袁安，字邵公，汝南郡汝阳县人。祖父袁良，研究孟氏《易传》，在西汉平帝朝通过明经考试，担任太子舍人，建武初年担任成武县令。

袁安从小跟随父亲学习孟氏《易传》，为人庄重，有威严，受到州里人尊敬。最初，袁安在县衙担任功曹，带着县衙公文去见州部从事，从事让袁安给县令捎信，袁安说：“公事自有邮驿传递，私事并非功曹的工作。”拒绝给县令捎信，从事看到袁安的态度凛然，不再坚持。后来，袁安被举荐为孝廉，担任阴平县长，转任任城县令。在任上，袁安为官公正，受到官吏、百姓的敬畏和爱戴。

明帝永平十三年，楚王刘英谋逆案暴露，明帝将案件交予郡县核查。第二年，三公府举荐袁安，说袁安能够处理复杂政务，明帝拜袁安为楚郡太守。当时，刘英谋反案的供词牵连数千人，明帝震怒，官吏严查此案，有些人被迫自诬，无辜而死的人很多。袁安到任，没有进入郡府，先到狱中了解案情，审理出一批查无实据的案犯，逐条奏报朝廷。郡府丞、掾叩头劝谏，认为这样做，会被认为是包庇案犯，按照法律，将会以同案犯治罪。袁安说：“如果有什么不妥，由太守承担责任，不会牵连到其他人。”之后，由于袁安的上奏，明帝开始省悟，批准奏议，有四百余人被释放出狱。一年后，袁安受到朝廷征召，担任河南郡大尹。在任上，袁安执法严明，然而，从未以贪赃罪拘捕过案犯。袁安常说：“凡通过学问担任官职者，高则有希望担任宰相，次则有希望担任州牧、郡守。在太平盛世，大量关押犯人，大尹不忍心这样做。”那些因贪赃犯法者，莫不感激涕零，自我检讨。在任上十年，京师秩序井然，袁安在朝廷享有盛名。章帝建初八年，袁安转任太仆。

章帝元和二年，武威郡太守孟云上书：“北匈奴已经与汉朝和亲，南匈奴仍然多次抢掠北匈奴。北单于认为这是朝廷纵容所致，欲侵犯汉朝边郡，予以报复。应该把北匈奴的俘虏释放，送回北匈奴，以此来安抚他们。”章帝下诏，诏令百官廷议。朝中公卿都说，夷狄狡诈，贪得无厌，他们得到被俘的人后，一定会妄自夸口，不应该答应他们的请求。袁安却说：“北匈奴派遣使者前来朝贡，请求和亲，有捕获汉朝逃亡者，及时归还。这一点说明，北匈奴仍然畏惧汉军武威，而且，北匈奴并未违背约定。孟云以朝廷大臣，守卫边境，不应该失信于戎狄。归还被俘的北匈奴，可以表明朝廷优待俘虏，对北匈奴以诚相待，这样做，可以使边郡的百姓获得安宁，是一件好事。”司徒桓虞改变原来的想法，赞成袁安的意见。太尉郑弘、司空第五伦仍然反对。郑弘更是用大话威胁桓虞：“凡声称要归还匈奴俘虏者，都是对朝廷不忠。”桓虞当廷叱责郑弘，第五伦和大鸿胪韦彪脸色骤变，司隶校尉向章帝奏报廷议结果。袁安等人上缴印绶谢罪。章帝下诏，回答众人：“廷议拖延时间很久，议而不决，朝臣各持一端。一般来讲，重大事情，都要经过廷议；重大决策，要经过朝臣讨论。这样做，可以各抒己见，集思广益，如果大家都回避问题，把想法藏在心里，这绝非朝廷之福。君等何必谢罪？请大家戴上冠冕。”最终，章帝采纳袁安的建议。第二年，袁安代替第五伦，担任司空。章帝章和元年，袁安又代替桓虞担任司徒。

和帝即位，窦太后临朝称制，太后的哥哥车骑将军窦宪，北上征伐北匈奴。袁安与太尉宋由、司空任隗及朝中九卿，书面谏言，认为北匈奴并未侵犯边塞，汉军劳师远征，靡费军饷，在万里之外邀功，这不是为社稷考虑。这些上书，被朝廷搁置。宋由害怕，不敢再附议，其他公卿也退身，停止上奏。只有袁安与任隗，自始至终，守志不移，甚至在朝堂上摘下冠冕抗争，达十次以上。太后仍然不听，众人皆为袁安担心。袁安却面不改色，泰然自若。窦宪出征，弟弟卫尉窦笃、执金吾窦景在朝中独断专行，为所欲为，光天化日之下，竟然在京师指使门下客人抢夺行人的财物。窦景又擅自派出使者，骑上驿站的快马，向边郡发出檄文，调动轻骑兵及善于骑射者。渔阳郡、雁门郡、上谷郡派出官吏，率领征调的汉军，来到窦景的官邸。有关官员畏惧，不敢讲话。袁安向朝廷弹劾，窦景擅自调动边郡汉军，致使百姓惊恐不安，边郡二千石官员在没有得到皇帝的符信前，竟然擅自接受窦景的调兵文书，应该按照汉法明正典刑。又弹劾司隶校尉、河南郡大尹阿附权贵，没有尽忠守节之义，奏请罢免他们的职务，追究责任。几份奏章，被宫中压下。窦宪、窦景等人更加肆无忌惮，在名都大郡树立党羽，安插门客、亲信，这些人贪污国家赋敛，收受贿赂，其余州郡也竞相效仿。袁安与任隗弹劾违法的二千石官员及有牵连者。有劣迹的官员，有四十余人遭免职。窦氏兄弟气急败坏。但是，袁安、任隗品行高尚，坚持正义，窦氏兄弟也不敢加害。

