易辨也。此二诗若果张生之作，已为老爷小姐所赏，小生复盗窃来，此乃真愚也。”嫣素道：“前日小姐亦作此想。又因面试张郎红梨花曲，乃一时新题新制，与前二诗若出一首，岂复是盗窃郎君之作耶？”

本篇未完，请继续下一节的阅读..