陈蕃，字仲举，汝南郡平舆县人，陈蕃的曾祖父曾担任河东郡太守。十五岁时，陈蕃独居一室，室外的庭院芜秽不堪，父亲的朋友同郡人薛勤到家中做客，对陈蕃讲：“孺子何不清扫一下，以方便接待客人？”陈蕃答：“大丈夫活在世上，应当清扫天下，岂可仅扫一室！”薛勤由此知道陈蕃有廓清天下之志，颇为惊讶。

最初，陈蕃在郡府担任官吏，后来被举荐为孝廉，在宫中担任郎中。母亲去世，陈蕃辞去官职，为母亲服孝，服孝期满，被州部刺史周景征召，担任州部别驾从事。陈蕃向刺史提出谏言，不被采纳，遂辞官离去，后又受三公府征召，被举荐为贤良方正，陈蕃拒绝应召。

太尉李固上表朝廷，推荐陈蕃，陈蕃受拜为议郎，出任乐安郡太守。当时，李膺担任青州刺史，执法严厉，属下郡县闻风丧胆，有些官员挂上印绶辞官离去，陈蕃在任上为官清廉，留了下来。乐安郡人周璆（qiú），是一位高洁士人。前几任太守招请周璆，周璆拒绝，不肯应召。陈蕃招请，周璆欣然前来相见，来后陈蕃直呼其字，不呼其名，为周璆专门设置一副床榻，周璆走后，就悬挂起来。周璆，字孟玉，临济县人，享有美誉。当地有一个百姓，名字叫赵宣，父母去世后安葬，赵宣没有封闭墓道，住在墓道中，为父母服孝二十余年，乡里人称此人为大孝子。州郡多次礼请，郡府官员把赵宣推荐给陈蕃，陈蕃接见赵宣，问及赵宣的妻子儿女。赵宣有五个儿子，都是在服孝期间所生。陈蕃闻言大怒：“圣人制定礼仪，贤者勉力而为，不肖者努力去做。而且，祭祀不可过滥，以免亵渎神灵。你为了表达孝义，竟然睡在墓道里，还在墓道里与女子淫媾，一连生下五个儿子，不仅欺世盗名，还亵渎神灵！”遂认定赵宣有罪。

当时，大将军梁冀权势震动天下，派人送来书信，有私事向陈蕃请托。信使不敢走进郡府，诈称要来拜谒太守。陈蕃闻言大怒，命人将使者鞭打致死，为此，陈蕃被贬为修武县令。稍后，陈蕃又得到升迁，在宫中担任尚书。

零陵郡、桂阳郡有山贼为害地方，朝中公卿在廷议时，谏言朝廷征剿山贼。桓帝诏令州郡，所有地方都要举荐孝廉、茂才。陈蕃上疏谏言：“在往昔，高祖创立帝业，万邦息肩；国家抚养百姓，视为赤子。如今，二郡百姓，都是陛下的赤子。百姓遭遇山贼祸害，一定是地方官吏贪婪、暴虐所致，才会有山贼横行！应该敕令三公，暗访州牧、郡守、县令、县长，一旦发现有人为政失和，侵害、虐待百姓，即刻弹劾，再重新选择清廉、奉法守职的官员。这些官员，必须能够宣示朝廷法令，把朝廷的恩德施惠予百姓，不用劳师动众，山贼自然会销声匿迹。还有，三署郎吏，有两千余人，三公府的掾史任期已满，还未授职。可以从中选出一些品行优良者，授予职务，至于品行恶劣，则予以清除。此项举措无须颁布政令，以免举荐，又助长请托之风！”因为此书，陈蕃得罪了桓帝身边的近侍，被贬出京师，担任豫章郡太守。陈蕃为人急躁，不苟言笑，不愿意接待宾客，官吏百姓皆畏惧太守严厉。后来，朝廷征召陈蕃，拜为尚书令，为陈蕃送行者，不得走出城郭。

