时三府任轻，机事专委《尚书》，而醔眚变咎，辄切免公台。切，责也。忠以为非国旧体，上疏谏曰：“臣闻‘君使臣以礼，臣事君以忠’。《论语》孔子对鲁定公之辞也。故三公称曰冢宰，王者待以殊敬，在舆为下，御坐为起，《汉旧仪》云：“皇帝见丞相起，谒者赞称曰‘皇帝为丞相起立’，乃坐。皇帝在道，丞相迎，谒者赞称曰‘皇帝为丞相下舆立’，乃升车。”入则参对而议政事，出则监察而董是非。董，督也。汉典旧事，丞相所请，靡有不听。今之三公，虽当其名而无其实，选举诛赏，一由《尚书》，《尚书》见任，重于三公，陵迟以来，其渐久矣。臣忠心常独不安，是故临事战惧，不敢穴见有所兴造，穴见言不广也。又不希意同僚，以谬平典，而谤讟日闻，罪足万死。近以地震策免司空陈褒，褒字伯仁，庐江人也。今者醔异，复欲切让三公。昔孝成皇帝以妖星守心，移咎丞相，使贲丽纳说方进，方进自引，卒不蒙上天之福，成帝时，荧惑守心，议郎李寻奏记丞相翟方进曰：“唯君侯尽节转凶。”方进忧，不知所出。有郎贲丽善为星，言大臣宜当之。上乃召见方进，赐养牛、上尊酒，令审处焉。方进即日自杀。贲音肥。徒乖宋景之诚。解见前文。言景公有醔，身自引咎，成帝不然，故曰徒也。故知是非之分，较然有归矣。又《尚书》决事，多违故典，罪法无例，诋欺为先，文惨言丑，有乖章宪。宜责求其意，割而勿听。上顺国典，下防威福，置方员于规矩，审轻重于衡石，衡，秤衡也。三十斤为钧，四钧为石也。诚国家之典，万世之法也。”

忠意常在褒崇大臣，待下以礼。其九卿有疾，使者临问，加赐钱布，皆忠所建奏。顷之，迁尚书令。延光三年，拜司隶校尉。纠正中官外戚宾客，近幸惮之，不欲忠在内。明年，出为江夏太守，复留拜尚书令，会疾卒。

初，太尉张禹、司徒徐防欲与忠父宠共奏追封和熹皇后父护羌校尉邓训，宠以先世无奏请故事，争之连日不能夺，乃从二府议。及训追加封谥，禹、防复约宠俱遣子奉礼于虎贲中郎将邓骘，宠不从，骘心不平之，故忠不得志于邓氏。及骘等败，众庶多怨之，而忠数上疏陷成其恶，遂诋劾大司农朱宠。顺帝之为太子废也，诸名臣来历、祝讽等守阙固争，时忠为尚书令，与诸《尚书》复共劾奏之。及帝立，司隶校尉虞诩追奏忠等罪过，当世以此讥焉。

论曰：陈公居理官则议狱缓死，相幼主则正不僭宠，可谓有宰相之器矣。忠能承风，亦庶乎明慎用刑而不留狱。然其听狂易杀人，开父子兄弟得相代死，斯大谬矣。是则不善人多幸，而善人常代其祸，进退无所措也。

赞曰：陈、郭主刑，人赖其平。宠矜枯胔，躬断以情。忠用详密，损益有程。程，品式也。谓强盗发，贬黜令长，各有科条，故曰程也。施于孙子，且公且卿。施，延也。音羊豉反。