郑兴字少赣，河南开封人也。少学《公羊春秋》。晚善《左氏传》，遂积精深思，通达其旨，同学者皆师之。《东观记》曰：“兴从博士金子严为《左氏春秋》。”天凤中，王莽年也。将门人从刘歆讲正大义，《左氏》义也。歆美兴才，使撰条例、章句、传诂，及校三统历。《说文》曰：“诂，训古言也。”音古度反。《三统历》，刘歆撰，谓夏、殷、周历也。

更始立，以司直李松行丞相事，先入长安，松以兴为长史，令还奉迎迁都。更始诸将皆山东人，咸劝留洛阳。兴说更始曰：“陛下起自荆楚，权政未施，更始起南阳，南阳属荆州，故曰荆楚也。一朝建号，而山西雄桀争诛王莽，开关郊迎者，何也?山西谓陕山已西也。此天下同苦王氏虐政，而思高祖之旧德也。今久不抚之，臣恐百姓离心，盗贼复起矣。《春秋》书‘齐小白入齐’，不称侯，未朝庙故也。小白，齐桓公也。《春秋》“齐小白入于齐”。《公羊传》曰：“曷为以国氏？当国也。其言入何？篡辞也。”今议者欲先定赤眉而后入关，是不识其本而争其末，恐国家之守转在函谷，言若不早都关中，有人先入，则国家镇守转在函谷也。虽卧洛阳，庸得安枕乎?”庸，用也。更始曰：“朕西决矣。”拜兴为谏议大夫，使安集关西及朔方、凉、益三州，还拜凉州刺史。会天水有反者，攻杀郡守，兴坐免。

时赤眉入关，东道不通，兴乃西归隗嚣，嚣虚心礼请，而兴耻为之屈，称疾不起。嚣矜己自饰，常以为西伯复作，西伯，文王也。作，起也。与诸将议自立为王。兴闻而说嚣曰：“春秋传云：‘口不道忠信之言为嚚，耳不听五声之和为聋。’《左传》富辰谏周襄王之辞。闲者诸将集会，无乃不道忠信之言；大将军之听，无乃阿而不察乎？昔文王承积德之绪，加之以睿圣，三分天下，尚服事殷。《论语》孔子曰：“三分天下有其二，以服事殷。”及武王即位，八百诸侯不谋同会，皆曰‘纣可伐矣’，武王以未知天命，还兵待时。《史记》曰，武王观兵孟津，诸侯不期而至者八百人，皆曰：“纣可伐矣。”王曰：“汝未知天命。”乃还师。后闻纣杀比干，囚箕子，乃告诸侯以伐之。故曰待时也。高祖征伐累年，犹以沛公行师。今令德虽明，世无宗周之祚，威略虽振，未有高祖之功，而欲举未可之事，昭速祸患，无乃不可乎？惟将军察之。”嚣竟不称王。后遂广置职位，以自尊高。兴复止嚣曰：“夫中郎将、太中大夫、使持节官皆王者之器，非人臣所当制也。孔子曰：‘唯器与名，不可以假人。’《左传》杜预注曰：“器，车服；名，爵号也。”不可以假人者，亦不可以假于人也。无益于实，有损于名，非尊上之意也。”嚣病之而止。病犹难也。

及嚣遣子恂入侍，将行，兴因恂求归葬父母，嚣不听而徙兴舍，益其秩礼。兴入见嚣曰：“前遭赤眉之乱，以将军僚旧，故敢归身明德。兴尝为凉州刺史，嚣为西州将军，故曰“僚旧”也。幸蒙覆载之恩，复得全其性命。兴闻事亲之道，生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼，奉以周旋，弗敢失坠。周旋犹遵奉也。《左传》季文子曰“先大夫臧文仲教行父事君之礼，奉以周旋，弗敢失坠”也。今为父母未葬，请乞骸骨，若以增秩徙舍，中更停留，是以亲为饵，犹钓饵也。无礼甚矣。将军焉用之！”嚣曰：“嚣将不足留故邪？”兴曰：“将军据七郡之地，七郡，天水、陇西、武威、张掖、酒泉、敦煌、金城也。拥羌胡之众，以戴本朝，德莫厚焉，威莫重焉。居则为专命之使，入必为鼎足之臣。兴，从俗者也，不敢深居屏处，因将军求进，不患不达，因将军求入，何患不亲，此兴之计不逆将军者也。兴业为父母请，不可以已，愿留妻子独归葬，将军又何猜焉？”嚣曰：“幸甚。”促为辨装，遂令与妻子俱东。时建武六年也。

