到了次日，看看桂英的态度一如平常了，等她在屋子里闲着看小报的时候，于是衔了一支烟卷走到她屋子来坐下，笑道：“小报上有什么新闻吗？”桂英道：“怎么没有？提到秋云出门子的事情呢。”朱氏道：“报馆里的人闲着没事，无论人家什么事也要他登上一段儿。”桂英道：“怎么不登？有人就爱瞧这个啦！”朱氏道：“有人做文章骂她吗？”桂英绷着脸道：“做姑娘的出门子，是正大光明的事情，谁都像您这心眼儿不赞成。”朱氏喷出一口烟来，笑道：“我也没说不赞成啦。”桂英道：“这年头儿，不赞成也得行啦。”朱氏微笑道：“我也知道这几天你和我闹脾气，可是你也得把事明白了再说。我知道你愿意到郑州去找汪督办，我也不拦着。可是汪督办现有三房家眷，你去就是第四房了。照说汪督办一定是喜欢你，可是人心隔肚皮，谁也摸不着谁的心眼儿。去你只管去，也得放一条后路。”桂英道：“什么叫后路？”朱氏道：“难道我叫你去打虎（打虎即上海所谓淴浴）骗财不成？不过有一天汪督办要不喜欢你了，跟人跟不成，唱戏也过去了，怎么办？最好你和他要一笔钱，我跟你保存着，有朝一日有事，你可以拿着用。再说我养活你这么大，也费了不少的心血，就是这一回了，你也得和我跟汪督办要两个棺材本儿。”桂英笑道：“这算您谈了一句心腹上的话，我存钱不存钱，这个你别挂心，我自然有办法。说到你的钱，我自然会和您办。以前我一年总和您挣个一千两千的，现在我去了，您就每年要少两千块钱的进账，就这样放手，您怎么能乐意？可是您也得想，这样的钱我可挣不了多少日子了。等我挣不了钱，您再放我去找人，那可没有人要了。难道你为留我再挣一年二年的钱，就害我一辈子吗？干脆说，您要多少钱才放手，我好和人家去开口。”

这一篇话把朱氏的脸涨得通红，将手上的烟卷头扔在地上，用脚踏碎了，望了她道：“要不为你是我肚子里生下来的，我要说出不好的来了。做娘的人，总是望姑娘终身有靠的。你若是嫁给人家做一夫一妻，一辈子不受气，我不但不要人家一个大（二十个铜圆），我还有陪有送。现在你嫁给人做第四五房，说起来，我面子上可不大好看，我得要几个钱。这是你自己说的，留着你也只能唱两年戏，那么，你总也给我挣五六千块钱。不用多说，你就跟我跟汪督办要五千块钱吧。”桂英道：“你开口倒也不算多。可是出钱不出钱，权在乎人家。说我是替你去说，未见得就能一个大不少。”朱氏道：“汪督办有几百万呢，五六千块钱比咱们用五六块钱还少，他若是愿意讨你，一定肯出的。要不然，我情愿陪一点儿送一点儿，让你嫁给人家做一夫一妻。不说别人，那林子实就想讨你。你要是嫁他的话，我真不要他一个大。”桂英听了母亲的话，两手捧了那张小报看看，只管不作声，突然站了起来，向朱氏道：“好吧，我就照着你的话去办，你可不要说话不算话呀！”朱氏道：“我有什么不算话呢？我再说一遍，你嫁汪督办，我要五千块钱。你若嫁给人做一夫一妻，我一个大不要，还有陪有送。”桂英因是站起来脸朝着外的，她母亲说话，她正眼看着窗外，并不答复她母亲的话，忽然哟了一声道：“林先生买了许多东西来了。”

说着话，母女俩迎到外边堂屋里，林子实在前，后面有个粗人，提了两大蒲包东西送到堂屋里，然后出去。他先笑道：“我知道白老板是爱吃水果的，以前白老板唱戏，我不敢胡乱送吃的东西，怕坏了白老板的嗓子。现在不唱戏了，所以我就大着胆子送来。”桂英笑道：“人家都说你是个老实人。我看也不见得，心眼儿里可有主意，送一点儿水果，前后还想得这样周到。”朱氏笑道：“你这孩子，真也不知道好歹，人家买东西送你，你倒说人家有心眼儿。”桂英笑道：“我这不是坏话，说林先生也是有心眼儿的人呢。你可知道，现在说谁老实，就是说谁无用。”林子实也不说什么，只是笑。桂英站在房门口向他道：“你怎么不进房来坐？”林子实道：“白老板没有招呼，我可不敢胡乱进去。”桂英道：“您别拘束，遇事都随便吧。咱们交朋友日子短，让你最后进来一次，以后见面也许我是太太了。”朱氏也就凑趣让林子实进房去坐。林子实笑道：“白老板老是说交朋友不久了，什么时候起程出京呢？”桂英道：“那可没定，反正是快了。”林子实因为女仆送进一杯茶来了，就捧着一杯茶喝，默然无语。喝完了这杯茶，随便说了一些闲话就起身告辞。桂英要留他多坐一会儿，他已经走到了院子里，只好送到堂屋门口，由他去了。

