宣秉，字巨公，左冯翊云阳县人。年轻时，宣秉即注重品行修养，谨守节操，在三辅地区享有美誉。西汉哀帝、平帝年间，宣秉看到王莽执掌朝政，侵夺刘氏宗亲，有谋逆的图谋，遂逃进深山隐居。州郡多次征召，宣秉称身体有病，不肯出仕做官。王莽在朝中担任宰衡时，欲授予宣秉官职，宣秉执意不肯接受。及至王莽篡位，又派遣使者征召宣秉，宣秉坚称身体有病，拒不出仕。更始帝即位，征召宣秉，在宫中担任侍中。

建武元年，光武帝拜宣秉为御史中丞，特地诏令御史中丞、司隶校尉、尚书令在朝见天子时设置专席，京师人称宣秉等为“三独坐”。第二年，宣秉转任司隶校尉，整肃朝廷纲纪，监察、弹劾违法官员，无所忌惮，朝中百官敬畏。

宣秉生活俭朴，睡卧皆使用布被，饮食以蔬食为主，餐具使用瓦器。皇帝曾亲临宣秉的住宅，看到宣秉的生活如此俭朴，不禁感叹：“楚国有二龚（注：龚胜、龚舍，参看《汉书》），不如云阳宣巨公。”光武帝赐予宣秉布帛帷帐等什物。

建武四年，光武帝拜宣秉为大司徒府司直。宣秉将任上所得到的俸禄，资助族中亲朋、故旧。对孤苦贫弱者，送他们田地，自己家里却没有一担米的积蓄。

建武六年，宣秉在任上去世，光武帝痛惜宣秉过早离世，任命宣秉的儿子宣彪为侍郎。

张湛，字子孝，右扶风平陵县人。张湛为人矜持、好礼，行事谨守法度，居处虽然幽静，仍然仪容整齐，一丝不苟，在妻子儿女面前，端庄严肃，在乡党面前，不苟言笑，三辅以张湛为楷模。有人说，张湛做人虚伪，张湛知道后，笑着解释：“我确实做人虚伪，人们都厌恶做人虚伪，我独以为，看怎么虚伪。做一个正人君子，有什么不好？”

在西汉成帝、哀帝时，张湛为二千石官员。王莽执政时，张湛担任郡太守、郡都尉。

建武初年，张湛担任左冯翊，张湛按照典章制度推行教化，治民与教化都效果显著。有一次，张湛告假回到平陵县，在县衙前下车步行。主簿向张湛进言：“明府位高权重，又有威望，不宜自我轻贱。”张湛说：“按照礼制，士大夫在公门前要下车步行，在路上遇到大辂车，要在车上站立，扶着轼木向上司表示尊敬。孔子在乡党面前恂恂有礼以表示恭敬。平陵县是我父母居住的地方，当然应该致礼，何谓轻贱？”

建武五年，光武帝拜张湛为光禄勋。在朝会时，光武帝偶尔会有倦容，张湛常用义理向皇帝进言。张湛骑一匹白马，光武帝每次看到张湛开口，就会说：“白马生又要提谏言啦。”

建武七年，张湛有病，向皇上乞骸骨，请求退休，光武帝又拜张湛为光禄大夫，代替王丹担任太子太傅。及至郭皇后被废，张湛称病，不再上朝，此后，光武帝拜张湛为太中大夫，居住在中东门列侯居住的闾巷。当时人称张湛为“中东门君”。光武帝多次询问张湛的病情，给予慰问。再后来，大司徒戴涉被杀，光武帝一定要让张湛带病担任大司徒。在朝堂上，张湛尿在裤子里，只好向皇上陈述病情沉重，不宜再担任朝廷重臣，光武帝这才免去张湛的职务。又过了几年，张湛在家中去世。

王丹，字仲回，京兆下邽县人。西汉哀帝、平帝年间，王丹在州郡担任官职。王莽执政时，多次征召王丹，王丹拒绝应召。王丹家产累积有千金，此后隐居，颐养天年，以乐善好施处世。每当农忙时节，王丹载着酒肴到田间去慰劳田间的劳动者，干活偷懒的人不好意思不到王丹的地里来帮佣，在王丹地里干活的佣工则加倍卖力。县里的地主争相效仿，家里因此而富有。那些狡黠、轻浮的游荡子弟，不事农事，游手好闲，王丹会告诉他们的父兄，让他们教育子弟。家中有丧事者，王丹会送上赙礼，亲自帮助料理丧事，因此有丧事者，都愿意等待王丹出面，乡邻们习以为常。王丹帮助乡邻十余年，当地风俗为之改变，以敦厚为尚。

