玉和见他匆匆而来，又匆匆而去，倒呆住了，向窗子外望着。桂英知道那二十块钱已经到了哥哥口袋里，心中自是很明了的，无须害怕，便笑向玉和道：“你别管他，他这个人就是这样的，见规矩人说不出话来，见坏人就什么话都有。”玉和道：“他还要跟我喝几盅哩，怎么又走了？”桂英道：“你信他的，他说请你喝几盅，也不过那样一句话罢了，他从来不请客。”玉和也觉得大福是一句敷衍话，不曾放在心上。可是大福这倒是实心实意地让他母亲请客，到了饭馆子里，自行做主，替母亲叫了三块钱的菜，一时高兴在回来的时候路经酒店，就自掏腰包买了两瓶酒。手上提了酒瓶，笑嘻嘻地向家里走，忽然身后有人连叫了两声大老板。

他回头看时，林子实由一辆人力车上跳了下来，走向前来笑道：“嗬，你今天高兴，打两瓶酒喝。”大福道：“不是我喝，请客。”林子实笑道：“在府上请客吗？我正要到府上去。要叨扰你两盅了。”大福听了这话，倒不由得暗暗连叫两声糟了。昨天，自己曾故意对人说，今天要把林子实请了来，闹一出《男双摇会》，这也是气头上一句话，现在林子实真要到家里去，就不是我请的，妹妹也会疑心是我请的了。心里一急，这就顾不得面子上的客气了，就笑向他道：“对不住，你今天到我家去，我可要挡驾的。”林子实见他虽是笑着，那笑容可极不自然，两条眉头还紧皱到一处。便问道：“什么贵客呢？我不能见的吗？哦，是那位王先生吧？”大福口里连说“不是，不是”，脸就红了。林子实一想，王玉和在他们家，自己去了，不但是和桂英为难，他一家子人也没有趣味。想了一想，便道：“既然如此，我就不去了。不过我有几句话，想和白老板当面谈一谈，明天正午我请她在味乡楼吃午饭，请你带一个信儿，她务必走一趟，我明后天就回上海了。”大福只哦了一个字出来，就没有说下文。林子实道：“那王先生回来得这样快，大概是部里公事要紧，抽不开身来吧？”大福道：“对了，他在部里很红，不久就要升科长了。”林子实道：“人很和气吗？”大福道：“和气极了。他和我们交朋友很随便的，一点儿不搭架子。”林子实道：“大老板早就和他认识吗？”大福道：“我也是今天初见面……我到他公寓里去的。”林子实拱拱手道：“那个口信务必带到。令堂若是肯赏光，也可以同来，十二点，我准在味乡楼候光。”他笑嘻嘻地回转身去，依然坐了那人力车子走了。

大福站在街上，看了他的车子拉去了好远，这才转身向家里走。心里也就想着今天这事算巧，是我碰见他，把他拦回去了。要不然，大家闹个没趣。他提了酒瓶子走回家去。堂屋中间，两男两女已是打上了牌。桂英眼快，见他真提了两瓶酒回来，心里暗念着，真不知道二十块钱就有这样大的力量，把他的性情都改变过来了。算是自己错看了人了。不过看他脸上又有些神色不安定，莫非这两瓶酒他是不得已的缘故，就请朱氏来替她打上一牌。自己看到大福回屋子里去了，就跟着他也到他屋子里去。他不等桂英开口，向屋子外面张望一下，就低声道：“你看这事巧不巧，我打酒回来的时候，遇到了林子实二爷，他正坐了车子要到我们家来，我就拦住了他，说是家里有客，请他不要来，他说明天回上海去，上午十二点钟，请你在味乡楼吃午饭。”桂英听到林子实要回上海去，心里倒踏实了不少，问道：“他说这些话的时候，脸上不像是生气的样子吗？”大福道：“他好好的生什么气呢？”桂英更是欢喜了，立刻眉飞色舞地再上场打牌，这就有说有笑了。

打过了四圈牌，饭馆子里的菜也就送来了。大家饱啖一顿，闹到下午六七点钟方始散去。这一场集合，最注重的是朱氏欢喜与否，朱氏一欢喜，其余的人自然是更欢喜了。到了晚上，桂英就公开地向朱氏说，林子实明天要回上海去了，上午十二点他请吃饭，去呢还是不去呢？朱氏答不出话来，却叹了一口气，许久许久的时间，才很懊丧的样子，低声向她道：“无论什么事，都是个缘分，没有缘分，怎样也是枉然矣！”说毕，又长长地叹了一口气。桂英看了这个样子，不敢向下说了，自回房去。

