当下张氏道：“似这般风又大，雪又紧，怎生行去？且在那里避一避也好。”周秀才道：“我们到酒务里避雪去。”两口儿带了小孩子，踅到一个店里来。店小二接着道：“可是要买酒吃的？”周秀才道：“可怜我那得钱来买酒吃！”店小二道：“不吃酒，到我店里做甚？”秀才道：“小生是个穷秀才，三口儿探亲回来，不想遇着一天大雪，身上无衣，肚里无食，来这里避一避。”店小二道：“避避不妨，那一个顶着房子走哩。”秀才道：“多谢哥哥。”叫浑家领了孩儿，同进店来，身子扢抖抖的寒颤不住。店小二道：“秀才官人，你每受了寒了，吃杯酒不妨。”秀才叹道：“我才说没有钱在身边。”小二道：“可怜！可怜！那里不是积福处，我舍你一杯烧酒吃，不要你钱。”就在招财利市 [招财、利市——商店中供奉的财神名，即“招财童子”和“利市仙官”。] 面前，那供养的三杯酒内，取一杯递过来。周秀才吃了，觉道和暖了好些。浑家在旁，闻得酒香，也要杯儿敌寒，不好开得口，正与周秀才说话。店小二晓得意思，想道：“有心做人情，便再与他一杯。”又取那第二杯递过来道：“娘子也吃一杯。”秀才谢了，接过与浑家吃。那小孩子长寿，不知好歹，也嚷道要吃。秀才簌簌的掉下泪来道：“我两个也是这哥哥好意，与我每吃的，怎生又有得到你！”小孩子便哭将起来。小二问知缘故，一发把那第三杯与他吃了。就问秀才道：“看你这样艰难，你把这小的儿子与了人家，可不好？”秀才道：“一时撞不着人家要。”小二道：“有个人要。你与娘子商量去。”秀才对浑家道：“娘子，你听么？卖酒的哥哥说：‘你们这等饥寒，何不把小孩子与了人？’他有个人家要。”浑家道：“若与了人家，倒也强似冻饿死了。只要那人养的活，便与他去罢。”秀才把浑家的话对小二说。小二道：“好教你们喜欢，这里有个大财主，不曾生得一个儿女，正要一个小的。我如今领你去。你且在此坐一坐，我寻将一个人来。”小二三脚两步，走到对门，与陈德甫说了这个缘故。陈德甫踱到店里，问小二道：“在那里？”小二叫周秀才与他相见了。陈德甫一眼看去，见了小孩子长寿，便道：“好个有福相的孩儿！”就问周秀才道：“先生那里人氏？姓甚名谁？因何就肯卖了这孩子？”周秀才道：“小生本处人氏，姓周，名荣祖。因家业凋零，无钱使用，将自己亲儿，情愿过继与人为子。先生，你敢是要么？”陈德甫道：“我不要。这里有个贾老员外，他有泼天也似家私，寸男尺女皆无，若是要了这孩儿，久后家缘家计，都是你这孩儿的。”秀才道：“既如此，先生作成小生则个！”陈德甫道：“你跟着我来。”周秀才叫浑家领了孩儿，一同跟了陈德甫到这家门首。陈德甫先进去，见了贾员外。员外问道：“一向所托寻孩子的怎么了？”陈德甫道：“员外，且喜有一个小的了。”员外道：“在那里？”陈德甫道：“现在门首。”员外道：“是个甚么人的？”陈德甫道：“是个穷秀才。”员外道：“秀才倒好，可惜是穷的。”陈德甫道：“员外说得好笑。那有富的来卖儿女！”员外道：“叫他进来我看看。”陈德甫出来，与周秀才说了，领他同儿子进去。秀才先与员外叙了礼，然后叫儿子过来与他看。员外看了一看，见他生得青头白脸，心上喜欢道：“果然好个孩子！”就问了周秀才姓名，转对陈德甫道：“我要他这个小的，须要他立纸文书。”陈德甫道：“员外要怎么样写？”员外道：“无过写道：‘立文书人某人，因口食不敷，情愿将自己亲儿某，过继与财主贾老员外为儿。’”陈德甫道：“只叫员外够了，又要那财主两字做甚？”员外道：“我不是财主，难道叫我穷汉？”陈德甫晓得是有钱的心性，只顺着道：“是，是，只依着写财主罢。”员外道：“还有一件要紧。后面须写道：‘立约之后，两边不许翻悔：若有翻悔之人，罚钞一千贯，与不悔之人用。’”陈德甫大笑道：“这等，那正钱可是多少？”员外道：“你莫管我，只依我写着。他要得我多少，我财主家心性，指甲里弹出来的，可也吃不了！”陈德甫把这些话一一与周秀才说了。周秀才只得依着口里念的写去；写到罚一千贯，周秀才停了笔，道：“这等，我正钱可是多少？”陈德甫道：“知他是多少。