一日，有几个走海贩货的邻近，做头的无非是张大李二赵甲钱乙一班人，共四十余人，合了伙将行。他晓得了，自家思忖道：“一身落魄，生计皆无，便附了他们航海，看看海外风光，也不枉人生一世。况且他们定然不却我的，省得在家忧柴忧米，也是快活。”正计较间，恰好张大踱将来。元来这个张大名唤张乘运，专一做海外生意，眼里认得奇珍异宝，又且秉性爽慨，肯扶持好人，所以乡里起他一个混名叫“张识货”。文若虚见了，便把此意一一与他说了。张大道：“好，好。我们在海船里头，不耐烦寂寞；若得兄去，在船中说说笑笑，有甚难过的日子？我们众兄弟料想多是喜欢的。只是一件：我们都有货物将去，兄并无所有，觉得空了一番往返，也可惜了。待我们大家计较，多少凑些出来助你，将就置些东西去也好。”文若虚便道：“多谢厚情；只怕没人如兄肯周全小弟！”张大道：“且说说看。”一竟自去了。恰遇一个瞽目先生，敲着“报君知” [报君知——算命的人所敲击的一种金属薄片；敲击叮当作响，以引起人的注意。] 走将来，文若虚伸手顺袋里摸了一个钱，扯住占一卦，问问财气。先生道：“此卦非凡，有百十分财气，不是小可。”文若虚自想道：“我只要搭去海外耍耍，混过日子罢了，那里是我做得着的生意！就是他们资助些，也能有多少，便直恁地财爻动？这先生也是混帐！”只见张大气忿忿的走来，说道：“‘说着钱，便无缘。’这些人好笑！说道你去，无不喜欢；说到助银，没一个则声。今我同两个好的弟兄，拼凑得一两银子在此，也办不成甚货，凭你买些果子船里吃罢。口食之类，是在我们身上。”若虚称谢不尽，接了银子。张大先行道：“快些收拾，就要开船了。”若虚道：“我没甚收拾，随后就来。”手中拿了银子，看了又笑，笑了又看，道：“置得甚货么！”信步走去，只见满街上筐篮内，盛着卖的：

红如喷火，巨若悬星。皮未皲，尚有余酸；霜未降，不可多得。元殊苏井诸家树 [苏井诸家树——神仙故事：汉朝苏耽种橘、凿井，替人治病，用井水服一片橘叶，病就可以治好。] ，亦非李氏千头奴 [李氏千头奴——吴丹阳太守李衡种橘千树，号千头木奴。] 。较广似曰“难兄”，比福亦云“具体”。

乃是太湖中东西洞庭山，地暖土肥，与闽广无异。广橘福橘，名播天下。洞庭有一样橘树绝与他相似。颜色正同，香气亦同。只是初出时味略少醡，后来熟了，却也甜美，比福橘之价，十分之一，名曰“洞庭红”。若虚看见了，便思想道：“我一两银子买得百斤有余，在船可以解渴，又可分送一二，答众人助我之意。”买成装上竹篓，雇人并行李挑了下船。众人都拍手笑道：“文先生宝货来了！”文若虚羞惭无地，只得吞声上船，再也不敢提起买橘的事。

