献帝中平六年，杨彪代替董卓，担任司空。当年冬天，杨彪代替黄琬，担任司徒。第二年，崤山以东义兵骤起，董卓心中恐慌，欲迁都长安，躲避义军兵锋。董卓在朝中大会公卿，商议道：“高祖在关中建都，西汉有十一位皇帝在长安即位。光武帝在洛阳建都，至今，已经有十世皇帝。按照《石包谶》，应该迁都长安，以顺应天人之意。”朝中百官无人敢进言。杨彪站起来说：“移都改制，这是大事，在商代，盘庚五次迁都，殷商百姓民怨鼎沸。在往昔，关中遭遇王莽之祸，宫室焚毁殆尽，百姓涂炭，百无一存。光武帝接受天命，将帝都迁至洛邑。而今，天下并无大恙，百姓安居乐业，明公拥立圣主，光隆汉室福祚。无故捐弃宗庙，抛弃洛阳园陵，臣担心，百姓会惊恐不安，会造成社会动荡。此外，《石包室谶》其实是一部妖邪之书，岂可轻信？”董卓说：“关中富饶，秦国当年凭借关中，吞并六国。而且，陇西盛产木材，极易筹措建筑材料。还有，杜陵南山下有当年武帝烧制陶瓦的窑炉几千所，可以利用。宫殿建筑，可以很快建成。百姓的想法，不足挂虑！迁都时，如果有违抗命令，阻止迁都者，我会用大兵驱赶，将违抗命令者，流放至边郡沧海一带。”杨彪说：“天下形势，动之甚易，安之甚难，愿明公深思。”董卓愀然变色，问：“公欲阻挠迁都大计？”太尉黄琬说：“这是国家大事，杨公之言，岂能置之不理？”董卓没有答话。司空荀爽看到董卓一意孤行，担心会加害杨彪，从旁谏言：“相国怎会把迁都之事，当作儿戏？崤山以东，兵戈骤起，并非一日可以镇压下去，相国才考虑迁都，以避其锋芒。这是秦、汉当年定都关中之策。”董卓面色稍有缓解。荀爽私下里对杨彪讲：“诸君争执不下，必然会大祸临头。我看，还是算了吧。”朝议罢，董卓让司隶校尉宣播以灾异为由，奏请罢免黄琬、杨彪等。杨彪被罢免，到阙门谢恩，之后，受拜为光禄大夫，十几日后，改任大鸿胪。杨彪跟随献帝，西入函谷关，转任少府、太常，又因身体有病被免职。此后，杨彪担任京兆尹、光禄勋，又担任光禄大夫。献帝初平三年秋天，杨彪代替淳于嘉，担任司空，因为地震发生，被免职，又担任太常。献帝兴平元年，杨彪代替朱儁，担任太尉，兼领尚书职事。及至李傕、郭汜叛乱，杨彪竭尽忠诚，保护献帝东归洛阳，一路上历经坎坷，危险叠加，几次幸免于难。详情记载在《董卓传》。及至献帝车驾返回洛阳，杨彪代理尚书令。

献帝建安元年，杨彪跟随献帝车驾，迁都许昌。天子迁都完毕，大会朝中公卿。兖州刺史曹操在殿上，看到杨彪神色不安，担心要加害自己，未等酒宴开始，佯称拉肚子，要上厕所。出宫后，曹操直接返回军营。杨彪以曹操提前退席，遂作罢，没有动手。在当时，袁术僭越皇权，图谋叛乱，曹操以杨彪与袁术是儿女亲家，诬陷杨彪欲废黜献帝，弹劾杨彪犯下大逆罪，奏请将杨彪收捕入狱。将作大匠孔融听说此事，来不及换上朝服，前来拜谒曹操。孔融说：“杨公家族，四世享有清德，为海内士人所瞻仰。《尚书·周书》讲，父子兄弟有罪，不能相互牵连。更何况，现在要把袁氏的罪过，归罪于杨公。《易经》讲：‘积善之家，必有余庆。’曹公这样做，不是自欺欺人吗？”曹操说：“这是朝廷的意思。”孔融说：“如果成王要杀召公，周公能不站出来讲话？如今，天下的簪缨之族、乡间缙绅，之所以仰慕明公，是看到明公聪慧、仁义，辅佐汉室，举荐直臣，社会恢复安定。如果明公滥杀无辜，海内士人知道，一定会大失所望！孔融乃鲁国男子，明日当拂袖而去，不再上朝。”曹操不得已，只好释放杨彪。

