白氏兄妹由北京启程，抱了满肚子的希望，以为一个要做夫人，一个要做官，将来有一天再回北京来，当然另是一番气象，也许有人调音乐队到西车站来恭迎也未可知呢。一路行来，都是如此想着。白老板坐在头等包房里，向窗子外面看了那些田园山水，都非常的有趣。

次日，到了郑州，白老板挑选了一家最大的春风旅社住下，将行李稍事安排就打听汪督办的寓所。一问之下，汪督办就住在督办公署里，一个月也不一定出来一回。要去见他，先要到督办公署里去挂号，注明姓名住址和求见的事由，然后等督办公署的电话召见。大福听了这话，就来向桂英报告。桂英道：“在北京的时候，他在旅馆里开房间也好，在他公馆里也好，我到了，直冲直进，哪里有这些啰唆。你去打听打听汪督办衙门里的电话多少号，让我打个电话找他来谈话，他回电说我们什么时候去，我们就什么时候去，那多省事。”大福用手搔着头道：“我们这倒要想想，不可胡来。这里汪督办是个头儿，犹如北京城里的大总统一样，这岂可以随便打电话，不要弄出乱子来吧。”桂英道：“我们在北京城里是很熟的朋友，有什么话也可以说，难道到了郑州来了，我们就变成生人了吗？”大福道：“不是那样说，打起电话来，那边一定要问我们姓甚名谁，是干什么的，我们若是照直说了，恐怕有些不便当，若是撒谎，又怕引起了误会，所以这可是个问题。”桂英道：“这倒也是可顾虑的，可是到衙门里去挂号，那不一样也是有些不便吗？”

大福想了一想，果然不错。但是由北京到郑州来有一千多里地，为着什么来了？不见汪督办，这回跑来的事怎么有结果？没有结果，难道又跑回北京去吗？他如此想着，把身上揣的一盒烟卷取了出来，一手撑了桌子托住头，一手夹了烟卷慢慢地抽着。桂英却横躺在床上，也是用手撑着叠的被褥托住了头，斜望了哥哥。大福在桌子边，也是斜望了床上的妹妹，一间房子里没有一点儿声息。大福胸面前悬了个马表，唧轧唧轧那种表的机摆声，听到很清楚。大福抽了一根烟卷，情不自禁地又抽一根，直待抽完了三根烟，将烟头子向痰盂子里一扔，表示他要去的决心，站起来道：“不管了，我去碰碰看了。”桂英由床上跳起来了道：“你去是去，不要闹出什么笑话来。”大福道：“这个用不着吩咐，我自然会见机行事。难道我们两人坐在屋子里，发一会儿闷就能画符召神地把汪督办请了来吗？”说着话，毫不犹豫地就到账房来，打听明白了督办公署所在，一鼓作气雇了一辆人力车，直向督办公署去。

车夫见他毫不犹豫，直说着要至督办公署，以为他也是督办公署的人员，拉了车子，直拉到督办公署门口来。这大门外东西两个辕门，各站了五个兵士，一个兵士领班，身上背了一支带皮套子的盒子炮，那还无所谓。其余四个兵士，两个人背着上了着刺刀快枪，那刀磨擦得雪亮，在日光下银光闪闪，射人的眼睛，别是一种惊人的感觉。另外两个兵士站在最外边，各人背了一管自动机关枪。再看辕门的里边还有个总大门，又站了一排武装齐全的兵士。这车夫仗着坐车人的势力，以为总可以拉进辕门去，只管走，急得大福在车子踏板上连连跳了脚道：“停下来，停下来。”车夫猛然停住，车子一折，几乎将他翻下车子来。大福看看离那辕门口的兵士不过上十步路，假使再不下车，就要在兵士面前下车盘问起来，仓促之间恐怕是对答不上。

这样想着，也不管车子是否放下，就由车子上直跳下来，身上掏了一把铜子扔到车子上，转身就走。走了二三十步才回过头来，一看守门的那些士兵，直挺挺地在那里站着，一点儿笑容也没有，心里这就想着，幸是不曾冒冒失失冲了进去，要不然，你看大门口那样威风凛凛，一言不合就是毛病。一人在路头上远远地向那大门口望着，只见一辆汽车，车门两边站了四个兵士，风驰电掣地闯进辕门，那辕门口的兵士就吆了喝一声，举枪的举枪，举手的举手，原来那守卫的兵士，你不要看他那样很有权威的样子，可是他们也很讲礼节。不过知道他们是讲礼节的，他们尊重坐汽车带护兵的人，一定瞧不起雇人力车老远就下车的人。汪督办到北京城里去的时候，他公馆门口也不过有个请愿警，哪有这种威风？若是还用在北京去求见他的仪式去见他，恐怕有些不灵。

