苏友白道：“若是真，岂不令小弟狂喜欲死！”卢梦梨道：“事之不济，怅也何如，仁兄乃谓之喜，何哉？”苏友白道：“小弟四海一身，忽有才美如仁兄之淑女，刚半面而即以终身相许，弟虽草木，亦知向春为荣，况弟人也，云胡不喜？”

卢梦梨道：“吾兄好逑已自有人，岂能舍甜桃复寻苦李。小弟兄妹之私，不过虚愿耳。”苏友白道：“宋玉有言：‘天下之美，无如西施；西施之美，无如东邻之子。’仁兄兄妹之美何异于是。小弟今遇令妹之美而不知求，而浪云求凤，岂非叶公之好画龙，而见真龙反却走也？”

卢梦梨道：“仁兄既不欲弃捐弟妹，将无意于中之艳而作负心人也？”苏友白道：“负心则吾岂敢！”卢梦梨道：“吾固知兄不负心也，使仁兄怜子弟妹，而有负于前，倘异日复有美于弟妹者，不又将以弟妹为刍狗耶？无论前人怨君薄幸，亦非予弟妹所重于兄，人而仰望以为终身者也。”

苏友白道：“仁兄曲谕，不独深得弟心，而侃侃正言，更使弟敬畏。弟之柔肠痴念，已为兄寸断百结，不复知有死生性命矣。”卢梦梨道：“无情人也，不患情少，正患情多。顾今日之事，计将要安出？”

苏友白微笑道：“既不独弃，除非两全。但恐非深闺儿女之所乐闻也。”卢梦梨道：“舍妹年稚幼小，性颇幽慧，岂可以儿女视之。恋君真诚，昨已与弟言之矣。娶则妻，奔则妾。自媒近奔，即以小星而待君亦无不可，但恐兄所求之淑女未必能容耳。”

苏友白大喜道：“若非淑女，小弟可以无求；若是淑女，哪有淑女而生妒心者？玉人既许同心，岂可强分妻妾？倘异日书生侥幸得嫔二女，若不一情相处，有如皎日。”卢梦梨亦大喜道：“兄能如此，不辜弟妹之苦心矣。虽仓卒一言，天地鬼神实与闻之，就使海枯石烂，此言不朽矣。”

苏友白道：“弟思白小姐之事，尚属虚悬。令妹之事，既蒙金诺，小弟何不少留数日，就求媒一议。”卢梦梨道：“仁兄初意原为白小姐而来，而半途先婚舍妹，无论先已负心，就使红玉小姐闻之，自应不悦，岂不开异日争端。况舍妹尚幼，既已许君，断无改移。兄宜速速进京，早完白小姐之事。但只是还有一语相问。”苏友白道：“更有何语？”

卢梦梨道：“仁兄虽属意白小姐，不识白小姐亦知有仁兄否？”苏友白道：“仁兄爱我至此，实不相瞒。”遂将和新柳诗并后来考送鸿、迎燕事情细说了一遍。

卢梦梨道：“既如此，兄只消去完白小姐之盟，不必更寻小弟。彼事若完，舍妹之事自完矣，断无相负。”苏友白道：“固知兄不负我，只是才得相逢，又欲分袂，寸心耿耿，奈何？”

卢梦梨道：“弟岂忍然者，但以后会甚长为慰。今若过于留恋，恐为仆婢所窥，异日又增一番物议矣。”苏友白道：“仁兄金玉，敢求见教。”卢梦梨道：“千秋才美，固不需于富贵，然天下所重者，功名也。仁兄既具此拾芥之才，此去又适当鹿鸣之候，若一举成名，则凡事尽易为力矣。大都绝世佳人既识怜才，自能贞守。何必汲汲作儿女情痴之态，以误功名。”

苏友白改容深谢道：“仁兄至情之言，当铭五内。倘得寸进，前途容再图把臂。”二人说罢，苏友白原是空身，只叫小喜带上园门道：“我们就往此去罢。”卢梦梨道：“从此小径绕过城湾就是北门。小弟本当远送，奈怕有人看见不便，只此就别了。苏兄前途保重！”一面说，一面落下几点泪来，忙以衫袖掩住。苏友白见了，也忍不住数行泣下道：“离别之怀，尔我难堪；闺中弱质，又将奈何？”此时苏友白一道殷勤，卢梦梨寒泪点首。二人又眷恋一会，没奈何分手而去。正是：

