夫荣启期一弹，而孔子三日乐，感于和；邹忌一徽，而威王终夕悲，感于优。动诸琴瑟，形诸音声，而能使人为之哀乐。县法设赏而不能移风易俗者，其诚心弗施也。宁戚商歌车下，桓公喟然而寤，至精入人深矣！故曰：乐听其音则知其俗，见其俗则知其化。孔子学鼓琴于师襄，而谕文王之志，见微以知明矣。延陵季子听鲁乐而知殷、夏之风，论近以识远也。作之上古，施及千岁，而文不灭，况于并世化民乎！

荣启期一次弹琴唱歌，孔子听了快乐了三天，这是因为孔子受到了曲调平和之情的感染；邹忌演奏一曲，而齐威王整天悲哀，这是因为齐威王受到了曲调忧伤之情的感染。在琴瑟上拨动，能够形成声音，使#-666aa;产生悲伤和欢乐的感情。而颁布法令、设置奖赏却不能达到移风易俗的目的，原因就在于实施赏罚制度的#-666aa;他们的真诚之心没有表现出来。宁戚在牛车下唱起商调歌曲，齐桓公听了不住地叹息而省悟，这是精#-666nn;的感化作用深入#-666aa;心了。因此说，通过聆听音乐，就能从中知道国家的风俗；看到国家的习俗，便可以了解国家的教化。孔子在鲁国向著名乐师师襄学习鼓琴，并从中明白了周文王的志向，这是孔子通过音乐语言而领悟出的主题内涵。同样，延陵季子从聆听欣赏鲁国的传统音乐中了解了殷、夏的风俗，这是通过今天而认知过去。这些创作完成于上古的音乐诗篇，流传千年而不磨灭，还能给人以启迪和影响，更不用说这些音乐在当时的感化作用了。