夏至节气是二十四节气中最早被确定的节气之一。在每年阳历的6月21日或22日，太阳到达黄经90°时，为夏至日。据《恪遵宪度抄本》中记载：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼时间到达极限，在我国南方各地从日出到日落大多为14小时左右，越往北越长。如海南的海口市这天的日长约13小时多一点，杭州市为14小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河日长则可达17小时以上。