夫《河图》《洛书》典章，是上天赐予的智慧。孔学先哲的思想，是圣人的思维。陛下身体力行，践行道德、中正之性，恰逢盛世，接受皇天授命。顺应天命，创新制度，建立法典，以符合神谕。应答三灵之繁祉，绽放唐尧之明文，兹事体大而允中，寤寐难宁，萦绕在心。陛下瞻前顾后，不能漠视清庙之德，忌惮发布敕文，何以昭告上天？考查远古盛世，封禅的帝王有七十四人。即使无暇封禅，仍然用竹帛祭告天地，极尽文采，留下遗章。如今，正当其时，圣汉不能缺席！

当其时，圣上全神贯注，收集六经典籍，屡次询问群儒，向耆老咨询，与宿儒斟酌道德之渊薮，考查仁义之本意，期盼上元符瑞之臻至。汇总群臣之意见，经过五年思考，欲将重大典礼，传之于万世。炀洪晖，奋景炎，扇遗风，播芳烈，历久弥新，用而不竭。汪汪乎丕天之大律，谁能保持？唐尧、汉皇哉，汉皇、唐尧哉！

后来，班固的母亲去世，班固为母亲服孝，辞去官职。永元初年，大将军窦宪北征匈奴，任命班固为幕府护军，参与谋划。北单于获知汉军杀来，派遣使者叩关居延塞，请求重修呼韩邪单于故事，派使者到京师朝见天子，并奏请天子互派大使。窦宪上奏朝廷，任命班固代行中郎将职事，率领数百名骑兵，与北匈奴使者一起，出居延塞，迎接北匈奴单于。在当时，南匈奴攻破北匈奴王庭，班固走到私渠海，听说匈奴内乱，返回。及至窦宪败亡，班固受到牵连，被免去职务。

班固对子女管教不严，几个儿子不能谨守法度，京师官员、百姓对此多有怨言。有一次，洛阳令种兢出行，班固的家奴冒犯种兢的车骑，跟随的官吏鞭打班固的家奴。家奴醉酒，辱骂种兢，种兢勃然大怒，由于畏惧窦宪，只好忍下这口气。从此以后，种兢对班固怀恨在心。及至窦氏的门客遭到逮捕，种兢随即逮捕班固，关押在监狱。最终，班固死在狱中，享年六十一岁。章帝以诏书形式痛斥种兢，又将主办此案的官员治罪。

班固生前著述《典引》、《宾戏》、《应讥》、诗、赋、铭、诔、颂、书、文、记、论、议、六言，存世有四十一篇。

评论如下：司马迁、班固父子，对于史书的编撰，其功绩彪炳千秋。议论者皆认为，司、班可谓治史良才。司马迁的著述，秉笔直书，然而内容简略；班固的著述，文赡而事详。在撰写历史时，班固叙述某事，不激诡，不抑抗，赡而不秽，详而有体，使读者亹亹而不知厌倦，可谓一代史学大家，令人钦佩。班彪、班固父子讥讽司马迁，认为司马迁对是非的判断颇谬于圣人。然而，班氏撰写《汉书》，父子对于历史人物的评价，常排斥死节之士，否定正直士人，并不以为杀身成仁是做人的美德。对于仁义的轻视，对于守节士人的贬斥，有些过分。班固伤感司马迁博闻多识，却不能以智慧避免受到腐刑的伤害。班固同样博闻多识，最终却身陷大狱，死在狱中。二人均为有大智慧之人，却不能保全自身。呜呼，这不正是古人讲的，眼睛难以看到睫毛！

赞辞如下：二班怀文，裁成帝坟。比良迁、董，兼丽卿、云。彪识皇命，固迷世纷。