到了次日上午，看看朱氏并没有要出门的样子，料着她是不会赴林子实的约会，也就不必再催请她了。到了时候，一人自向饭馆子里来。那林子实要了个雅座，已是老早地在这里等候了，往日见桂英时，他必得起身上前，和她接过斗篷，今天却看了她一人自行脱下，自行挂在衣钩上，而且倒了一杯茶放在对面的座位上，那意思就是要疏远点儿，隔了桌面坐着。桂英对于这些事却也不放在心上，就看了放茶的所在很自在地坐下了，林子实拱了拱手，微笑道：“多谢你赏面子，老太太不能来吗？”桂英道：“她是个老古套的人，她知道你要回上海去了，不能和你饯行，倒反要扰你一顿，在情理上未免说不过去，所以她不好意思来。”林子实笑道：“两个人坐着谈谈也好，你要什么菜，我来开单子。”桂英向他微笑道：“老实说一句吧，你的目的不是请我吃饭，我的目的也不是来图你的吃，菜大可以随便，倒是揭开窗说亮话，我们各说两句肺腑之言，心里都痛快了，然后再来开怀畅饮，你说好不好？这回林二爷回北京来，可是受了一点儿委屈，这委屈要不说出来，真比害了一场大病又要难受，你说是不是？”她说话时，两手撑桌子上托住了自己的头，很自在的样子，笑嘻嘻地望了林子实的脸。

林子实笑道：“白老板说话总是这样的爽快，我也没有什么委屈。我为人就是这样，做事十分热心的。白老板认识我许久了，总相信我说的是真话。”桂英道：“这是真话，就因为你太热心了，所以受点儿委屈；我们唱戏的人，脸皮是厚的，没有什么话说不出来。我就直说吧。打郑州回来的时候，我是打算嫁你的，可是你又动身到上海去了，那个时候我真热心，还追到车站上去看你呢。后来在张济才家里遇到这位王先生，也不知道是什么缘由，就爱上他了。我母亲是个财迷，以为要嫁姓王的得不了什么钱，不如嫁你的好。又知道你是很想娶我的，我也有一个时候很喜欢你，她才写了快信又打电报把你找了来，以为你来了我就回心转意又会爱上你了。那么，她就可以和你要上一注钱，而且她以后还有了靠身。她就不知道我跟姓王的交情到了什么关系，糊里糊涂把你找了来。你一番好意，赶着来，也以为这件事差不多是大家同意，就万想不到我倒要跟定了这个姓王的。你既然来了，又不愿白跑一趟，还在北京候信到今天，这实在是因为你热心，受了委屈了。你纵然不说出来，我还有什么不知道的吗？”

林子实一肚皮的委屈，正打算见了桂英之后，从头至尾爽爽快快地说了出来，不料自己一个字没提，桂英就倾筐倒箧完全代为说了出来，觉得她这个人并不是不知好歹的，这委屈先不能说，便笑道：“我也没有什么委屈，本来公司里在北京方面还有许多未了的事，我不来，可以托人代办。我来了，就自己来清理，这也算是以私报公。”桂英笑道：“林子实，你真是名副其实。漫说你不是以私报公，就算你是以私报公，你在女人面前也别说出来，大概跟女人灌米汤这件事你是不会，我的二爷。”

她不说出这些话则已，一说之后，将林子实一张脸臊得通红，手捧了一张裱糊了的菜单子只管去翻弄。翻了许久，才抬头向桂英道：“吃什么呢？”桂英笑道：“二爷，你别客气，今天这餐饭让我请，算是给你饯行，也算是给你道歉。”说着，由他手里接过菜单子来，口里一面喊着伙计。当伙计来了的时候，手捧了菜单子，就报了四样菜一个汤，然后回转脸向林子实道：“够了吧？”林子实笑道：“怎样好要你请客。”桂英道：“又怎样好不要我请客哩！”说着，将手向伙计一挥，让他走去。林子实道：“白老板，你这份爽快劲儿，我真是佩服。”桂英摇了一摇头，笑道：“不对，女人要温柔好，像我这样泼泼辣辣的有什么好？你不见那征婚的小广告都是这一套吗？什么性温貌美，年在二十岁以下，要有中学程度，第一项我就没有资格。”林子实真说不出什么来，只是笑，桂英道：“说起来，我是有些对不住林二爷，千不该万不该，不该从中钻出一个王玉和来。我对他什么话都说过了，我已经放他不下，到了这时，我已经没有法子和第二个人提到婚事了，若是林二爷不到上海去这一趟，那就不会发生这些波折。我妈刚才说了，说是凡事都有个缘分，这是真的。”林子实不免减去了那见人老笑的颜色，微昂着头，长叹了一口气。

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