侍御史杜林先与兴同寓陇右，乃荐之曰：“窃见河南郑兴，执义坚固，敦悦《诗·书》，《左传》赵衰曰“臣亟闻郤縠之言矣，郤縠悦礼乐而敦《诗·书》”也。好古博物，见疑不惑，有公孙侨、观射父之德，《左传》，子产辨黄熊，晋侯闻之，曰：“博物君子也。”观射父，楚大夫也，对楚昭王以重黎、羲和之事。见《国语》。宜侍帷幄，典职机密。昔张仲在周，燕翼宣王，而诗人悦喜。张仲，周宣王时贤臣也。燕，乐也。翼，敬也。《诗小·雅》曰：“侯谁在矣，张仲孝友。”惟陛下留听少察，以助万分。”乃征为太中大夫。

明年三月晦，日食。兴因上疏曰：

《春秋》以天反时为灾，地反物为妖，人反德为乱，乱则妖灾生。《左传》晋伯宗之辞。天反时为灾谓寒暑易节也。地反物为妖谓群物失性也。往年以来，谪咎连见，意者执事颇有阙焉。案春秋‘昭公十七年夏六月甲戌朔，日有食之’。杜预注曰：“于周为六月，于夏为四月，纯阳用事，阴气未动而侵阳也。”传曰：‘日过分而未至，言过春分而未及夏至也。三辰有灾，三辰，日、月、星也。于是百官降物，降物，素服。君不举，不举盛馔。避移时，避正寝过日食时也。乐奏鼓，伐鼓。祝用币，用币于社。史用辞。’用辞以自责也。此以上皆《左传》载鲁太史答季平子之词也。今孟夏，纯干用事，阴气未作，其灾尤重。夫国无善政，则谪见日月，变咎之来，不可不慎，其要在因人之心，择人处位也。《左传》晋士文伯曰“国无政，不用善，则自取谪于日月之灾，故政不可不慎也。务三而已，一曰择人，二曰因人，三曰从时”也。尧知鲧不可用而用之者，是屈己之明，因人之心也。齐桓反政而相管仲，晋文归国而任郤縠者，是不私其私，择人处位也。史记曰，桓公与兄子纠争位，纠使管仲将兵遮道，射桓公钩带，及桓公即位，任政于管仲也。又晋文公自秦归国，怀公故臣郤芮谋烧公宫，杀文公，宦者勃鞮告之，后文公以郤縠为中军帅。縠即郤芮之族，文公不以为仇而任焉，言唯贤是用，不私其私也。今公卿大夫多举渔阳太守郭伋可大司空者，而不以时定，道路流言，咸曰“朝廷欲用功臣”，功臣用则人位谬矣。愿陛下上师唐、虞，下览齐、晋，以成屈己从众之德，以济群臣让善之功。济，成也。

夫日月交会，数应在朔，而顷年日食，每多在晦。先时而合，皆月行疾也。日君象而月臣象，君亢急则臣下促迫，故行疾也。今年正月繁霜，自尔以来，率多寒日，正月，夏之四月。此亦急咎之罚。《书》曰：“急恒寒若。”天于贤圣之君，犹慈父之于孝子也，丁宁申戒，欲其反政，故灾变仍见，此乃国之福也。今陛下高明而群臣惶促，宜留思柔克之政，垂意《洪范》之法，克，能也。柔克谓和柔而能立事也。《尚书·洪范》曰：“高明柔克。”博采广谋，纳群下之策。

书奏，多有所纳。

帝尝问兴郊祀事，曰：“吾欲以谶断之，何如？”兴对曰：“臣不为谶。”帝怒曰：“卿之不为谶，非之邪？”兴惶恐曰：“臣于书有所未学，而无所非也。”帝意乃解。兴数言政事，依经守义，文章温雅，然以不善谶故不能任。

九年，使监征南、积弩营于津乡，征南将军岑彭、积弩将军傅俊屯津乡，以拒公孙述。津乡在今荆州也。会征南将军岑彭为刺客所杀，兴领其营，遂与大司马吴汉俱击公孙述。述死，诏兴留屯成都。顷之，侍御史举奏兴奉使私买奴婢，坐左转莲勺令。莲勺，县，属左冯翊，故城在今同州下邽县东北。莲音辇，勺音酌。是时丧乱之余，郡县残荒，兴方欲筑城郭，修礼教以化之，会以事免。

兴好古学，尤明《左氏》、《周官》，长于历数，自杜林、桓谭、卫宏之属，莫不斟酌焉。斟酌谓取其意指也。世言《左氏》者多祖于兴，而贾逵自传其父业，故有郑、贾之学。兴去莲勺，后遂不复仕，客授阌乡，阌音闻，古字也，建安中改作“闻”。三公连辟不肯应，卒于家。子众。

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