建安四年，杨彪再次担任太常。建安十年，杨彪被免去职务。建安十一年，那些此前受到皇室恩泽，受封为列侯者，一律被褫夺爵位、封土。杨彪看到汉室福祚将尽，称自己腿脚有病，年老体衰，不能行走，如此迁延十年。后来，杨彪的儿子杨修，被曹操杀害。曹操看见杨彪，问：“公为何如此消瘦？”杨彪答：“臣惭愧缺少金日磾的先见之明，心中常怀有老牛舐犊之情。”（注：金日磾杀了儿子，参看《汉书》。）曹操听了，不禁动容。

杨修，字德祖，勤奋好学，有雅才，担任曹操幕府行军主簿，服侍曹氏。曹操平定汉中郡，讨伐刘备，战事不利，迟迟没有进展，欲退兵，又犹豫徘徊。近卫军士不知道当夜的口令，曹操出帐巡视，护军询问当夜口令，回答“鸡肋”可也。护军外曹不解其意，杨修解释：“鸡肋之意，食之无味，弃之可惜。明公有东归的想法，决心已定。”而后，杨修令手下打点行装，做好准备，曹丞相很快要班师。杨修的猜测很准确，像这样的猜测，还有多次。有一次，杨修外出，事先准备好曹操可能要问的问题，先做好应答记录，告诉守在家里的侍童：“如果丞相有号令发出，依次回答。”事情果然，如是者三。曹操颇感奇怪，侍童回答问题，竟然如此迅疾？派人查问，知道原委，遂对杨修有了猜忌之心。再加上杨修是袁术的外甥，曹操愈发担心杨修会成为祸患，遂借口令之事，杀了杨修。

杨修生前著有赋、颂、碑、赞、诗、哀辞、表、记、书，共计十五篇。

及至魏文帝接受献帝禅让，欲拜杨彪为太尉，先派使臣送来圣旨。杨彪辞让：“杨彪身为汉室三公，遭逢乱世，在动荡中颠簸，不能对朝廷有所裨益。而今，年迈昏愦，加上身体有病，老臣岂敢再襄助新朝？”坚决辞让太尉。魏文帝拜杨彪为光禄大夫，赐予手杖、衣袍，在朝会时，专门引见，令杨彪穿着布襌衣、鹿皮冠，手持手杖进入宫殿，以宾客礼，礼敬杨彪。杨彪享年八十四岁，魏文帝黄初六年，在家中去世。从杨震到杨彪，家族四世在朝中担任太尉。其功德、学业世代传承，与袁氏同为豪门大族。

评论如下：孔子称：“危而不持，颠而不扶，国家要宰相有何用？”是啊，国家对于宰相寄予厚望，无德之人不可以虚任。宰相是国家的崇高职务，责任重大。在殇帝延平、安帝延光年间，杨震在朝中担任三公（注：永宁二年，代刘恺为司徒；延光二年，代刘恺为太尉）。杨震性情耿直，为人方正，面对奸邪，首先想到的是国家利益，可谓有报国之心，懂得三公职务之重要。杨氏家族几代人担任宰相，均怀有忠心报国之志，正可谓：“积善人家，必有余庆。”西汉年间的韦贤、平当，父子均为宰相，与杨震家族相比，相距甚远。

赞辞如下：杨氏载德，仍世柱国。震畏四知，秉去三惑。赐亦无讳，彪诚匪忒。修虽才子，渝我淳则。