老夫官居五马 [官居五马——指作到太守的官职。古时，一般的车子只用四匹马拉，惟独太守的车子用五匹马；因而，“五马”成为太守官职的代称。] ，寿逾八旬，死在旦夕，亦无所恨。但孽子善述，年方周岁，急未成立，嫡善继，素缺孝友，日后恐为所戕。新置大宅二所及一切田产，悉以授继。惟左偏旧小屋，可分与述。此屋虽小，室中左壁埋银五千，作五坛；右壁埋银五千，金一千，作六坛，可以准田园之额。后有贤明有司主断者，述儿奉酬白金三百两。八十一翁倪守谦亲笔。年月日押。

原来这行乐图是倪太守八十一岁上，与小孩子做周岁时，预先做下的。古人云：“知子莫若父。”信不虚也。滕大尹最有机变的人，看见开着许多金银，未免垂涎之意；眉头一皱，计上心来：“差人密拿倪善继来见我，自有话说。”

却说倪善继独占家私，心满意足，日日在家中快乐，忽见县差奉着手批拘唤，时刻不容停留。善继推阻不得，只得相随到县。正值大尹升堂理事，差人禀道：“倪善继已拿到了。”大尹唤到案前，问道：“你就是倪太守的长子么？”善继应道：“小人正是。”大尹道：“你庶母梅氏有状告你，说你逐母逐弟，占产占房，此事真么？”倪善继道：“庶弟善述，在小人身边，从幼抚养大的；近日他母子自要分居，小人并不曾逐他。其家财一节，原是父亲临终亲笔分析定的，小人并不敢有违。”大尹道：“你父亲亲笔在那里？”善继道：“见在家中，容小人取来呈览。”大尹道：“他状词内告有家财万贯，非同小可。遗笔真伪，也未可知。念你是缙绅之后，且不难为你。明日可唤齐梅氏母子，我亲到你家，查阅家私。若厚薄果然不均，自有公道，难以私情而论。”喝教皂快 [皂快——过去，府、县衙门里的衙役，分为壮、皂、快三班。] 押出善继，就去拘集梅氏母子，明日一同听审。公差得了善继的东道，放他回家去讫，自往东庄拘人去了。

再说善继听见官府口气利害，好生惊恐：“论起家私，其实全未分析，单单恃着父亲分关执照；千钧之力，须要亲族见证方好。”连夜将银两分送三党 [三党——父党、母党、妻党；泛指族人和亲戚。] 亲长，嘱托他次早都到家来，若官府问及遗笔一事，求他同声相助。这伙三党之亲，自从倪太守亡后，从不曾见善继一盘一盒，岁时也不曾杯酒相及；今日大块银子送来，正是“闲时不烧香，急来抱佛脚”。各各暗笑，落得受了买东西吃，明日见官，旁观动静，再作区处。时人有诗云：

休嫌庶母妄兴词，自是为兄意太私。 今日将银买三党，何如匹绢赠孤儿？

且说梅氏见县差拘唤，已知县主与他作主。过了一夜，次日侵早，母子二人先到县中去见滕大尹。大尹道：“怜你孤儿寡妇，自然该替你设法；但闻得善继执得有亡父亲笔分关，这怎么处？”梅氏道：“分关虽写得有，却是保全儿子之计，非出亡夫本心。恩官只看家私簿上数目，便知明白。”大尹道：“‘清官难断家事’。我如今管你母子一生衣食充足，你也休做十分大望。”梅氏谢道：“若得免于饥寒，足矣，岂望与善继同作富家郎乎？”滕大尹分付梅氏母子先到善继家伺候。倪善继早已打扫厅堂，堂上设一把虎皮交椅，焚起一炉好香；一面催请亲族早来守候。梅氏和善述到来，见十亲九眷，都在眼前，一一相见了，也不免说几句求情的话儿。善继虽然一肚子恼怒，此时也不好发泄，各各暗自打点见官的说话。等不多时，只听得远远喝道之声，料是县主来了。善继整顿衣帽迎接。亲族中年长知事的，准备上前见官；其幼辈怕事的，都站在照壁背后张望，打探消耗。只见一对对执事 [执事——仪仗。] ，两边排立；后面青罗伞下，盖着有才有智的滕大尹。到得倪家门首，执事跪下，吆喝一声。梅氏和倪家兄弟，都一齐跪下来迎接。门子 [门子——伺候官员、和官员比较亲近的年轻差役。] 喝声：“起去！”轿夫停了五山屏风轿子。滕大尹不慌不忙，踱下轿来；将欲进门，忽然对着空中，连连打恭，口里应对，恰像有主人相迎的一般。家人都吃惊，看他做甚模样。只见滕大尹一路揖让，直到堂中，连作数揖，口中叙许多寒温的言语，先向朝南的虎皮交椅上打个恭，恰像有人看坐的一般，连忙转身，就拖一把交椅，朝北主位排下；又向空再三谦让，方才上坐。众人看他见神见鬼的模样，不敢上前，都两旁站立呆看。只见滕大尹在上坐，拱揖开谈道：“令夫人将家产事告到晚生手里，此事端的如何？”说罢，便作倾听之状。良久，乃摇首吐舌道：“长公子太不良了！”静听一会，又自说道：“教次公子何以存活？”停一会，又说道：“右偏小房有何活计？”又连声道：“领教，领教。”又停一时，说道：“这项也交付次公子，晚生都领命了。”少停，又拱揖道：“晚生怎敢当此厚惠！”推逊了多时，又道：“既承尊命恳切，晚生勉领。便给批照与次公子收执。”乃起身又连作数揖，口称：“晚生便去。”众人都看得呆了。只见滕大尹立起身来，东看西看，问道：“倪爷那里去了？”门子禀道：“没见什么倪爷。”滕大尹道：“有此怪事！”唤善继问道：“方才令尊老先生亲在门外相迎，与我对坐了，讲这半日说话，你们谅必都听见的。”善继道：“小人不曾听见。”滕大尹道：“方才长长的身儿，瘦瘦的脸儿，高颧骨，细眼睛，长眉大耳，朗朗的三牙须，银也似白的；纱帽皂靴，红袍金带，——可是倪老先生模样么？”唬得众人一身冷汗，都跪下道：“正是他生前模样。”大尹道：“如何忽然不见了？他说家中有两处大厅堂，又东边旧存下一所小屋，可是有的？”善继也不敢隐瞒，只得承认道：“有的。”大尹道：“且到东边小屋去一看，自有话说。”众人见大尹半日自言自语，说得活龙活现，分明是倪太守模样，都信道倪太守真个出现了，人人吐舌，个个惊心。谁知都是滕大尹的巧计。他是看了行乐图，照依小像说来，何曾有半句是真话！有诗为证：

