永初元年，代魏霸为太常。其冬，代尹勤为司空。是时中常侍郑众、蔡伦等皆秉埶豫政，章数进直言。初，和帝崩，邓太后以皇子胜有痼疾，痼犹废也。不可奉承宗庙，贪殇帝孩抱，养为己子，故立之，以胜为平原王。及殇帝崩，群臣以胜疾非痼，意咸归之，太后以前既不立，恐后为怨，乃立和帝兄清河孝王子祐，是为安帝。章以众心不附，遂密谋闭宫门，诛车骑将军邓骘兄弟及郑众、蔡伦，劫尚书，废太后于南宫，封帝为远国王，遥远之国也。而立平原王胜。事觉，策免，章自杀。家无余财，诸子易衣而出，并日而食。

论曰：孔子称“可与立，未可与权”。《论语》载孔子之词也。立谓立功立事也。权也者，反常者也。《公羊传》曰：“权者何？权者反乎经，然后有善也。”将从反常之事，必资非常之会，会，际也。使夫举无违妄，志行名全。周章身非负图之托，武帝欲立昭帝为太子，乃画周公负成王图赐霍光。德乏万夫之望，《诗》云：“颙颙昂昂，万夫之望。”主无绝天之衅，地有既安之埶，《书》曰“纣自绝于天，结怨于人”也。而创虑于难图，希功于理绝，不已悖乎！悖，逆也。如令君器易以下议，即斗筲必能叨天业，狂夫竖臣亦自奋矣。孟轲有言曰：“有伊尹之心则可，无伊尹之心则篡矣。”《孟子》曰：“公孙丑问曰：‘伊尹放太甲于桐宫，人大悦。太甲贤，又反之，人大悦。贤者之为人臣也，其君不贤，故可放欤？’”孟子答以此言。於戏，方来之人戒之哉！

赞曰：朱定北州，激成宠尤。鲂用降帑，帑，虏也。延感归囚。郑、窦怨偶，代相为仇。《左传》曰：“怨偶曰仇。”周章反道，小智大谋。《易》曰“智小而谋大，力少而任重，鲜不及矣”也。