朱氏道：“林先生今天来是很高兴的。怎么去的时候，又是很扫兴的样子呢？”桂英笑道：“这是有个缘故的。昨天我在大街上遇到他的好朋友孟正材，他把我请到咖啡馆子里让我吃点心，探问我的口气究竟要嫁谁。我一听他口音，我就知道他的意思，一定为了我那天请林子实吃着喝着乐着，以为我对林子实回心转意了。本来我可以三言两语告诉孟正材，将他的希望打断，可是我在秋云那里多喝了两杯酒，故意拿人家开玩笑，对他说：‘你叫林先生到我家里来一趟吧，我可以把心眼儿里的话对他直说。’孟正材很是欢喜，以为我真要嫁林子实，很高兴地去了。我回来之后，又有些后悔；不过我想林子实是知道我脾气的，一定不会来。不料他今天真来了，而且带了许多水果来。我想不能再含糊了，所以今天老老实实告诉他，我要到郑州去，他今天算是死了心了。”朱氏道：“怪不得你今天说他有心眼儿。这就是你不对，和人家一个老实人开玩笑。我想他一定恨极你了，他有报馆里的朋友，一定会跟你登报的。”桂英道：“我想不至于，真要那么着，我也没法，本来是我自讨的。”朱氏也不敢怎样深埋怨她，说完了也就把这事丢开。

过了两天，已是秋云结婚的喜期程，桂英因为要和她去招待一切，一早就走了，白大福也是跟着帮忙去。朱氏一人在家看家。直到屋子里上了灯，桂英喝得满脸通红，在院子里一路高跟皮鞋响着，就喊道：“妈，我醉得不得了啦，咱们家水果还有吗？快削两个梨我吃吧。”一路说着，走进屋去，和着那做客的粉红长旗衫，人就向床上一倒，两只高跟皮鞋，也不用手来脱，脚拨着脚，将皮鞋剥了下来，脚伸在床外，皮鞋落地，扑通一响。朱氏走进房来瞧着道：“咳，你干吗喝成这个样子？”桂英用手捶了头说：“那些客不闹新娘子，直闹我，这个灌一杯，那个灌一杯，愣把我灌醉了。”朱氏皱了眉头道：“这是何苦？”于是把林子实送的水果，找了两个梨出来，连忙用刀削了，用碟子装着送到床上来。桂英闭了眼睛，用手抓了削的梨片陆续地送到嘴里咀嚼着，迷迷糊糊地就把一碟子梨吃光了，然后昏昏睡去。

朱氏不放心，晚上倒进来盖上几回被。次日起来，她还是懒绵绵的，用手撑了桌沿坐着，歪着头只管抬不起来。朱氏进房问道：“你昨天喝多少酒了，喝成这个样子？”桂英微笑道：“是大福的一个朋友，嘴里瞎说，说是汪督办又要升官了，我这一去是双喜临门。这话说开了，大家就全闹起来。”朱氏道：“这可不该，人家还是大姑娘，究竟嫁不嫁汪督办现在还不知道，怎么大家好信口胡说呢？”桂英道：“让他们说去，要什么紧？今天过一天，明天一天，后天晚上我就搭晚车上郑州。”朱氏听说，站在房门口愣了愣，望了她道：“你打算后天就走吗？”桂英道：“您别着急，我不过先去找汪督办一趟，事情说得有个不大离儿，我就打电报来叫你去。”朱氏道：“你一个人去吗？”这句话桂英还不曾答复出来，大福在外边就接嘴道：“我们说好了，我送她去。”他说着话，由门帘缝里伸进一个脑袋来，向她笑嘻嘻地道：“你说是不是？”桂英瞟了一眼道：“谁和你说来着？”大福索性挨身而进，站在门帘下向她作了一个揖道：“你就不能提拔提拔做哥哥的吗？”桂英鼻子里微微哼着，淡笑道：“瞧你这块骨头。”这虽是一句骂人的话，但是在大福听着，明明是妹妹不曾拒绝自己到郑州去。

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