章帝建初元年，马严升任五官中郎将，三个儿子在宫中担任侍郎。马严多次向朝廷举荐贤能，为受到冤枉的官员辩诬，被章帝采纳。此后，马严以五官中郎将身份，代行长乐宫卫尉职事。建初二年，章帝拜马严为陈留郡太守。临行前，马严向章帝谏言：“在往昔，显亲侯窦固误导先帝，出兵西域，在伊吾卢屯田，花费巨大，毫无益处。还有，窦勋被杀，其家属不宜再留在京师。”在当时，窦勋的女儿是皇后，窦氏家族在朝中正受到宠幸，宫中有人听到马严向皇帝谏言，把谏言的内容告诉窦宪兄弟，从此以后，马严失去朝中权贵的信任。在陈留郡，马严下车伊始，明确赏罚，惩治奸邪，郡中政治清明。有一次，京师有谣言传来，说有贼寇从东边来，百姓惊慌奔走，相互警告，一时间扰动不安。邻近郡也受到影响，百姓慌乱，邻近郡将情况奏报朝廷。马严冷静应对，认为这是虚妄之言，没有做任何防备。章帝诏书责问，使者骑着驿马，相望于道，马严仍然坚持不会有贼寇，后来证实，这只是一场虚惊。马严在陈留郡四年，由于与宗正刘轶、少府丁鸿等人相互请托，遭免职。此后，章帝征召马严，拜为太中大夫，仅十几日，又改任将作大匠。建初七年，因为某事，马严被免职。再后来，马严遭到窦氏忌恨，不再担任官职。及至章帝驾崩，窦太后临朝称制，马严退回家中，教导子孙。和帝永元十年，在家中去世，享年八十二岁。马严的弟弟马敦，官至虎贲中郎将。马严有七个儿子，马续、马融较为有名。马续，字季则，七岁时熟读《论语》，十三岁时熟读《尚书》，十六岁时研习《诗经》，博览群书，精通《九章算术》。在顺帝朝，马续担任护羌校尉，升任度辽将军，在任上享有威信，对属下有恩信。马融有自己的传记。

马棱，字伯威。是马援族人的孙子，很小就失去父亲，成为孤儿，依靠堂兄马毅生活，住在一起犹如亲兄弟。马毅没有儿子，马棱在马毅去世后，为马毅服心丧三年。

章帝建初年间，马棱在郡府担任功曹，被举荐为孝廉。及至马氏衰落，章帝刘炟认为马棱品行端正，征召马棱，拜为谒者。章帝章和元年，马棱升任广陵郡太守。当时谷价腾贵，百姓饥困，马棱上奏朝廷，建议撤销盐业税官，减轻赋税，向百姓让利，赈济贫困。马棱整治湖塘堤坝，灌溉农田二万余顷，当地官吏百姓为马棱歌功颂德，镌刻石碑，以资纪念。和帝永元二年，马棱转任汉阳郡太守，在郡中以威严著称。大将军窦宪西征，在武威郡驻扎，马棱多次为窦宪筹措军粮，侵害了百姓的利益，窦宪被杀，马棱受到牵连，免官抵罪。此后，又经过数年，江湖上多有大盗，和帝拜马棱为丹阳郡太守。马棱发兵征剿贼寇，逐一剿灭，继而转任会稽郡太守，在郡内治理颇有政绩，又转任河内郡太守。安帝永初年间，因为某事，马棱被免官，在家中去世。

赞辞如下：伏波好功，爰自冀、陇。南静骆越，西屠烧种。徂年已流，壮情方勇。明德既升，家祚以兴。廖乏三趣，防遂骄陵。