大福心里这样盘算着，不但是想不出来一个上前的法子，越踌躇越让自己胆子小，不过不上前去打听打听，就这样回旅馆去，妹妹问起来，何词以对？无论这些兵士们有什么威风，好在他们的总上司和自己妹妹有交情，纵然有些失仪之处，把我抓了起来，我把话直说了，一定也可以释放我的。汪督办是我见过的人，为人挺和气的，我怕什么？于是放开了胆子从从容容向前走去，心想到了卫兵面前，和他一鞠躬，多说一声劳驾，也就无所谓。但是走着在那辕门外二三十步的时候，恰好有两个行人在自己面前走着，已经靠近了那卫兵。一个拿枪的卫兵，倒拿了枪，将枪托扫了过来，口里喝道：“你瞎了狗眼，走到什么地方来了？滚过去！”那两个行人吓得跌跌撞撞，话也不敢多说一句就跑开了。只看这种情形，辕门口就不能靠近，漫说到门口去问那些卫兵了。于是又装出一个过路的人样子，目不斜视地向前面一条支路直走过去。然而难关是可以不过了，可是自己是干什么来的？就如此怕事，可以了结吗？当时也不敢回旅馆，在热闹街绕上了两个圈圈，看看太阳偏西，天色不早了，再要不上前去就不是机会了。自己脚一顿，下了个决心，再向督办公署来。

这回是自己拿定了主意的了，将帽子早早取下拿在手上，然后一步一步地走到辕门边，远远地就向卫兵一鞠躬。一个卫兵将步枪夹在腋下，迎上前来问道：“找谁？”大福笑道：“我是由北京来的，到这儿来求见督办。”那卫兵对他周身上下望了一遍，问道：“你要见督办？”大福将一顶旧呢帽抱在怀里，向人家半鞠躬道：“是的，以前督办在北京说过，有事要我们到郑州来找他。”那卫兵看他这种情形，并没有疯病，当然不敢胡说，当督办的人自然也不能绝对没有穷亲戚朋友，所以他虽疑心，也不敢十分拒绝大福，便又问道：“你是干什么的？”大福道：“梨园行。”卫兵道：“梨园行？干什么的？”大福欠了身子道：“我们是唱戏的。”卫兵哦了一声道：“是唱戏的？你唱什么角色？”他口里问着，向大福身上看来，便带有一种笑容。大福答道：“我不唱戏，在场面上，我妹妹唱青衣。”那卫兵知道他是个唱戏的，就无所顾忌了，将肩膀一抬，笑道：“你妹妹叫什么名字？是我们督办叫她来的吗？”大福道：“那没有错。”于是将白桂英的名片由怀里掏出一张来，递到那兵士手上。他看了名片笑着走过去，和那领班的兵士报告了一遍。他走过来问道：“你妹妹怎么没有来呢？”大福道：“她是个姑娘，没有问明白规矩，怎么敢来？”兵士道：“你的意思，是不是要先挂号？”大福道：“我们由北京刚到，这儿的规矩一点儿也是不懂，老总，你看怎么好，就怎么样子办。”那兵士道：“这样的事我们也做不了主，你是跟我到传达处问问吧。”于是将大福引进大门，送到传达处，招呼了一声自走了。

传达处的传达兵拿了白桂英的一张名片，只管踌躇起来。屋子里有两个同事坐着，他便道：“大概这样的人，不传达上去是不行。可是号簿上让我们怎样写？”有一个同事道：“你替人家胡担什么忧？你到陈启处和杨陈启说一说，他自然知道督办的意思。”那传达兵点了点头，让大福在这里等着，拿了那张名片自进去了。大福在传达处坐了等着，似乎有很久的工夫才见那传达兵走了出来，向大福道：“你不是住在春风旅社吗？你走去等信儿吧。督办有了话下来，我们这儿有电话过去。”大福看看这地方，仅仅是通报一层还有许多手续，实在是不可乱说一句话，不可乱走一步路的地方，听了吩咐，不敢多言，道声“劳驾”就回旅社来。

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