及至窦氏兄弟败亡，有关官员上奏，说何敞的儿子与夏阳侯窦绬关系密切，何敞被免去职务。和帝永元十二年，朝廷征召何敞，三次升迁，何敞担任五官中郎将。何敞对中常侍蔡伦很反感，蔡伦十分痛恨。和帝元兴元年，祭祀宗庙，这是一件很严肃的事情，因为患病，何敞没有参加斋戒。再后来，邓皇后为太傅邓禹上坟，何敞起床，跟随百官一起去。蔡伦借此弹劾何敞诈病，何敞获罪，遭免职。此后，何敞在家中病逝。

评论如下：永元年间，皇帝年幼，太后临朝称制。窦氏兄弟凭借外戚身份，把持朝中大权，有类似吕、霍的变故。汉室圣德未衰，朝臣正直、忠诚。有袁安、任隗二位上公在朝中主持正义，有乐恢、何敞这样的忠臣直言进谏，辅佐幼主，抵御奸邪在朝中肆意横行，否则，国家将会陷入危亡。在窦氏之间任事，何敞得以免祸，由于儿子交友不慎，何敞又遭贬黜，没有升任大位，甚为可惜。处罚有失公允！

赞辞如下：朱生受寄，诚不愆义。公叔辟梁，允纳明刺。绝交面朋，崇厚浮伪。恢举谤己，敞非祥瑞。永言国逼，甘心强诐（bì）。