胡脸阎王本认真，杀人偿命在当身。 暗中假换天难骗，堪笑多谋邹老人。

前边说的人命是将真做假的了。如今再说一个将假作真的。只为些些的小事，被奸人暗算，弄出天大一场祸来。若非天道昭昭，险些儿死于非命。正是：

福善祸淫，昭彰天理。欲害他人，先伤自己。

话说国朝成化年间，浙江温州府永嘉县，有个王生，名杰，字文豪，娶妻刘氏，家中止有夫妻二人，生一女儿，年方二岁，内外安童养娘数口，家道亦不甚丰富。王生虽是业儒，尚不曾入泮，只在家中诵习，也有时出外结友论文。那刘氏勤俭作家，甚是贤慧。夫妻彼此相安。忽一日，正遇暮春天气，二三友人拉了王生往郊外踏青游赏。但见：

迟迟丽日，拂拂和风。紫燕黄莺，绿柳丛中寻对偶；狂蜂浪蝶，夭桃队里觅相知。王孙公子兴高时，无日不来寻酒肆；艳质娇姿心动处，此时未免露闺容。须叫残醉可重扶，幸喜落花犹未扫。

王生看了春景融和，心中欢畅，吃个薄醉，取路回家里来，只见两个家童，正和一个人门首喧嚷。原来那人是湖州客人，姓吕，提着竹篮卖姜。只为家童要少他的姜价，故此争执不已。王生问了缘故，便对那客人道：“如此价钱，也好卖了，如何只管在我家门首喧嚷？好不晓事！”那客人是个戆直的人，便回话道：“我们小本经纪，如何要打短我的？相公须放宽洪大量些，不该如此小家子相。”王生乘着酒兴，大怒起来，骂道：“那里来这老贼驴，辄敢如此放肆，把言语冲撞我！”走近前来，连打了几拳，一手推将去。不想那客人是中年的人，有痰火病的，就这一推里，一交跌去，一时闷倒在地。正是：

身如五鼓衔山月，命似三更油尽灯。

大抵为人最不可使性。况且这小人买卖，不过争得一二个钱，有何大事？常见大人家，强梁童仆，每每借着势力，动不动欺打小民，到得做出事来，又是家主失了体面；所以有正经的，必然严行惩戒。只因王生不该自己使性，动手打他，所以到底为此受累。

话休烦絮。且说王生当下见客人闷倒，吃了一大惊，把酒意都惊散了，连忙喝叫扶进厅来眠了，将茶汤灌将下去。不逾时，苏醒转来，王生对客人谢了个不是，讨些酒饭与他吃了，又拿出白绢一匹，与他权为调理之资。那客人回嗔作喜，称谢一声，望着渡口去了。若是王生有未卜先知的法术，慌忙向前拦腰抱住，扯将转来，就养他在家半年两个月，也是情愿，不到得惹出飞来横祸。只因这一去，有分教，正是：

双手撒开金线网，从中钓出是非来。

那王生见客人已去，心头尚自跳一个不住，走进房中，与妻子说了，道：“几乎做出一场大事来。侥幸！侥幸！”此时天已晚了，刘氏便叫丫鬟摆上几样菜蔬，烫热酒，与王生压惊。饮过数杯，只闻得外边叩门声甚急。王生又吃一惊，掌灯出来看时，却是渡头船家周四，手中拿了白绢竹篮，仓仓皇皇，对王生说道：“相公，你的祸事到了！如何做出这人命来？”唬得王生面如土色，只得再问缘由。周四道：“相公可认得白绢、竹篮么？”王生看了道：“今日有个湖州的卖姜客人，到我家来，这白绢是我送他的，这竹篮正是他盛姜之物，如何却在你处？”周四道：“下昼时节，是有一个湖州姓吕的客人，叫我的船过渡，到得船中，痰火病大发，将次危了，告诉我道，被相公打坏了。他就把白绢、竹篮交付与我，做个证据，要我替他告官。又要我到湖州去报他家属，前来伸冤讨命。说罢，瞑目死了。如今尸骸尚在船中。船已撑在门首河头了。且请相公自到船中看看。凭相公如何区处。”王生听了，惊得目睁口呆，手麻脚软，心头恰像有个小鹿儿撞来撞去的，口里还只得硬着胆道：“那有此话！”背地教人走到船里看时，果然有一个死尸骸。王生是虚心病的，慌了手脚，跑进房中对刘氏说知。刘氏道：“如何是好？”王生道：“如今事到头来，说不得了，只是买求船家，要他乘此暮夜将尸首设法过了，方可无事。”王生便将碎银一包，约有二十多两，袖在手中，出来对船家说道：“家长 [家长——即驾长；船主，水手的头儿。] 不要声张。我与你从长计议。事体是我自做得不是了，却是出于无心的。你我同是温州人，也须有些乡里之情，何苦到为着别处人报仇？况且报得仇来，与你何益？不如不要提起，待我出些谢礼与你，求你把此尸载到别处抛弃了，黑夜里谁人知道！”船家道：“抛弃在那里？倘若明日有人认出来，追究根原，连我也不得干净。”王生道：“离此不数里，就是我先父的坟茔，极是僻静，你也是认得的。乘此暮夜无人，就烦你船载到那里，悄悄地埋了，人不知，鬼不觉。”周四道：“相公的说话甚是有理。却怎么样谢我？”王生将手中之物出来与他。船家嫌少，道：“一条人命，难道值得这些些银子？今日凑巧，死在我船中，也是天与我的一场小富贵。一百两银子，须是少不得的。”王生只要完事，不敢违拗，点点头，进去了一会，将着些现银及衣裳首饰之类，取出来递与周四道：“这些东西约莫有六十金了，家下贫寒，望你将就包容罢了。”周四见有许多东西，便自口软了，道：“罢了，罢了。相公是读书之人，只要时常看觑我，就是不敢计较。”王生此时是情急的，正是：

