帝以蜀地新定，拜宫为广汉太守。十三年，增邑，更封酂侯。十五年，征还京师，以列侯奉朝请，定封朗陵侯。朗陵，县名，属汝南郡，故城在今豫州朗山县西南。十八年，拜太中大夫。

十九年，妖巫维汜弟子单臣、傅镇等，复妖言相聚，入原武城，“维”或作“缑”。劫吏人，自称将军。于是遣宫将北军及黎阳营数千人围之。贼谷食多，数攻不下，士卒死伤。帝召公卿诸侯王问方略，皆曰“宜重其购赏”。时显宗为东海王，独对曰：“妖巫相劫，埶无久立，其中必有悔欲亡者。但外围急，不得走耳。宜小挺缓，挺，解也。令得逃亡，逃亡则一亭长足以禽矣。”帝然之，即来宫彻围缓贼，贼众分散，遂斩臣、镇等。宫还，迁城门校尉，复转左中郎将。击武溪贼，至江陵，降之。武溪，水名，在今辰州卢溪县。

宫以谨信质朴，故常见任用。后匈奴饥疫，自相分争，帝以问宫，宫曰：“愿得五千骑以立功。”帝笑曰：“常胜之家，难与虑敌，吾方自思之。”二十七年，宫乃与杨虚侯马武上书曰：“匈奴贪利，无有礼信，穷则稽首，安则侵盗，缘边被其毒痛，中国忧其抵突。抵，触也。虏今人畜疫死，旱蝗赤地，赤地，言在地之物皆尽。说苑曰：“晋平公时，赤地千里。”疫困之力，不当中国一郡。万里死命，县在陛下。福不再来，时或易失，《左传》曰：“大福不再。”蒯通曰：“时者难遇而易失也。”岂宜固守文德而堕武事乎？今命将临塞，厚县购赏，喻告高句骊、乌桓、鲜卑攻其左，发河西四郡、谓张掖、酒泉、武威、金城也。天水、陇西羌胡击其右。如此，北虏之灭，不过数年。臣恐陛下仁恩不忍，谋臣狐疑，令万世刻石之功不立于圣世。”诏报曰：“《黄石公记》曰，‘柔能制刚，弱能制强’。即张良于下邳圯所见老父出一编书者。柔者德也，刚者贼也，弱者仁之助也，强者怨之归也。故曰有德之君，以所乐乐人；无德之君，以所乐乐身。乐人者其乐长，乐身者不久而亡。舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终。逸政多忠臣，劳政多乱人。故曰务广地者荒，务广德者强。有其有者安，贪人有者残。残灭之政，虽成必败。今国无善政，灾变不息，《左传》曰：“国无善政，则自取谪于日月之灾。”百姓惊惶，人不自保，而复欲远事边外乎？孔子曰：‘吾恐季孙之忧，不在颛臾。’颛臾，鲁附庸之国。鲁卿季氏贪其土地，欲伐而兼之。时孔子弟子冉有仕于季氏，孔子责之。冉有曰：“今夫颛臾固而近季氏之邑，今不取，恐为子孙之忧。”孔子曰：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”且北狄尚强，而屯田警备传闻之事，恒多失实。《公羊传》曰：“见者异辞，闻者异辞，传闻者异辞。”诚能举天下之半以灭大寇，岂非至愿；苟非其时，不如息人。”自是诸将莫敢复言兵事者。

宫永平元年卒，谥曰愍侯。子信嗣。信卒，子震嗣。震卒，子松嗣。元初四年，与母别居，国除。永宁元年，邓太后绍封松弟由为朗陵侯。

论曰：中兴之业，诚艰难也。然敌无秦、项之强，人资附汉之思，虽怀玺纡绂，跨陵州县，玺，解见光武纪。《白虎通》曰：“天子朱绂，诸侯赤绂，上广一尺，下广二尺，法天一地二也，长三尺，法天地人也。”董巴《舆服志》曰：“古者上下皆有绂，所以殊贵贱也。自五霸递兴，以绂非兵服，于是去绂也。”殊名诡号，千队为群，尚未足以为比功上烈也。至于山西既定，威临天下，谓诛隗嚣、公孙述。戎羯丧其精胆，群帅贾其余壮，羯本匈奴别部，分散居于上党、武乡、羯室，因号羯胡。此总谓戎夷耳，不指于羯也。《左传》曰：“欲勇者，贾余余勇。”斯诚雄心尚武之几，先志玩兵之日。几，会也。玩，习也。先志者，乘胜之志也。臧宫、马武之徒，抚鸣剑而抵掌，志驰于伊吾之北矣。屈原曰：“抚长剑兮玉珥。”曹植《结交篇》曰：“利剑鸣手中。”《说文》曰：“抵，侧击也。”光武审《黄石》，存包桑，《周易·否卦·九五》曰：“其亡其亡，系于包桑。”言圣人居天位，不可以安，常自危惧，乃是系于包桑也。包，本也，系于桑本，言其固也。闭玉门以谢西域之质，卑词币以礼匈奴之使，西域传曰，建武二十一年，西域十八国俱遣子弟入侍，天子以中国初定，皆还其侍子。《匈奴传》曰，建武二十八年，匈奴遣使诣阙贡马及裘，乞和亲。帝报曰：“单于国内虚耗，贡物裁以通礼，何必马裘?今赠缯五百匹，斩马剑一。”是卑辞币礼也。其意防盖已弘深。岂其颠沛平城之围，忍伤黥王之陈乎?平城，县名，今云州定襄县。高祖七年，击韩王信，至平城，被匈奴围，七日乃解。十二年，高祖亲击淮南王黥布，在陈为流矢所中。颠沛，狼狈也，颠音丁千反。

赞曰：吴公鸷强，实为龙骧。《战国策》曰：“廉颇为人，勇鸷而爱士。白起视瞻不转者，执志强也。”骧，举也。若龙之举，言其威盛。邹阳曰：“神龙骧首奋翼，则浮云出流。”电埽群孽，风行巴、梁。虎牙猛力，功立睢阳。宫、俊休休，是亦鹰扬。《诗》曰：“良士休休。”又曰：“惟师尚父，时惟鹰扬。”