如此月余，乃是八月十五日中秋令节。老贼会聚了合船亲属，教王氏治办酒肴盛设，在舱中饮酒看月。个个吃得酩酊大醉，东倒西歪。王氏自在船尾，听齁鼾之声彻耳，其时月光明如昼，仔细看那舱中，没一个不是烂醉如泥。王氏想道：“此时不走，更待何时？”喜得船尾贴岸泊着，略摆动一些，就好上岸。王氏轻身跳起，趁着月色，一口气走去二三里路，走到一个去处，比旧路绝然不同，四望尽是水乡，只有芦苇菰蒲，一望无际。仔细认去，芦苇中间有一条小小路径，草深泥滑，且又双弯纤细，鞋弓袜小，一步一跌，吃去万千苦楚，又恐怕后边追来，不敢停脚，尽力奔走。渐渐东方发白，遥望林木之中，露出屋宇。王氏道：“谢天！已有人家了！”急急走上前去，抬头一看，却是一个庵院，门还关着。欲待叩门，心里想道：“这里头不知是男僧女僧？万一是男僧，撞着不学好的，非礼相犯，可不才脱天罗，又是地网？且不可造次。总是天已大明，就是船上有人追着，此处有了地方，可以叫喊求救，也不怕他了。且在门首少坐，等待开门告求，再作道理。”须臾间，只听得里边托的门栓响，有人走出来，却是一个女僮，出门担水。王氏心中喜道：“原来是个尼庵。”一径走将进去，请院主出来相见。院主问道：“女娘是何处来的？清早到小院何干？”王氏不敢将真言说出，假说道：“妾乃永嘉崔县尉次妻，家本真州，只因大娘子凶悍异常，万般打骂。近日家主离任归家，泊舟在此。昨夜中秋赏月，教妾取金杯饮酒，不期偶然失手，坠落水中。大娘子大怒，发愿必要致于死地。妾自想必无活理，乘他睡熟，逃生在此。”院主道：“如此说来，娘子不敢归舟去了。家乡又远。若要别求匹偶，一时也未有其人。孤苦一身，何处安顿？”王氏只是哭泣不止。院主见他举止端重，情状凄惨，好不慈念，有心要留他做个徒弟，便道：“老身有一言相告，未知尊意若何？”王氏道：“妾身患难之中，若是师父有甚高见，妾身敢不依随？”院主道：“小院僻在荒滨，人迹罕至，茭葑为邻，鸥鹭为友，最是幽静。幸得一二同伴，都有五十以上。侍者几人，又皆淳谨。老身在此住迹，甚是清修味长。娘子虽然芳年美貌，争奈命蹇时乖，何不舍离爱欲，削发披缁，就此出家，禅榻佛灯，晨飧暮粥，且随缘度其日月；岂不强似做人婢妾，受今生苦恼，结来世冤家么？”王氏听罢，拜谢道：“师父若肯收留做弟子，妾身便有结果了，敢不奉命？就请师父与弟子披剃则个。”院主见他情愿出家，好生欢喜，即请出院中两个同伴相见。院主就装香击磬，拜了佛，替他落发：

可怜县尉孺人，忽作如来弟子。

院主与他落了发，起个法名，唤做慧圆。参拜了三宝，就拜院主为师，与同伴也重新见礼毕。从此晨钟暮鼓，礼佛烧香，诵习经典。他本是大家出身，天性聪明，一月之内，把经典一一历过，尽皆通晓。院主深相敬重；又见他知识事体，凡事俱来请问；且又宽和柔善，院中没一个不与他相好。每日清晨，在白衣大士前礼拜百遍，密诉心事，任是大寒大暑，略不间断。拜完，只在自己室中静坐。因怕貌美惹出事来，所以不轻易露形。外人也难得见面。

如是一年有余。忽一日，有两个人到院随喜 [随喜——本是佛教徒瞻拜佛像，随像发生欢喜心的意思；一般当作参观佛寺解释。] 。院主认得是近地施主，留住吃斋。这二人原是偶然闲步到此，身边不曾带得甚么东西回答。明日，将一幅纸画的芙蓉来，施在院中张挂，以答昨日之斋。院主受了，就把来裱在一格素屏之上。王氏见了，蓦然吃惊；仔细认了一认，问院主道：“这幅画是何处来的？”院主道：“方才檀越布施的。”王氏道：“那檀越是何姓名？住居何处？”院主道：“就是同县顾阿秀兄弟两个。”王氏道：“做甚么生理？”院主道：“他两个原是个船户，在江湖上赁载营生。近年忽然家事骤发，有人道他劫掠了客商，以致富足，也未知真假。”王氏道：“可常到院中来么？”院主道：“偶然到此，也不常到。”王氏问了明白，记着顾阿秀的姓名，就提起笔来，写一首《临江仙》词在屏上。词云：

