雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。

刘氏别了王生出县回家，款待吕大自不必说。次日午前，便同吕大到县里来伺候。知县升了堂。不多时，只见两个应捕将周四带到。原来那周四自得了王生银子，在本县开个布店。应捕得了知县的令，对他说本县太爷要买布，即时哄到县堂上来。也是天理合当败露，不意之中，猛抬头见了吕大，不觉两耳通红。吕大叫道：“家长哥，自从买我白绢竹篮，一别直到今日。这几时生意好么？”周四顿口无言，面如槁木。少顷，胡阿虎也取到了。原来胡阿虎搬在他方，近日偶回县中探视，不期应捕正遇着他，便上前捣个鬼道：“你家家主人命事已有苦主了。只待原首人来，即便审决。我们那一处不寻得到！”胡阿虎到认真，欢欢喜喜，随着公人直至县堂跪下。知县指着吕大问道：“你可认得那人？”胡阿虎仔细一看，吃了一惊，心下好生踌躇，委决不下，一时不能回答。

知县将两人光景，一一看在肚里了，指着胡阿虎大骂道：“你这个狼心狗行的奴才！家主有何负你？直得便与船家同谋，觅这假尸，诬陷人命？”胡阿虎道：“其实是家主打死的，小人并无虚谬。”知县怒道：“还要口强！吕大既是死了，那堂下跪的是什么人？”喝教左右：“夹将起来！快快招出奸谋便罢！”胡阿虎被夹，大喊道：“爷爷，若说小人不该怀恨在心，首告家主，小人情愿认罪；若要小人招做同谋，便死也不甘的！当时家主不合打倒了吕大，即时将汤救醒，与了酒饭，赠了白绢，自往渡口去了。是夜二更天气，只见周四撑尸到门，又有白绢竹篮为证，合家人都信了。家主却将钱财买住了船家，与小人同载至坟茔埋讫。以后因家主毒打小人，挟了私仇，到爷爷台下首告，委实不知这尸真假。今日不是吕客人来，连小人也不知是家主冤枉的。那死尸根由，都在船家身上。”知县录了口语，喝退胡阿虎，便叫周四上前来问。初时也将言语支吾。却被吕大在旁边面对，知县又用起刑来，只得一一招承道：“去年某月某日，吕大怀着白绢下船，偶然问起缘由，始知被殴详细。恰好渡口原有这个死尸在岸边浮着，小的因此生心，要诈骗王家，特地买他白绢，又哄他竹篮，就把水里尸首捞在船上了，前到王家，谁想他一说便信，以后得了王生银子，将来埋在坟头，只此是真，并无虚话。”知县道：“是便是了，其中也还有些含糊。那里水面上恰好有个流尸，又恰好与吕大厮像。毕竟又从别处谋害来诈骗王生的。”周四大叫道：“爷爷，冤枉！小人若要谋害别人，何不就谋害了吕大？前日因见流尸，故此生出买绢篮的计策。心中也道面庞不像，未必哄得信。小人欺得王生，一来是虚心病的，二来与吕大只见得一面；况且当日天色昏了，灯光之下，一般的死尸，谁能细辨明白？三来白绢竹篮，又是王生及姜客的东西，定然不疑，故此大胆哄他一哄。不想果被小人瞒过，并无一个人认得出真假。那尸首的来历，想是失脚落水的。小人委实不知。”吕大跪上前禀道：“小人前日过渡时节，果然有个流尸，这话实是真情了。”知县也录了口词。周四道：“小人本意只要诈取王生财物，不曾有心害他。乞老爷从轻拟罪。”知县大喝道：“你这没天理的狠贼！你自己贪他银子，便几乎害得他家破人亡。似此诡计凶谋，不知陷过多少人了。我今日也为永嘉县中除了一害！那胡阿虎身为王家奴，拿着影响之事，背恩噬主，情实可恨，合当重行责罚。”当时喝教：“把两人扯下，胡阿虎重打四十；周四不计其数，以气绝为止！”不想那阿虎前日伤寒病未痊，受刑不起，也只为奴才背主，天理难容，打不上四十，死于堂前。周四直至七十板后，方才昏绝。可怜二恶凶残，今日毙于杖下。知县见二人死了，责令尸亲前来领尸，监中取出王生，当堂释放。又抄取周四店中布匹，估价一百金，原是王生被诈之物，例该入官，因王生是个书生，屈陷多时，怜他无端，改赃物做了给主，也是知县好处。坟旁尸首，掘起验时，手爪有沙，是个失水的，无有尸亲，责令忤作埋之义冢。王生等三人谢了知县出来，到得家中，与刘氏相持痛哭了一场，又到厅前与吕客人重新见礼。那吕大见王生为他受屈，王生见吕大为他辨诬，俱各致个不安，互相感激。这叫做“不打不成相识”。以后遂不绝往来。

王生自此戒了好些气性，就是遇着乞儿，也只是一团和气。感愤前情，思想荣身雪耻，闭户读书，不交宾客，十年之中，遂成进士。所以说为官做吏的人，千万不可草菅人命，视同儿戏。假如王生这一桩公案，惟有船家心里明白，不是姜客重到温州，家人也不知家主受屈，妻也不知丈夫受屈，本人也不知自己受屈。何况公庭之上，岂能尽照覆盆 [覆盆——翻盖着的盆，里面是黑暗的；比喻冤枉、冤情。] ？慈祥君子，须当以此为戒！

囹圄刑措号仁君，吉网罗钳 [吉网罗钳——唐代酷吏吉温和罗希奭常用酷刑治狱，牵连受害的人很多，当时号为“罗钳吉网”（见《唐书》）。] 最枉人。 寄语昏污诸酷吏，远在儿孙近在身。