圣贤自有空题目，惟有鬼神不敢触。 若非大尹假装词，逆子如何肯心服？

倪善继引路，众人随着大尹来到东边旧屋内。这旧屋是倪太守未得第时所居，自从造了大厅大堂，把旧屋空着，只做个仓厅，堆积些零碎米麦在内，留下一房家人看守。大尹前后走了一遍，到正屋中坐下，向善继道：“你父亲果是有灵，家中事体，备细与我说了，教我主张。这所旧宅子与善述。你意下如何？”善继叩头道：“但凭恩台明断。”大尹讨家私簿子，细细看了，连声道：“也好个大家事！”看到后面遗笔分关，大笑道：“你家老先生自家写定的，方才却又在我面前说善继许多不是，这个老先生也是没主意的。——唤倪善继过来。——既然分关写定，这些田园帐目，一一给你，善述不许妄争。”梅氏暗暗叫苦。方欲上前哀求，只见大尹又道：“这旧屋判与善述。此屋中之所有，善继也不许妄争。”善继想道：“这屋内破家破火，不直甚事，便堆下些米麦，一月前都粜得七八了，存不多儿，我也够便宜了。”便连连答应道：“恩台所断极明。”大尹道：“你两人一言为定，各无翻悔。众人既是亲族，都来做个证见。方才倪老先生当面嘱付说：‘此屋左壁下埋银五千两，作五坛，当与次儿。’”善继不信，禀道：“若果然有此，即使万金，亦是兄弟的，小人并不敢争执。”大尹道：“你就争执时，我也不准。”便教手下讨锄头铁锹等器。梅氏母子作眼 [作眼——作眼线，牵线，作证见，带领人去捉拿人、探消息，都叫做“作眼”。] ，率领民壮往东壁下掘开墙基，果然埋下五个大坛；发起来时，坛中满满的都是光银子；把一坛银子上秤称时，算来该是六十二斤半，刚刚一千两足数。众人看见，无不惊讶。善继益发信真了：“若非父亲阴灵出现，面诉县主，这个藏银，我们尚且不知，县主那里知道？”只见滕大尹教把五坛银子，一字儿摆在自家面前，又分付梅氏道：“右壁还有五坛，亦是五千之数。更有一坛金子，方才倪老先生有命：送我作酬谢之意，我不敢当。他再三相强，我只得领了。”梅氏同善述叩头说道：“左壁五千，已出望外；若右壁更有，敢不依先人之命！”大尹道：“我何以知之？据你家老先生是恁般说，想不是虚话。”再教人发掘西壁，果然六个大坛，五坛是银，一坛是金。善继看着许多黄白之物，眼中都放出火来，恨不得抢他一锭；只是有言在前，一字也不敢开口。滕大尹写个照帖 [照帖——作凭证的字据。] ，给与善述为照，就将这房家人，判与善述母子。梅氏同善述不胜之喜，一同叩头拜谢。善继满肚不乐，也只得磕几个头，勉强说句“多谢恩台主张”。大尹判几条封皮，将一坛金子封了，放在自己轿前，抬回衙内，落得受用。众人都认道真个倪太守许下酬谢他的，反以为理之当然，那个敢道个“不”字！这正叫做“鹬蚌相持，渔人得利”。若是倪善继存心忠厚，兄弟和睦，肯将家私平等分析，这千两黄金，弟兄大家该五百两，怎到得滕大尹之手？白白里作成了别人，自己还讨得气闷，又加个不孝不弟之名。千算万计，何曾算计得他人，只算计得自家而已！

本篇未完，请继续下一节的阅读..