中平末，弃官还家，太守张超请为功曹。时董卓弑帝，图危社稷。洪说超曰：“明府历世受恩，兄弟并据大郡。谓超为广陵，兄邈为陈留也。今王室将危，贼臣虎视，此诚义士效命之秋也。今郡境尚全，吏人殷富，若动桴鼓，可得二万人。以此诛除国贼，为天下唱义，不亦宜乎！”超然其言，与洪西至陈留，见兄邈计事。邈先谓超曰：“闻弟为郡，委攻臧洪，洪者何如人？”超曰：“臧洪海内奇士，才略智数不比于超矣。”邈即引洪与语，大异之。乃使诣兖州刺史刘岱、岱字公山。豫州刺史孔胄，胄字公绪。遂皆相善。邈既先有谋约，会超至，定议，乃与诸牧守大会酸枣。设坛场，将盟，既而更相辞让，莫敢先登，咸共推洪。洪乃摄衣升坛，操血而盟曰：“汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，毒流百姓。大惧沦丧社稷，翦覆四海。兖州刺史岱、豫州刺史胄、陈留太守邈、东郡太守瑁、桥瑁也。广陵太守超等，纠合义兵，并赴国难。纠，收也。凡我同盟，齐心一力，以致臣节，陨首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。《左传》曰，王子虎盟诸侯于王廷，要言曰“皆奖王室，无相害也。有渝此盟，明神殛之，俾坠其师，无克祚国”也。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。”洪辞气慷慨，闻其言者，无不激扬。自是之后，诸军各怀迟疑，莫适先进，遂使粮储单竭，兵众乖散。

时讨虏校尉公孙瓒与大司马刘虞有隙，超乃遣洪诣虞，共谋其难。行至河闲而值幽冀交兵，行涂阻绝，因寓于袁绍。绍见洪，甚奇之，与结友好，以洪领青州刺史。前刺史焦和好立虚誉，能清谈。时黄巾群盗处处飙起，而青部殷实，军革尚众。和欲与诸同盟西赴京师，未及得行，而贼已屠城邑。和不理戎警，但坐列巫史，禜祷群神。巫，女巫也。史，祝史也。禜谓营攒用币，以禳风雨霜雪水旱厉疫于日月星辰山川也。祷谓告事求福也。又恐贼乘冻而过，命多作陷冰丸，以投于河。众遂溃散，和亦病卒。洪收抚离叛，百姓复安。

在事二年，袁绍惮其能，徙为东郡太守，都东武阳。时曹操围张超于雍丘，甚危急。超谓军吏曰：“今日之事，唯有臧洪必来救我。”或曰：“袁曹方穆，而洪为绍所用，恐不能败好远来，违福取祸。”超曰：“子源天下义士，终非背本者也，或见制强力，不相及耳。”洪始闻超围，及徒跣号泣，并勒所领，将赴其难。自以众弱，从绍请兵，而绍竟不听之，超城遂陷，张氏族灭。洪由是怨绍，绝不与通。绍兴兵围之，历年不下，使洪邑人陈琳以书譬洪，示其祸福，责以恩义。《献帝春秋》曰“绍使琳为书八条，责以恩义，告喻使降”也。洪答曰：

隔阔相思，发于寤寐。相去步武，《尔雅》曰：“武，迹也。”而趋舍异规，其为怆恨，胡可胜言！前日不遗，比辱雅况，比，频也。述叙祸福，公私切至。以子之才，穷该典籍，岂将闇于大道，不达余趣哉？是以损弃翰墨，一无所酬，亦冀遥忖褊心，粗识鄙性。重获来命，援引纷纭，虽欲无对，而义笃其言。

仆小人也，本乏志用，中因行役，特蒙倾盖，《家语》，孔子之郯，与程子相遇于涂，倾盖而语也。恩深分厚，遂窃大州，宁乐今日自还接刃乎？每登城临兵，观主人之旗鼓，洪常寓于绍，故谓之主人也。瞻望帐幄，感故友之周旋，抚弦搦矢，搦，捉也，音女卓反。不觉涕流之覆面也。何者？自以辅佐主人，无以为悔；主人相接，过绝等伦。受任之初，志同大事，埽清寇逆，共尊王室。岂悟本州被侵，郡将遘厄，请师见拒，辞行被拘，使洪故君，遂至沦灭。区区微节，无所获申，岂得复全交友之道，重亏忠孝之名乎？所以忍悲挥戈，收泪告绝。若使主人少垂古人忠恕之情，来者侧席，去者克己，来者侧席而待之，去者克己自责，不责人也。则仆抗季札之志，不为今日之战矣。吴王余昧卒，欲授弟季札，季札逃去。见《史记》也。