王丹秉性方正，洁身自好，嫉恶如仇。当时，河南郡太守同郡人陈遵，是关西有名的侠义之士。陈遵的友人家里有丧事，陈遵帮助料理丧事，送的赙礼很丰厚。王丹揣着一匹缣帛，放在主人面前，说：“我王丹送的这匹缣帛，是家里织机织的。”陈遵在旁边听了，面露惭色。陈遵自以为自己名气大，欲与王丹结交。王丹拒绝，不肯与陈遵来往。

前将军邓禹西征关中，军粮缺乏，王丹率领族人，为邓禹筹措麦子两千斛。邓禹向朝廷上表，奏请让王丹代理左冯翊。王丹称病，不肯上任视事，此后被免官，回到家里。再后来，光武帝征召，拜王丹为太子少傅。

当时，大司徒（丞相）侯霸欲与王丹结为朋友，及至王丹被征召，侯霸派儿子侯昱在道旁迎候王丹。侯昱在王丹的车下迎拜，王丹下车答礼。侯昱问：“家公欲与君结交，为何要向晚辈回拜？”王丹答：“君房是有这个意思，只是我还未答应。”

王丹的儿子有一个同学的家里有亲人去世，同学家住在中山郡，儿子告诉王丹，欲前去吊唁，抚慰同学。儿子与人结伴，将要走时，王丹发怒，痛打儿子，令儿子给同学寄去缣帛，以此表示慰问。儿子感到奇怪，问王丹。王丹答：“交友之难，难以言述。世人都称管子、鲍子为至友，其次，是西汉的王吉、贡禹。张耳、陈馀曾经是刎颈之交，最终却置对方于死地。萧育、朱博是好友，最终却闹得不可开交（注：以上数人，参看《汉书》）。所以知道，交友很难坚持始终。”当时人认为，王丹说得对。

有客人向王丹推荐某士人，王丹碍于情面，举荐这位士人，后来，这位士人陷于罪案，为此，王丹受到牵连，被免官。客人惶恐，断绝与王丹的关系，而王丹却自始至终没有怨言。不久，王丹再次被征召，担任太子太傅，主动与这位客人打招呼：“为这件事，你就与我断绝关系，怎么把王丹看得那么气量狭窄？”以不招待吃饭来惩罚客人，此后，仍然像往常一样善待客人。再后来，王丹辞职，在家中去世。

王良，字仲子，东海郡兰陵县人。王良从小好学，学习夏侯建注释的《尚书》。王莽执政时，王良称病不肯出仕做官，在家中教授学生，有学生一千余人。

建武二年，大司马（太尉）吴汉征召王良，王良不肯应召。

建武三年，光武帝征召王良，拜为谏议大夫。王良多次进献忠言，在朝中出入，熏熏有礼，朝廷上下对王良很尊重。此后，王良改任沛郡太守，抵达蕲县，王良称病未到郡府履行职务，属下官吏只好迁就，留在蕲县。王良上书，称身体患有重病，乞骸骨，光武帝再次征召，拜为太中大夫。

建武六年，王良代替宣秉，担任大司徒（丞相）府司直。在任上，躬行节俭，妻子儿女不得入住官员馆舍，王良使用布被睡卧，饮食使用瓦器。当时，司徒府掾史鲍恢因为公事到东海郡，途经王良家，在家里等候，王良的妻子穿着布裙，背着薪柴，从田间回家。鲍恢告诉王良的妻子：“我是司徒府掾史，途经此地，看看王良的家眷是否有书信捎带，想见一下王良夫人。”王良的妻子答：“妾就是。掾史辛苦了，没有书信捎带。”鲍恢慌忙下拜，随后辞别，叹息不已。听说此事者，莫不称赞王良居官清廉。

再后来，王良以有病辞去官职。一年后，皇帝征召王良，抵达荥阳县，王良称病，不再往前走，顺路到朋友家里拜访。朋友不肯相见，说：“没有忠言嘉谋，还偏偏要占据高位，来来去去，难道不怕烦吗？”拒绝与王良见面，一时间，王良大窘。再后来，光武帝多次征召，王良称身体有病，再也不肯前往京师。光武帝下诏，用玄纁厚礼聘请，王良仍然不肯应召。光武帝后来巡幸兰陵县，派使者前去王良家问候病情，王良已经不能说话。光武帝下诏，免去王良子孙在县里的徭役，最后，王良在家中去世。

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