后来，窦宪领兵，在武威郡驻扎。第二年，北单于王庭被耿夔攻破，北单于逃往乌孙，长城以北变得空旷无人，北匈奴余部不知所踪。窦宪骄矜自恃，以为功劳很大，欲施恩惠予北部戎狄，上书朝廷，欲立此前投降的左鹿蠡王阿佟为北单于，同时设置中郎将管护，犹如对待南单于一样。太后将窦宪的奏议交予朝中公卿廷议，太尉宋由、太常丁鸿、光禄勋耿秉等十人，认为此议可行。袁安与任隗上奏：“光武帝当年对待南匈奴采取怀柔政策，并非说这项政策可以保证边郡永远安宁，只是作为权宜之计，用以分化匈奴，以南匈奴制衡北匈奴。而今，朔北荒漠平定，应该令南单于返回北部王庭，同时兼领北匈奴余众，没有必要再立阿佟为北单于，增加国家开支。”宗正刘方、大司农尹睦同意袁安的意见。双方意见，同时上奏朝廷，还没有做出最后决定。袁安担心窦宪还会一意孤行，又单独密封上书：“臣听说，谋取功业很难，结果难以预料，决定事情则较为容易，在处理棘手问题时，不应该草率行事。臣以为，世祖当年之所以立南单于，是为了安抚南匈奴，以此牵制北匈奴，对戎狄恩威并施。因此分化匈奴，边境获得安宁，没有边患。孝明帝继承先帝的安边政策，不敢有任何闪失，诏令将军暂缓讨伐北匈奴。直至章和初年，北匈奴投降汉朝者有十余万，廷议的大臣欲将投降的匈奴安置在沿边要塞，向东一直抵达辽东郡。太尉宋由、光禄勋耿秉认为这样做会令南单于产生失落感，采取这种政策不妥，先帝采纳他们的建议。陛下继承祖业，开拓边疆。大将军率领大军远征，讨伐北匈奴，席卷匈奴北庭。这项功业，足可以告慰祖宗，载入史册。应该将此项功业善始善终，以实现最初制定的目标。臣愚以为，南单于屯，其祖先率领匈奴，归附汉朝，自从蒙受朝廷恩典，已经有四十余年。三位先帝给予匈奴的赏赐，其功效传之于陛下。陛下应该体会先帝这样做的初衷，保证安边大业继续贯彻执行。更何况，南单于屯首先谏言，才使得北匈奴仓皇遁逃，北部王庭如今空虚。朝廷止步不前，欲重新立北匈奴单于。这样草率决定，背离三代先帝为安抚边郡所制定的方略。同时，也会失信于南匈奴，建立无为之功。宋由、耿秉并非不了解先帝制定安边政策的初衷，却要背离原来的政策另谋新途。言出必行，此乃君子安身立命的原则，赏罚分明，此乃治国理政的纲纪。《论语》讲：‘说话要讲诚信，行为要讲笃敬，即使生活在蛮貊，也能畅行无阻。’一旦失信于南匈奴，百蛮不会再坚持忠于汉朝的誓言。而且，乌桓、鲜卑刚刚杀了北单于，凡是人情，都是畏惧仇人，如果立了北单于的弟弟，那么，乌桓、鲜卑就会心存疑忌。军队、粮食可以暂且不论，信用一定不能抛弃。按照汉廷处理匈奴问题的旧例，每年供给南单于的费用，多达一亿零九十余万钱，每年耗费在西域的费用，也多达七千四百八十万钱，所有这些开支，都是为了安边，对付匈奴袭扰。如今，北部王庭地处偏远，朝廷花的钱，只会成倍增加。到那时，将会耗尽天下资财，这不是安边制敌的良策。”太后将奏议交予朝中大臣讨论。袁安又与窦宪相互诘难。窦宪依仗权势，说话盛气凌人，言辞中多带攻击，肆意诋毁。又引述前朝光武帝诛杀韩歆、戴涉的旧事，威胁袁安，袁安始终不为所动。最后，窦宪还是立了北匈奴降者右鹿蠡王於除鞬为北单于，再后来，北单于於除鞬反叛，正如袁安所料。

本篇未完，请继续下一节的阅读..