众贼己走了二十馀里，团聚在一山暂歇。连城璧抱住国玺大哭，国玺叩谢大众。李启元道：“此地非久停之所，倘有追兵，又费身力。不如大家到玉女峰再商。”王振武道：“泰安那些军弁，各顾身家，量非我等对手。若不与他个利害，他必步步跟随，反坏我等的事。可分六个弟兄，背负他三人先行。我与韩大哥、连二哥，率同众兄弟等候官军。”众人道：“此话甚是。”千里驹等仍背负了连国玺三人，先行走去。

至早饭后，泰安守备同吏目、千把总领兵丁捕役约五百馀人赶来，见众贼都在山坡上坐着，众兵役皆心惊。守备不敢向前，喝令众兵役同千把杀去。众兵役彼此相顾，守备厉声催逼。内中有一二十个胆大的，奋勇向先跑去，见众人都不相随，又复站住。众贼看了大笑。守备又喝令放箭。只射出两三支去，连城璧等早到，刀棍乱下，放翻了二三十人。众官军没命的飞跑，守备和吏目预先打马奔回。众贼喊声如雷，一齐追赶，赶了数里，又伤了好些人，方各回旧路，齐奔玉女峰来。

知州等至午间，方知兵败，恐上司见罪，与守备相商，捏报：“本月初一日四鼓，有大寇四五百人，越城入州监，劫去大盗连国玺、胡邦彦、吴九瞎等五人。监中馀犯俱未走脱。守备同千把、知州、吏目等，各率兵丁捕役巷战，带伤者甚多。贼兵出城，且战且走。赶至泰安山坡下，杀大盗邓华，夺回方大鳌，即在军前斩首。缘彼时山上又有接应群贼，致令军役殒命者二十馀人。事关叛逆，理合飞行禀报。”文武两处，各分头差人去讫。

沂州总兵接了这样警报，片刻不敢耽延，急令中营同左营参游等官，带步兵一千五百名，合同泰安军弁，星夜追赶会剿。

且说韩八铁头等杀败官兵，齐奔玉女峰那条道路。起初未劫牢之前，还是藏头曳尾，今既杀败官兵，各胆大起来。做强盗的有什么正经，一路逢着山庄野市，不论银钱、骡马、猪羊、鸡鸭等类，遇着便抢，不与他便杀。直到玉女峰下，团聚着大饮大嚼，笑说劫牢并文武官话。李启元、韩八铁头和连城璧三人，屡言怕官军追寻，宜速走远地为是。众贼听了，反大笑其懦弱。直混闹到第三日，方才离了玉女峰。连国玺等三人各骑了骡马，扶掖而行，到难走处，仍是千里驹等背负。要沿山寻个极峻险地方，招聚天下同类，做些事业。

至七月初六日，沂州官军同泰安营弁，于路跟寻了来，见群贼这日在一岭头上几株大树阴下高歌畅饮。官军报知，参将等官传齐军士，分一半攀藤附葛，远远的绕至岭后，一半埋伏在岭前，听候号令。

众贼起先也有看见树林密处影影绰绰有人行走，只因闹酒，便认做采樵之人，不以为意。正在高呼欢笑间，猛听得岭后一声大炮，又听的岭前也是一声大炮，被这两声炮震的群贼各惊慌起来，一齐站起，四下观望，方看见岭前岭后、高高下下尽是官兵，一步步围绕着向岭山走来。王振武道：“我看官军不下二千来人，若分四面冲杀，诚恐寡不能敌。不如大家一涌下去，杀他四五十个，官兵可不战而退。只是连大哥三人不能行走，该如何处？”张铁棍道：“仍着千里驹三人背负。他三人在中间，也着他拿上兵器，两腿虽不能动，两手还是作家，我们再周围保护。若得走脱，也不枉救他三人一番。”众人道：“说的是。”韩八铁头道：“迟不的了，岭后兵还少些，都快快随我来！”

