词曰：

颠沛流离，远来欣会知心友。恶兄悔过，不愿终禽兽。

误入樊笼，幸遇妻相救。羞颜有，倚门回首，犹把秋波溜。

右调《点绛唇》

且说朱文炜、段诚得于冰助银十八两，本日搭船起身，走了半月光景，到了荆州，在总兵衙门左近寻了个店房住下。到次日早间，问店主人：“林镇台有个侄子，是去年九月间从四川来的，叫林岱，你们可知道来了没有？”店主人道：“去年九月间，果然有大人的家眷到来。我们又听得兵丁们说，是大人的公子，并没听得说是侄子。如今衙门内大小事物，俱系公子管理，最是明白宽厚。自从他来，把林大人的气质都变化的好了，也不晓的他的讳叫什么。”文炜向段诚道：“这一定是林岱无疑了。”

一路还剩下有十三四两银子，彼时四月天气，主仆买了两件单衣穿在外面，又换了新鞋、新帽，写了个手本，一个全帖，走到辕门前向兵丁们道：“署中可有个林讳岱的么？”兵丁道：“此系我们公子的名讳，你问怎么？”文炜将手本、全帖交付兵丁，说道：“烦你代我通禀一声。”兵丁们见他衣服虽然平常，光景像个有来头的，走去达知巡捕官。巡捕看了手本，又见全帖上写着“同盟弟朱文炜”，连忙教请入官厅上坐，随即传禀入去。少刻吩咐出来：“开门！”慌的大小武弁乱跳不迭。不多时，开放中门，请朱文炜入去相见。

文炜忙从角门入去，远远见林岱如飞的跑来，大叫道：“老恩弟，真教人想杀！家父在大堂口伫候。”又向段诚慰劳了几句。文炜见林岱衣冠整齐，相貌也与前大不相同，急急的从引路旁边走来。只见总镇林桂芳须发苍白，站在堂口上，高声向文炜道：“我们日日廑念你，不想你竟来了！”文炜抢行了几步，先跪下请安。桂芳连忙扶起道：“你是个秀才，论理不该开中门接你。我为你是个义气人，又于小儿有大恩，所以才如此待你。”说罢，拉了文炜的手，到了内堂，行礼坐下。

文炜道：“生员一介寒儒，蹇遭手足之变，与公子有一面交识。今日穷途投奔阶下，承大人优礼相加，使生员惶恐无地。”桂芳道：“你这话说的都太斯文了，你称呼也不是。你既与小儿结拜了弟兄，你就该叫我老伯，我叫你贤侄就是了。”文炜道：“樗栎庸才，何敢仰攀山斗！”桂芳道：“你还是秀才们的酸语！日后不可斯文，我嫌不好听。”林岱道：“家父性情最直，老弟不必过谦。”文炜道：“老伯吩咐，小侄今后再不说斯文话。”桂芳点头道：“着！这就是了。”文炜又向林岱道：“自与哥哥别后，真是艰苦万状……”桂芳道：“你两个说话的日子长着哩，此刻且不必说，吃酒饭后再说。快叫厨子收拾饭！”又向林岱道：“你看他主仆的衣服，和你夫妻来的衣服也差不多。快寻几件衣服来换换！”林岱吩咐家人们道：“我的衣服，朱爷穿太长大。说与里面，把老爷的衣服拿几件来。”桂芳又指着段诚道：“这段家人的衣服，你们也与他换了。明日一早，传几个裁缝来，与他主仆连夜赶做。”说罢，又向众家人道：“听见了么？”众家人连声答应。

少刻，严氏请文炜入去相见。桂芳道：“还早哩，等我说完了话，你们再见罢。”文炜道：“老伯大人春秋几何？”桂芳道：“六十二了。我只是不服老，如今还可拉十一二个力的弓，还敢骑有性气的马，每顿吃四五大碗饭，晚间还吃十来个点心，才睡得着。”文炜又道：“还没有拜见老伯母。”桂芳道：“他死了十三四年了。如今房内有几个小女人服伺我，到也不冷落。你今多少岁了？”文炜道：“二十四岁了。”桂芳道：“正是小娃子哩！”又道：“内外大小事件，我都交与你哥哥办理，把这娃子每日家也忙坏了。你来的正好，可以相帮他。”