少日风流张敞笔，写生不数黄筌 [黄筌——宋代成都人，以善画得名；所画翎毛，像活的一样。] 。芙蓉画出最鲜妍。岂知娇艳色，翻抱死生缘？粉绘凄凉余幻质，只今流落谁怜？素屏寂寞伴枯禅。今生缘已断，愿结再生缘！

院中之尼，虽然识得经典上的字，文义原不十分精通；看见此词，只道王氏卖弄才情，偶然题咏，那晓得中间缘故。谁知这画，却是崔县尉的手笔，也是船内被劫之物。王氏看见物在人亡，心中暗暗悲伤。又晓得强盗踪迹已有影响，但恨是个女身，又做了尼僧，一时无处申理，忍在心中，再看机会。却是冤仇当雪，姻缘未断，自然生出事体来。

那姑苏城里有一人，姓郭，名庆春，家道殷富，最肯结识官员士人，心中喜好的是文房清玩。一日游到院中，见了这幅芙蓉画得好，又见上有题咏，字法俊逸可观，心中爱了，问院主要买。院主与王氏商量。王氏自忖道：“此是丈夫遗迹，本不忍舍；却有我的题词在上，中含冤仇意思，倘遇着有心人玩味词句，究问根由，未必不查出贼人踪迹。若只留在院中，有何益处？”因此就教师父卖与郭庆春。庆春买了这画，千欢万喜去了。其时有个御史大夫，姓高，名纳麟，退居姑苏，最喜欢的是书画。郭庆春因要奉承此人，故此愿出价钱，买这幅纸屏去奉献。高公看见画得精致，收了他的，忙忙然也未曾看着题词，也不查得款字，交与书童，分付：“且张在内书房中，待我慢慢观玩。”又一日，只见门首一人，手拿着草书四幅，插个标儿要卖。高公心性既爱这行物事，眼里看见，就不肯放过了，叫取过来。那人双手奉过。高公接在手一看：

字格类怀素 [怀素——唐代一个会写字的和尚，玄奘的弟子；以擅长草书得名。] ，清劲不染俗； 若列法书中，可载《金石录》 [《金石录》——书名，共三十卷，宋赵明诚撰。所录三代彝器及汉唐以来石刻凡二千种。] 。

高公看毕道：“字法颇佳，是谁所写？”那人答道：“是某自己学写的。”高公抬起头来看他，只见一表非俗，不觉失惊，问道：“你姓甚名谁？何处人氏？”那个人吊下泪来道：“某姓崔，名英，字俊臣，世居真州。以父荫补永嘉县尉，带着家眷，同往赴任。自不小心，为舟人所算，将英沉于水中，家财妻小，都不知怎么样了。幸得生长江边，幼时学得泅水之法，伏在水底多时，量他去得远了，然后爬上岸来，投一民家。浑身沾湿，身畔并无一钱，赖得这家主人良善，将干衣易换，款待酒饭，过了一夜，明日又赠盘缠少许，说道：‘既遭盗劫，理合告官，恐怕连累，不敢相留。’英问路进城，陈告在平江路案下，只为无钱使用，缉捕人役不十分上紧。今听候一年，并无消耗。无计可奈，只得写两幅字卖来度日。也是不得已之计，非敢自道善书。不意恶札上达钧览。”高公听他说罢，晓得是衣冠中人，遭盗流落，深相怜悯；又兼字法精好，仪度雍容，便有心看顾他。乃道：“足下既然如此，目下只索付之无奈。且留吾西塾，教我诸孙写字，再作道理。意下如何？”崔俊臣欣然道：“患难之中，无门可投，得明公提携，万千之幸。”高公大喜，延入内书房中，即治酒榼款待。正欢饮间，忽然抬起头来，恰好前日所受芙蓉屏，正张在那里。俊臣一眼睃着，面色俱变，泫然垂泪。高公惊问道：“足下见此芙蓉，何故伤心？”俊臣道：“不敢欺明公。此画亦是舟中所失物件之一。即是英自己手笔，只不知何处所得？”站起身来再看，只见上有一词。俊臣读罢，不觉惊讶道：“一发古怪！此词又是英妻王氏所作。”高公道：“怎么晓得？”俊臣道：“那笔迹从来认得。且词中意思有在，定是拙妻所作无疑。但此词是遭变后所题，拙妇想是未曾伤命，还在贼处。明公推究此画，来自何方，便有根据了。”高公笑道：“此画来处有因，当为足下任捕盗之责，且未可泄漏。”是日酒散，唤出两个孙儿，拜了先生，就留在书房中住下。自此俊臣只在高公门馆不题。

本篇未完，请继续下一节的阅读..