得他心肯日，是我运通时。

心中已自放下几分。又摆出酒饭，与船家吃了，随即唤过两个家人，分付他寻了锄头铁钯之类。内中一个家人姓胡，因他为人凶狠，有些力气，都称他做胡阿虎。当下一一都完备了，一同下船，到坟上来，拣一块空地，掘开泥土，将尸首埋藏已毕，又一同上船回家里来。整整弄了一夜，渐渐东方已发动了。随即又请船家吃了早饭，作别而去。王生教家人关了大门，各自散讫。王生独自回进房来，对刘氏说道：“我也是个故家子弟，好模好样的，不想遭这一场，反被那小人逼勒。”说罢，泪如雨下。刘氏劝道：“官人，这也是命里所招，应得受些惊恐，破此财物，不须烦恼。今幸得靠天，太平无事，便是十分侥幸了。辛苦了一夜，且自将息将息。”当时又讨些茶饭与王生吃了，各各安息不题。

过了数日，王生见事体平静，又买些三牲福物之类，拜献了神明祖宗。那周四不时的来假做探望。王生殷殷勤勤待他，不敢冲撞，些小借掇，勉强应承。周四已自从容了，卖了渡船，开着一个店铺。自此无话。

看官听说：王生到底是个书生，没甚见识，当日既然买嘱船家，将尸首载到坟上，只该聚起干柴，一把火焚了，无影无踪，却不干净？只为一时没有主意，将来埋在地中，这便是“斩草不除根，萌芽春再发”。又过了一年光景，真个“浓霜偏打无根草，祸来只奔福轻人”。那三岁的女儿出起极重的痘子来，求神问卜，请医调治，百无一灵。王生只有这个女儿，夫妻钟爱，十分不舍，终日守在床边啼哭，束手待毙。忽有人传说本县有个小儿科姓徐，有起死回生手段。王生便与刘氏商议，写下请帖，连夜唤将胡阿虎来分付道：“你可五鼓动身，拿此请帖去请徐先生早来看痘。我家里一面摆着午饭，立等，立等。”胡阿虎应诺去了。当夜无话。次日，王生整备了午饭，直等至未申时，杳不见来。不觉的又过了一日。到床前看女儿时，只是有增无减。挨至三更时分，那女儿只有出的气，没有入的气，告辞父母，往阎王家里去了。正是：

金风吹柳蝉先觉，暗送无常死不知。

王生夫妻就如失了活宝一般，各各哭得发昏。当时盛殓已毕，天明以后，将尸焚化。到得午牌时分，只见胡阿虎来家回覆道：“徐先生不在家里，又守了大半日，故此到今日方回。”王生垂泪道：“可见我家女儿，命该如此！这般不凑巧！”直到数日之后，奴伴中说出实话来，却是胡阿虎路上饮酒沉醉，失去请帖，故此直挨至次日方回，造此一场大谎。王生闻知，思念女儿，勃然大怒，顿时唤进胡阿虎，取出竹片要打。胡阿虎道：“我又不曾打杀了人，何须如此？”王生闻得这话，一发“怒从心上起，恶向胆边生”。连忙教家僮扯将下去，一气打了五十多板，方才住手，自进去了。胡阿虎打得皮开肉绽，拐呀拐的走到自己房里来，恨恨的道：“为甚的受这般鸟气！你女儿痘子，本是没救的了，难道是我不接得郎中 [郎中——本是官名，后来民间把这两字作为医生的代称，犹如北方称医生为大夫一样。] ，断送了他？不值得将我这般毒打！可恨！可恨！”又想了一回道：“不妨事，大头在我手里，且待我将息棒疮好了，也叫他看我的手段！不知还是井落在吊桶里，吊桶落在井里！如今且不要露风声，等他先做了整备。”正是：

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