我恰才也是这等说。他道：我是个巨富的财主，他要得多少，他指甲里弹出来的，着你吃不了哩。”周秀才也道：“说得是。”依他写了。却把正经的卖价竟不曾填得明白。他与陈德甫也多是迂儒，不晓得这些圈套，只道口里说得好听，料必不轻的；岂知做财主的专一苦克算人，讨着小便宜，口里便甜如蜜，原听不得的。当下周秀才写了文书，陈德甫递与员外收了。员外就领了进去与妈妈看了。妈妈也喜欢。此时长寿已有七岁，心里晓得了。员外教他道：“此后有人问你姓什么，你便道：‘我姓贾。’”长寿道：“我自姓周。”那贾妈妈道：“好儿子，明日与你做花花袄子穿；有人问你姓，只说姓贾。”长寿道：“便做大红袍与我穿，我也只是姓周！”员外心里不快，竟不来打发周秀才。秀才催促陈德甫。德甫转催员外。员外道：“他把儿子留在我家，他自去罢了。”陈德甫道：“他怎么肯去？还不曾与他恩养钱 [恩养钱——卖孩子的钱叫做恩养钱。] 哩。”员外就起个赖皮心，只做不省得，道：“甚么恩养钱？随他与我些罢。”陈德甫道：“这个，员外休耍人；他为无钱，才要卖这个小的，怎么到要他恩养钱？”员外道：“他因为无饭养活儿子，才过继与我。如今要在我家吃饭，我不问他要恩养钱，他倒问我要恩养钱！”陈德甫道：“他辛辛苦苦养这小的与了员外为儿，专等员外与他些恩养钱，回家做盘缠，怎这等耍他？”员外道：“立过文书，不怕他不肯了。他若有说话，便是翻悔之人，教他罚一千贯还我，领了这儿子去。”陈德甫道：“员外怎如此斗人耍？你只是与他些恩养钱去是正理。”员外道：“陈德甫，看你面上，与他一贯钞。”陈德甫道：“这等一个孩儿，与他一贯钞忒少。”员外道：“一贯钞许多宝字哩！我富人使一贯钞似挑着一条筋！你是穷人，怎倒看得这样容易？你且与他去。他是读书人，见儿子落了好处，敢不要钱也不见得。”陈德甫道：“那有这事！不要钱不卖儿子了。”再三说不听，只得拿了一贯钞与周秀才。秀才正走在门外，与浑家说话，安慰他道：“且喜这家果然富厚，已立了文书。这事多分可成。长寿儿也落了好地了。”浑家正要问道：“讲倒多少钱钞？”只见陈德甫拿得一贯出来。浑家道：“我几杯儿水洗的孩儿偌大，怎生只与我一贯钞！便买个泥娃娃，也买不得！”陈德甫把这话又进去与员外说。员外道：“那泥娃娃须不会吃饭。常言道：‘有钱不买张口货。’因他养活不过，才卖与人。等我肯要就够了，如何还要我钱？既是陈德甫再三说，我再添他一贯。如今再不添了。他若不肯，白纸上写着黑字，教他拿一千贯来，领了孩子去。”陈德甫道：“他有得这一千贯时，倒不卖儿子了。”员外发作道：“你有得添，添他，我却没有！”陈德甫叹口气道：“是我领来的不是了！员外又不肯添，那秀才又怎肯两贯钱就住？我中间做人也难。也是我在门下多年，今日得过继儿子，是个美事，做我不着 [做我不着——难不倒我的意思。] ，成全他两家罢。”就对员外道：“在我馆钱内支两贯，凑成四贯，打发那秀才罢。”员外道：“大家两贯，孩子是谁的？”陈德甫道：“孩子是员外的。”员外笑逐颜开道：“你出了一半钞，孩子还是我的。这等，你是个好人。”依他又支了两贯钞，帐簿上要他亲笔注明白了。共成四贯，拿出来与周秀才，道：“这员外是这样悭吝苦克的，出了两贯再不肯添了。小生只得自支两月的馆钱，凑成四贯，送与先生。先生，你只要儿子落了好处，不要计论多少罢。”周秀才道：“甚道理，倒难为着先生？”陈德甫道：“只要久后记得我陈德甫。”周秀才道：“贾员外只是两贯，先生替他出了一半，这倒是先生赍发了小生。这恩德怎敢有忘！唤孩儿出来，叮嘱他两句，我每去罢。”陈德甫叫出长寿来，三个并头哭个不住，分付道：“爹娘无奈，卖了你，你在此，可也免了些饥寒冻馁。只要晓得些人事，敢这家不亏你。我们得便来看你就是。”小孩子不舍得爹娘，吊住了只是哭。陈德甫只得去买些果子来，哄住了他，骗了他进去。周秀才夫妻自去了。

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