文炜道：“衙门中文稿书启以及奏疏，请着几位幕友？”桂芳道：“还当的请几个！前几年有个张先生，是北直隶人，与我脾胃甚相投合，可惜就死了。昨年又请了个吴先生，是江南人，于营伍中事一点梦不着，且又最疲懒不过，终日家咬文嚼字，每夜念诵到三四更鼓，也还想要中会。我也最懒于见他，嫌他之乎者也的厌恶。他背间常和人谈论，说我是一字不识武夫。我背间拿他做的书札文稿请教人，有好几个都说不通妥。如今有了你，我不要他了。”文炜道：“小侄一无所能，或者此人是个真才子，老伯亦不可轻言去舍。”桂芳道：“你这话当我眼中没见过真才子么？昔日在襄阳参将任内，会的个王讳鲸的，年纪与你仿佛，没一个不说他是大学问人。不想真才子用的都是心里眼里的功夫，不在嘴里用功夫。那里像这些酸丁，日日抱上书，明念到夜，夜念到明，也不管东家喜怒忙闲，一味家干他的事。若烦他动动纸笔，不但诗词歌赋他弄不来，连明白通妥一封书启、一扣禀帖，也写不到中节目处。若说他不用心，据家人们说，他打了稿儿，左改右改，饶改着就与我弄下乱儿了。刻下全凭几个书办帮着我。那王鲸自中一甲第二名后，如今现做翰林院侍读学士，算来不过八九年，那里像这些吆唱诗文的怪物！只问他学问在那里？功名在那里？”说罢，向林岱道：“明日着人通与他个信儿，教他辞了罢。”家人们请文炜更换衣服，文炜到书房中换了衣服靴帽，出来与桂芳拜谢。桂芳笑道：“我只嫌秀才们礼太多。”

须臾，酒食停妥。桂芳向文炜举手道：“你弟兄两个对面坐，我就僭了罢。”也不谦让，坐了正面。斟酒后，拿来四个大盘、两个大碗，逼着文炜吃了三大杯酒，便嚷着要饭吃。

顷刻吃完了，三人到书房内坐下吃茶。桂芳道：“饭已经吃了，你快说你四川的事我听。”文炜就将省亲到四川的话才题起来，桂芳道：“这话不用说，我知道。你只从赎回你嫂子后说罢。”文炜从帮了银子回庙中，如何被打三四次，如何分家，段诚如何争论，请人如何代恳，止与银十两，如何赶出庙外另住……桂芳听了，恼的须眉倒竖，就有个要发作的意思，只为是文炜的胞兄，只得忍耐。又听到抛弃父尸，不别而去，不由的勃然大怒，将手在腿上一拍道：“这个忘八肏的，就该腰斩示众！”林岱连忙提引道：“这人是朱兄弟的胞兄哩！”林桂芳道：“你当我不知么？我有日遇着这狗攮的，定打他个稀烂！”文炜又说到被崇宁县逐出境外，在省城东门外庙中和段诚轮流讨饭吃度命，桂芳听了心上甚是恻然，林岱亦为泪下。后说到冷于冰画符治病、帮助银两，主仆方得匍匐至此，桂芳拍手大笑道：“世上原有好人！异日会着这冷先生，定要当长者的敬他。”又指着文炜向林岱道：“不但他在你两口儿身上有恩惠，便是个路人，苦到这步田地，我们心上也过不去。等他歇息了几天，与他打凑一千两银子，先着他回去听望家属。他若愿意到我衙门中来更好，不愿意也罢了。”家人们拿上酒来，三人坐谈了半夜，桂芳才入去。林岱同文炜连床话旧。

次日见了严氏，备道原由，严氏更为伤感。自此，饮食衣服总如亲兄弟一般看待。

过了两三天，文炜向林岱哭诉隐衷，恐怕他哥哥文魁逐离妻子，止求向桂芳说说，并不敢求助多金，只用三五十两，回得了家乡就罢了。林岱道：“老弟之苦，家父尚要赠送千金，愚兄嫂宁无人气？银子到都现成，只是家父心性过急，老弟去得太速，未免失他敬爱之意。况他已有早打发你的话说，容愚兄遇便代为陈情。若说为知已聚首，必欲久为款留，此世俗儿女之态，非慷慨丈夫也。老弟主仆二人受令兄凌虐，几至于死，弟妇茕茕弱女，何堪听其荼毒！不但老弟悬结，即愚兄嫂二人，亦时刻眉皱。再过数日，定保老弟起身。”

又过了三四天，家人报道：“朝命下！”林桂芳排设香案接旨。原来是调补河南怀庆府总兵，荆州总兵系本镇副将施隆补授。文炜听知大喜，随即出来拜贺。桂芳道：“随处皆臣子效力之地，只是我离的家乡远，你到离的家乡近了。”吩咐林岱同文炜办理交代等项。这话按下不题。

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