再后来，陈蕃改任大鸿胪。恰逢白马县令李云上疏，直言进谏，桓帝勃然大怒，要杀李云。陈蕃上书为李云求情，结果触怒桓帝，又被免职，回到乡里。

后来，陈蕃受到征召，桓帝拜陈蕃为议郎，数日后，升任光禄勋。当时，朝廷封赏，常超过制度规定，宫内宦官受到桓帝宠幸，权势煊赫。陈蕃上疏谏言：“臣听说，为社稷出力者，所做的一切，都是为了社稷；为人君出力者，则是为了取悦人君。如今，臣蒙受圣朝厚恩，位列朝中九卿，看到有不利于国家之事，如不站出来谏言，则是有取悦人君之嫌。诸侯，象征天上的二十八星宿，是天上闪耀的星宿，地上对应着封国，藩蔽朝廷。按照高祖约定，非功臣不能受封为列侯。臣听说，陛下欲追尊河南郡大尹邓万世的父亲邓遵为列侯，还要为尚书令黄鉨的先人续封爵位。陛下身边的近侍，也要颁授爵位。没有功劳，得到封赏；没有能力，得到官职。陛下裂土分封，缺乏考虑，一门之内，多人受封。最近，天象失去常度，阴阳错谬，庄稼歉收，百姓饥困。臣知道，陛下封赏的事情，已经做出决定，臣现在再提起此事，于事无补。然而，臣依然希望，从此以后，陛下要适可而止。还有，朝廷征收赋敛无度，百姓十有五六受到赋敛伤害，大量的百姓饥寒交迫，民不聊生。宫内在民间采选女子，有数千人住在宫里，锦衣玉食，脂油粉黛，花费无数。俗话讲：‘盗贼不光顾有五个女儿的家庭。’意思是女儿过多，为了置办嫁妆，会使得家里贫困。如今，后宫的女子岂不是更加重了国家的负担！当年，武王伐纣克殷，把纣王宫里的女子全部释放，天下因此而安宁。楚女在后宫悲戚，西宫发生火灾。宫中养这么多女子，陛下又怎能人人兼顾，一定会生出悲怨之情，招致水旱灾害。再有，监狱是关押囚犯、制止奸邪的地方，设置官员要量才录用。如果执法官员不能公平执法，或任职官员用非其能，王道一定会受损，世人也会舆论鼎沸。大家都认为，现在监狱里充满哀怨之气；陛下拜授的官员，又多是通过贿赂任职。肉不腐烂，不会招来苍蝇，陛下应该检讨施政中的过失，选择有忠言良谋的士人。在选用官员时，委任尚书、三公负责，让负责赏罚升降的官员恪尽职守，天下幸甚！”桓帝采纳陈蕃的谏言。此后，桓帝释放五百余宫女，但还是赐黄俊爵关内侯，封邓万世南乡侯。

桓帝延熹六年，桓帝到广成苑狩猎。陈蕃上疏谏言：“臣听说，人君在苑囿里狩猎，应该在每年的秋季，叫作秋狝，以顺应时令节气；在西郊狩猎，同时演习讲武；斩杀禽兽助祭，以表明孝敬祖先。如果超出规定，则是放纵。皋陶告诫舜帝：‘不要过于游猎。’周公告诫成王：‘不可过于荒嬉、畋猎。’舜帝、成王对此都有警戒之心，更何况贤德不及二位圣王者！天下处于太平时，还要有所克制，何况现在国家有‘三空’危殆！田野空，朝廷空，仓库空，此乃‘三空’。兵戈未息，四方百姓，流离失所，这正是陛下应该焦心思虑，坐以待旦之时。岂能四处张扬，驰骋于田野，纵情于畋猎！此外，秋前雨水充沛，百姓开始种麦，朝廷放弃劝农，让百姓驱赶野兽，清理道路，增加徭役，这不是爱护百姓的举措。齐景公在海滨观海，欲在琅琊乐以忘忧，晏子劝谏景公：百姓厌恶看到国君旌旗招展，舆马驰骋。景公随后打消主意。周穆王驾驭车马，纵情游玩，祭公谋父为穆王诵读《祈招》诗，劝止穆王。可见，君王过于游玩嬉戏，是在危害百姓。”奏书递上，桓帝没有理睬。

陈蕃担任光禄勋，与五官中郎将黄琬负责选拔官员，对豪门权贵一视同仁，因此，遭到有势力的权贵子弟忌恨，大肆谮毁，陈蕃又被免职。过了不久，桓帝再次征召陈蕃，拜为尚书仆射，又改任太中大夫。桓帝延熹八年，陈蕃代替杨秉担任太尉。陈蕃谦让：“《诗经》讲‘不愆不忘，遵照旧章’，这点臣不如太常胡广；整理七政，阐释五典，臣不如议郎王畅；聪慧通达，文武兼备，臣不如已经解除徒刑的李膺。”桓帝没有准奏。