开得船来，渐渐出了海口，只见银涛卷雪，雪浪翻银。湍转则日月似浮，浪动则星河如覆。三五日间，随风飘去，也不觉过了多少路程。忽至一个地方，舟中望去，人烟凑集，城郭巍峨，晓得是到了甚么国都了。舟人把船撑入藏风避浪的小港内，钉了桩橛，下了铁锚，缆好了。船中人多上岸打一看。元来是来过的所在，名曰吉零国。元来这边中国货物拿到那边，一倍就有三倍价，换了那边货物，带到中国，也是如此，一往一回，却不便有八九倍利息，所以人都拚死走这条路。众人都是做过交易的，各有熟识经纪歇家通事人等，各自上岸找寻发货去了；只留文若虚在船中看船，路径不熟，也无走处。正闷坐间，猛可想起道：“我那一篓红橘，自从到船中不曾开看，莫不人气蒸烂了？趁着众人不在，看看则个。”叫那水手在舱板底下翻将起来，打开了篓看时，面上多是好好的，放心不下，索性搬将出来，都摆在舱板上面。也是合该发迹，时来福凑，摆得满船红焰焰的，远远望来，就是万点火光，一天星斗。岸上人望见，都走将拢来问道：“是甚么好东西呀？”文若虚只不答应，看见中间有个把白点头的，拣了出来，拍开就吃。岸上看的一发多了，惊笑道：“元来是吃得的！”就中有个好事的，便来问价：“多少一个？”文若虚不省得他们说话，船上人却晓得，就扯个谎哄他，竖起一个指头，说要一钱一颗。那问的人，揭开长衣，露出那兜罗绵红裹肚来，一手摸出一个银钱来道：“买一个尝尝。”文若虚接了银钱，手中等等看，约有两把重，心下想道：“不知这些银子，要买多少？也不见秤秤。且先把一个与他看样。”拣个极大红得可爱的，递一个上去。只见那个人接上手， 攧 了一 攧 道：“好东西呀！”扑的就拍开来，香气扑鼻，连旁边闻着的许多人，大家喝一声采。那买的不知好歹，看见船上吃法，也学他去了皮，却不分囊，一块塞在口里，甘水满咽喉，连核都不吐，吞下去了，哈哈大笑道：“妙哉！妙哉！”又伸手到裹肚里摸出十个银钱来，说：“我要买十个进奉去。”文若虚喜出望外，拣十个与他去了。那看的人见那人如此买去了，也有买一个的，也有买两个三个的，都是一般银钱；买了的都千欢万喜去了。元来彼国以银为钱，上有文采，有等龙凤文的最贵重，其次人物，其次禽兽，又次树木，最下通用的是水草，却都是银铸的，分两不异。适才买橘的都是一样水草纹的，他道是把下等钱买了好东西去了，所以欢喜，也只是要小便宜肚肠，与中国人一样。须臾之间，三分中卖了两分。内有不带钱在身边的，老大懊悔，急忙取了钱转来。文若虚已是剩不多了，就拿班 [拿班——拿架子；装腔作势，抬高身价的意思。] 道：“而今要留着自家用，不卖了。”其人情愿再增一个钱，四个钱买了两颗，口中哓哓说：“晦气！来得迟了！”旁边人见他增了价，就埋怨道：“我们还要买哩。如何把价钱增长了他的？”买的人道：“你不听得他方才说，兀自不卖了。”正在议论间，只见首先买十颗的那一个人，骑了一匹青骢马，飞也似奔到船边，下了马，分开人丛，对船上大喝道：“不要零卖！不要零卖！是有的俺多要买。俺家头目要买去进可汗哩。”看的人听见这话，便远远走开，站住了看。文若虚是个伶俐的人，看见来势，早已瞧在眼里，晓得是个好主顾了。连忙把篓中的尽数倾出来，止剩五十余颗，数了一数，又拿班起来说道：“适间讲过，要留着自用，不得卖了，今肯加些价钱，再让几颗去罢。适间已卖出两个钱一颗了。”其人在马背上拖下一大囊，摸出钱来，另是一样树木纹的，说道：“如此钱一个罢了。”文若虚道：“不情愿，只照前样罢了。”那人笑了一笑，又把手去摸出一个龙凤纹的来道：“这样的一个如何？”文若虚又道：“不情愿，只要前样的。”那人又笑道：“此钱一个抵百个，料也没得与你。只是与你耍。你不要俺这一个，却要那等的，是个傻子。你那东西，肯都与俺了，俺再加你一个那等的也不打紧 [不打紧——不要紧。] 。”文若虚数了一数，有五十二颗，准准的要了他一百五十六个水草银钱。那人连竹篓都要了，又丢了一个钱，把篓拴在马上，笑吟吟的一鞭去了。看的人见没得卖了，一哄而散。

文若虚见人散了，到舱里把一个钱秤一秤，有八钱七分多重；秤过数个，也是一般；总数一数，共有一千个差不多；把两个赏了船家，其余收拾在包里了，笑一声道：“那瞎子好灵卦也！”欢喜不尽，只等同船人来，对他说笑则个。说话的，你说错了。那国里银子，这样不值钱，如此做买卖，那久惯飘洋的带去多是绫罗缎匹，何不多卖了些银钱回来？一发百倍了。看官有所不知。那国里见了绫罗等物，都是以货交兑。我这里人，也只是要他货物，才有利钱；若是卖他银钱时，他都把龙凤、人物的来交易，作了好价钱，分两也只得如此，反不便宜。如今是买吃口东西，他只认做把低钱交易，我却只管分两，所以得利了。说话的，你又说错了。依你说来，那航海的何不只买吃口东西，换他的低钱，岂不有利？却用着重本钱置他货物怎地？看官，又不是这话。也是此人偶然有此横财，带去着了手；若是有心第二遭再带去，三五日不遇巧，便要希烂。那文若虚运未通时，卖扇子就是榜样。扇子还是放得起的，尚且如此，何况果品？是这样执一论不得的。

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