众贼一齐发喊，刚跑到半岭，官军箭如骤雨，早射倒马武金刚和李启元等三四个，众贼又复跑回。千里驹将连国玺等仍放在岭上。韩八铁头乱嚷道：“坏了，坏了！”不住的用眼看连国玺。国玺已明其意，反呵呵大笑起来，将城璧叫至面前，说道：“我死，分所应该，你又来做什么？我从十八九岁即夺人财、伤人命，我若得个好死，天道安在？刻下官军势重，断难瓦全。你若有命杀出，可速归范村，搬去家小，另寻一幽僻去处居住，免人物色。若死于此地，亦付之无可奈何！”说着，用手向西南指道：“官军都上岭了！”城璧回头一看，国玺已自刎，坐在一旁，喉下血喷如注。城璧扰尸大痛。众人无不叹悼，亦有放声大哭者。胡邦彦用手把吴九瞎一推，道：“你看见么？连大哥死的好不可怜！因你我这两块臭肉，做众兄弟之累！”说着，也向项下一刀。吴九瞎大叫道：“你两个慢些走，等着！”一刀也抹在一边。韩八铁头喊叫道：“我等不能出彀，实为保护连大哥，不敢奋勇上前。今他三人俱死，我们可各寻生路！”又向城璧道：“哭亦何益！你们再跟我从岭后杀下去。”说罢，一手提刀，一手拿了一块毡子挡箭。众人亦各取被褥遮护，蜂拥而下。连城璧痛惜他哥哥惨死，愤无可泄，提两条铁锏，首先冲杀下岭；止左臂上中了一箭，急忙拔去，吼了一声，杀入官军队内，所到皆纷纷倒退。韩铁头等后面跟随。

岭前诸军见众贼从西北下去，又听的岭后喊杀连天，一个个都从东南上岭往下杀来，俱到岭下，将众贼围裹在中间。参将站在岭头上，用旗指挥着众军用力。

战了有一个时辰，众贼虽勇，却止是三四十人，除箭射倒外，此刻又伤了八九个，兼之酒后未免夺力，况此番官兵，皆沂州总兵久练之兵，非泰安军兵可比，连本州捕役丁壮不下一千七八百人，止存有二十馀贼，如何对敌！杀出重围架山逃走者，止有王振武、连城璧、韩八铁头三人，其馀杀死生擒，俱未脱网。

王振武等扒了四个山头，见无追兵，向城璧道：“我等从龙潭虎穴逃得生命，若再被擒获，何以见天下朋友！依我愚见，三人各自分路，走脱了的便是造化。”铁头道：“这断使不得！我料官军安肯轻易放走，必在满山找寻，设或相遇，其势愈孤，不如死在一处为是。”又用手指道：“你看对山并无樵径，此人迹不到之处。我三人且奔那里，再做策夺。”于是穿林拨草，又走了二十馀里。城璧道：“官军断无人到此。日已衔山，须寻一妥地过夜，庶免饱虎豹之腹。”王振武笑道：便有狮子来，我们那一个还打不退他？”铁头道：“那东南上有个小屋儿，那边便可过宿。”

三人走至屋前，原来是一个山神庙，大厂着，也无个门儿。三人坐在里面，各肚中饥饿起来，乱了一会，也就罢了。又扒了许多山路，放倒头便睡。到起更后，梦魂中一声喊起，各睁眼看时，已被众军用挠钩搭住，拉出庙外捆绑了。三人面面相觑，各没的说。

一路解至州衙，到死囚牢内，见冯大刀、李启元、张铁棍、千里驹、马武金刚五人。城璧道：“为家兄一人，累及四五十弟兄性命，真是罪过！”马武金刚笑道：“休如此说，任凭他碎尸万段罢了。只是你三个既已杀出重围，如何又被拿住？”王振武笑道：“皆因我们在山神庙中睡熟，误遭毒手。”

不言众贼叙谈。再说知州连夜款待参将等酒席，并犒劳众军，天明打发回镇；又与守备相商，各申文报捷于上宪。等第二日，将铁头等提出监来，百般拷掠，教招供各党羽巢穴并叛逆情状，以实前言。八人忍痛，各无一言，打到极处，反骂起来。知州审了三四次，各无一句口供，只得写禀请示。

巡抚火牌下来，着泰安文武官多带军役，押解各犯赴省亲审。知州、守备亲自解送。巡抚审了一次，见铁头等语言刚硬，心中大怒，要照叛逆例，不分首从定拟。他内里有个管总的幕客，再三开解，将韩八铁头、连城璧定拟为首，请旨立决；王振武、马武金刚为从，立绞；冯大刀、张铁棍、李启元、千里驹四人各充配运恶州郡。仍发泰安听候。正是：

一饭闻惊信，拼生入彀中。

遭擒拟斩后，无计出樊笼。