中常侍苏康、管霸等在宫中受到重用，排挤陷害忠良，在桓帝身边极尽谄媚。大司农刘佑、廷尉冯绲、河南郡大尹李膺，因为忤逆宦官，被免官抵罪。陈蕃在朝堂上据理力争，为李膺等人申诉，奏请桓帝赦免，委以重任，反复多次，言辞恳切。桓帝终不为所动。陈蕃垂泪流涕，起身离去。当时，小黄门赵津、南阳郡奸人张泛等屈身阿谀宫中宦官，借重宦官的势力作威作福，肆意犯法。平原郡、南阳郡太守刘质、成瑨在审理罪案时，虽然朝廷已经颁布大赦令，还是将罪犯拷打致死。宦官对此愤恨不已，有关官员秉承宦官旨意，弹劾刘质、成瑨有罪，刘质、成瑨被判杀头示众。还有，山阳郡太守翟超，没收中常侍侯览的家产，东海国相黄浮，杀了下邳县令徐宣。翟超、黄浮被判为髡钳，送往左校服役。陈蕃与司徒刘矩、司空刘茂共同上奏，为刘质、成瑨、翟超、黄浮等人讲情，桓帝很不高兴。有关官员乘机弹劾陈蕃等，刘矩、刘茂不敢再开口讲话。陈蕃仍然坚持上疏：“臣听说，齐桓公称霸，认真整饬内政；《春秋》对鲁国历史，小恶必书。臣以为，朝廷应该整饬朝纲，监察官员。如今，贼寇在地方上肆虐，犹如四肢有病；朝纲得不到整饬，犹如心腹有病。臣夜不能寐，食不求饱，思考这些问题，真的担心陛下身边的近侍受到太多宠幸，陛下对尽忠守责的大臣却日益疏远。内忧渐积，外患方深。陛下从列侯藩国继承大统，小民家中有百万家产，子孙尚且担心有朝一日会失去祖宗基业，更何况陛下继承祖宗留下的天下，面对列祖列宗，陛下怎敢懈怠？陛下不爱惜自己，难道不思量祖宗创业时的艰难？前朝梁氏一家五人受封为列侯，继而荼毒海内。上天启发陛下圣意，将梁氏一网打尽，尽行诛杀，天下振奋，希望再现盛世。明鉴未远，覆车如昨，如今，陛下又亲近宦官，致使竖宦横行宫中。小黄门赵津、大奸臣张泛等贪得无厌，肆意横行，陛下身边的近侍诬陷忠良，致使原太原郡太守刘质、南阳郡太守成瑨无辜被杀。陛下已经颁发大赦令，大赦以后不应当再杀，二位太守忠心为国，为朝廷除去奸邪，到了陛下手里，有何悁悁之愤，不能消除？奸邪小人在陛下身边蛊惑圣听，遂使得天威发怒。即使用严刑拷打，已显得过分，更何况施以极刑，令忠贞之臣在欧刀下伏诛！原山阳郡太守翟超、东海国相黄浮，奉公无私，嫉恶如仇，不屈不挠。翟超没收宦官侯览的家财，黄浮诛杀下邳县令徐宣，为此，二人遭受重刑，不能获得宽宥。对比之下，侯览在朝中横行霸道，没受其财物，已属于宽大；徐宣所犯之罪，死有余辜。在西汉朝，丞相申屠嘉召来邓通小人，欲杀头问罪；建武年间，洛阳令董宣羞辱犯法的公主。文帝只是为邓通讲情，光武帝对董宣还予以赏赐。没有听说过二位大臣因为不请示朝廷而获罪、被处死。如今，陛下身边的小人，党同伐异，相互勾结，任意构陷官员，致使官员遭受刑戮。臣肺腑之言，无论谁听到，都会悲鸣呜咽。陛下应该早下决心，切勿让身边的近侍干预朝政，还是要把人事权交由尚书掌握。朝中的公卿大臣，五日举行一次朝会。朝廷要选择清廉、品学兼优的士人担任要职，罢黜奸邪、谗佞。只有这样，才会天和于上，地洽于下，吉祥嘉瑞，纷至沓来！陛下尽管讨厌臣的直言，人君还是要自强不息。臣甘冒死罪，启奏陛下。”桓帝看了奏章，更加愤怒，不听劝谏。朝廷群臣，对此议论纷纷，敢怒而不敢言。宦官因此愈发忌恨陈蕃。每当陈蕃要向朝廷提出选用官员，宦官就说，皇帝有诏书，予以驳回。太尉府掾史以下官员，大多被免职抵罪。陈蕃是名臣，宦官还不敢加害。刘质，字文理，高唐县人；成瑨，字幼平，陕县人，均是以经学享有盛名，在位时敢于直言进谏，对邪佞多有打击，最后，二人死在狱中。

本篇未完，请继续下一节的阅读..