意合情偏切，情深别更难；

丈夫当此际，未免泪珠弹。

卢梦梨归去不题。

却说苏友白转出此门，恐怕李中书、钱举人来缠扰，不敢到旧店主家去，只得又另寻一家安歇。拿些散碎银子备了行李，雇了马匹，到次日绝早就行。一路上痴痴迷迷只是想念。起初只得白小姐一人，如今又添了卢梦梨与卢小姐二人，弄得满心中无一刻之安。一时想道：“白小姐虽见其才，未睹其貌。卢小姐虽也未见其貌，然而其兄之美如此，则其妹之丰姿可想见矣。此婚得成，无论受用其妹，即日与其兄相对也是人生一快。”

一时又想到：“卢梦梨虽然年少，却虑事精详，用情真至，自是一慧心才人。既称其妹有才，断非过誉。即使学问不克，明日与白小姐同处闺中，不愁不渐进高妙。我苏友白何福，遇此二美。”心中快畅，不觉信马而行，来到一镇。

忽听得两面头锣乒乒乓乓敲将来，随后就是一对对清道蓝旗，许多执手摆列将来。苏友白问人，知是按院出巡回来。只得下了马，立于道傍，让他过去。不多时，只见一把蓝伞、一乘大轿，数十衙役簇拥着一位官人过去，后面许多官舍跟随。

内中一个承差见了苏友白，看了一看，慌忙跳下马来道：“这是大相公？小的春前那里不寻到？如何今日却在此处？”苏友白吃了一惊道：“你是何人？”那承差道：“小的是按院苏老爷承差，老爷春间曾差小的来接大相公，大相公难道就忘记了？”

苏友白道：“原来是兄。老爷如今在那里？”承差道：“方才过去的不是？”苏友白道：“原来就是家叔。家叔复命不久，为何又点出来？”承差道：“老爷不喜在京中住，前任湖广，只得半年，入又补讨此差出来。老爷自寻大相公不见，时常悬念。大相公快上马去见老爷。”

苏友白依言上马，又复转来。承差也上了马，说道：“大相公慢来，小的先去报知老爷。”遂将马加上鞭，跑向前去。不多时，又走转迎着苏友白说道：“老爷听见大相公在此，甚是欢喜。说道路上不好相见，叫小的服事大相公回到街中去相会。”

苏友白道：“回到衙中尚有三四十里路，今日恐不能到。”承差道：“老爷衙门在府中，不由县间过，此去到府中，只得七八里路了。”二人一路问些闲话，不多时早到了衙门。守门人役接着，道：“大相公快请进去，老爷在内堂立等。”苏友白下了马，叫小喜打发了，整整衣冠，竟进后堂来。只见苏御史，果立在堂上等候。

苏友伯进得堂来就请苏御史拜见。拜毕，命坐，就坐于苏御史侧边。苏御史看苏友白人才秀美，满心欢喜，因说道：“我记得，见贤侄时，尚是垂髻，数年不见，不意竟成一美丈夫，使劣叔老怀，不胜欣慰。”苏友白道：“愚侄不幸幼失严亲，早岁慈母见背，又缘道途修阻，不能趋侍尊叔膝前，以承先教。遂致孤身流落，有堕家声。今瞻前思后，惭愧何堪。”

苏御史道：“劣叔老矣。既无嗣续，况且倦游，前程有限。我看贤侄英英器宇，自是千里之驹，异日当光吾宗，劣叔可免门户忧矣。”苏友白道：“愚侄失之于前，尚望尊叔教之于后。倘不至沦落，聊以衍眉山一派，亦可稍尽后人之责。”

苏御史道：“我既无子，汝又父母双亡。我春间曾有书与汝道及此事，意欲叔侄改为父子，聊慰眼前寂寞。至于异日诰赠，当还之先兄先嫂，如不然，则是欲继吾嗣，而绝汝后也。不知贤侄曾细思否？”苏友白道：“尊叔此意，见之远，虑之深。使孤子有托，实二先人之所深愿也。尊叔所愿，愚侄未有不愿者。”

苏御史听了大喜，遂择一吉日，安排酒筵，令苏友白拜他为父。自此已后，遂以父子称呼。府县司道及合郡乡宦，闻知按院继了新公子，都来庆贺送礼。不想李中书也在其中，就将写画四景的锦屏送来。

这日苏御史公堂有事，就着苏友白到宾馆中来接待众乡宦。李中书看见新公子就是苏友白，着了一惊，慌忙出位作揖，谢罪道：“前日多有得罪，治弟拜客回来，不知兄翁为何就径行了。自是怪治弟失陪。治弟备了些薄礼铺陈，四下访问，并无踪迹。以一时俗见，开罪贤豪，至今悔恨无已。更不知为骢马贵介，真可谓有眼不识泰山。今幸再睹台颜，罪容荆请。”

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