昔张景明登坛喢血，奉辞奔走，卒使韩牧让印，主人得地。后但以拜章朝主，赐爵获传之故，不蒙观过之贷，而受夷灭之祸。《英雄记》云，袁绍使张景明、郭公则、高元才等说韩馥，使让冀州与绍。然则馥之让位，景明亦有其功。其余未详也。吕奉先讨卓来奔，请兵不获，告去何罪，复见斫刺。《魏志吕布传》曰：“布破张燕军而求益兵，众将士钞掠，绍患忌之。布觉其意，从绍求去。”《英雄记》：“布求还洛，绍假布领司隶校尉，外言当遣，内欲杀布。明日当发，绍遣甲士三十人，辞以送布，止于帐侧。布伪使人于帐中鼓筝，绍兵卧，无何，出帐去而兵不觉。夜半兵起，乱斫布床被，谓已死。明旦，绍讯问，知布尚在，乃闭城门，布遂引去。”刘子璜奉使逾时，辞不获命，畏君怀亲，以诈求归，可谓有志忠孝，无损霸道，亦复僵尸麾下，不蒙亏除。慕进者蒙荣，违意者被戮，此乃主人之利，非游士之愿也。是以鉴戒前人，守死穷城，亦以君子之违，不适敌国故也。《左传》云，公山不狃曰：“君子违不适仇国。”杜预注云：“违，奔亡也。”

足下当见久围不解，救兵未至，感婚姻之义，推平生之好，以为屈节而苟生，胜守义而倾覆也。昔晏婴不降志于白刃，南史不曲笔以求存，崔杼杀齐庄公，欲劫晏子与盟，以戟拘其颈，剑承其心。晏子曰：“劫吾以刃而失其意，非勇也。”崔杼遂释之。事见《晏子》。《左传》曰“太史书曰‘崔杼弑其君’，崔子杀之。其弟嗣书而死者二人，其弟又书，乃舍之。南史氏闻太史尽死，执简以往，闻既书矣，乃还”也。故身传图像，名垂后世。况仆据金城之固，驱士人之力，散三年之畜以为一年之资，匡困补乏，以悦天下，何图筑室反耕哉？《左传》曰：“楚子围宋，筑室反耕。”杜预注曰：“筑室于宋，反兵耕田，示无还意也。”但惧秋风扬尘，伯圭马首南向，伯圭，公孙瓒字。张扬、飞燕旅力作难，《魏志》曰，张扬字稚叔，云中人也，以武勇给并州为从事。何进令于本州募兵，得千余人，因留上党击山贼。进败，扬遂以所将兵攻上党，仍略诸县，众至数千，又与袁绍合。张燕，常山人，本姓褚。黄巾起，燕合聚少年为群盗，众万人。博陵张牛角之起，众次瘿陶，牛角为飞矢所中，且死，告其众曰：“必以燕为帅。”角死，觿奉燕，故改姓张。燕僄悍，捷速过人，军中号为“飞燕”。众至百万，号曰“黑山”。后助公孙瓒与绍争冀州也。北鄙将告倒悬之急，股肱奏乞归之记耳。股肱犹手足也。言北边有仓卒之急，股肱之臣将告归自救耳。主人当鉴戒曹辈，反旌退师，何宜久辱盛怒，暴威于吾城之下哉！

足下讥吾恃黑山以为救，独不念黄巾之合从邪？昔高袓取彭越于钜野，《前书》，彭越将其众居钜野中，无所属，汉王乃使人赐越将军印，使下济阴以击楚也。光武创基兆于绿林，卒能龙飞受命，中兴帝业。苟可辅主兴化，夫何嫌哉！况仆亲奉玺书，与之从事！

行矣孔璋！足下徼利于境外，臧洪投命于君亲；吾子托身于盟主，盟主谓袁绍也。臧洪策名于长安。子谓余身死而名灭，仆亦笑子生死而无闻焉。本同末离，努力努力，夫复何言！

绍见洪书，知无降意，增兵急攻。城中粮尽，外无援救，洪自度不免，呼吏士谓曰：“袁绍无道，所图不轨，且不救洪郡将，洪于大义，不得不死。念诸君无事，空与此祸，与音预。可先城未破，将妻子出。”将吏皆垂泣曰：“明府之于袁氏，本无怨隙，今为郡将之故，自致危困，吏人何忍当舍明府去也？”初尚掘鼠，煮筋角，后无所复食，主簿启内厨米三斗，请稍为饘粥，杜预注《左传》曰：“饘，糜也。”音之延反。洪曰：“何能独甘此邪？”使为薄糜，遍班士众。又杀其爱妾，以食兵将。兵将咸流涕，无能仰视。男女七八十人相枕而死，莫有离叛。

城陷，生执洪。绍盛帷幔，大会诸将见洪。谓曰：“臧洪何相负若是！今日服未？”洪据地嗔目曰：“诸袁事汉，四世五公，可谓受恩。今王室衰弱，无扶翼之意，而欲因际会，觖望非冀，《前汉音义》曰：“觖犹冀也。”觖音羌恚反。多杀忠良，以立奸威。洪亲见将军呼张陈留为兄，则洪府君亦宜为弟，而不能同心戮力，为国除害，坐拥兵众，观人屠灭。惜洪力劣，不能推刃为天下报仇，《公羊传》曰：“事君犹事父也，父受诛，子复仇，推刃之道。”何谓服乎？”绍本爱洪，意欲屈服赦之，见其辞切，知终不为用，乃命杀焉。

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