郑婆子寻着苗秃，刚入城门，被原差看见，俱押入店中候审。众头役去试马坡，来回只两日半，便将萧麻等拿到。立即打了到单，州官批示午堂听讯。苗秃在衙门中与萧麻大嚷，恨他教郑婆子来城闯祸。郑婆子嫌怨萧麻，吵闹不休。

少刻，州官坐堂，先将苗秃子叫上去。州官向两行书役道：“你们看，这奴才光眉溜眼，不是个材料。”说罢，怒问道：“你身上还有个功名儿没有？”苗秃道：“生员是府学秀才，叫苗继先。”州官道：“既是个秀才，为什么与忘八家做走狗？温如玉家被了盗，你去试马坡报信怎么？”苗秃道：“这是温如玉造言，生员并未去。”州官道：“你既没去，金钟儿为何吃官粉身死？看来不打不说！”吩咐左右：“打嘴！”苗秃道：“祈看先师孔子分上，与生员留点地步。”州官道：“我何许人，敢劳至圣讨情分。打！”苗秃子忙说道：“去来，去来！”州官道：“温如玉的银子，你怎么向郑婆子说是金钟儿抵盗与他的？既系抵盗，此系暗昧之事，怎么你就能知道？”苗秃道：“生员深知温如玉年来没钱，一旦被盗四百馀两，便心疑是金钟儿弄鬼，不想果然。”州官道：“这’果然’二字，有何凭据？”苗秃道：“他母亲郑婆子搜拣时，金钟儿柜中包着十几封石头。”州官道：“你看这狗攮的胡说！他平白将石头包在柜中怎么？”苗秃道：“太老爷问温如玉便知。”州官道：“叫温如玉上来说。”

如玉跪禀道：“这有隐情在内，如何敢欺太老爷！”遂将“伙计王国士于五月间去试马坡，他铺中原存着生员卖房银四百八十馀两，与生员面交。王国士去后，金钟儿说：’这几百银子他们都知道了，你若拿回家去，不但我父母恨你，就是萧麻子也恼将来，越发要赶逐你；若留在此处，系人来客去、风波不测之地。况萧麻子为人不端，万一见财起意，勾通本村匪类，弄出意外事来，就到官前，你也做的不是正事。不如包几封石头假充银子，上面加了封皮，着我父母看看，然后锁在我柜中，你将真银子和你家人张华偷行带回家中。我父母见有银子存留，或者不逼迫我接客。等你下场回来，再做裁处。’谁想这几百银子又被家人韩思敬盗窃。”说着，泪如雨下。

州官连连的点头道：“我才明白了。怪道苗三说金钟儿抵盗，不想抵盗的还是你的银子。这样看起来，这金钟儿竟是个有良心的婊子，可惜被苗三这狗攮翻舌头激迫死了。这须得好好的打哩！”向众衙役道：“手不中用，你们拿好结实鞋底，加力打这奴才的嘴和脸！”众衙役打了十鞋底，打的苗秃眉膀眼肿，鼻口流血。须臾打完，州官拍着手向众书役道：“你们看，好容易出这一个有良心的婊子，硬被这奴才断送了。我就活活的恼杀他，都多的是这些嘴，管的是这些闲事！”说罢，向如玉道：“你和苗三且下去。叫郑婆子那臭烂腿来！”

郑婆子跪在案前。州官向刑房道：“这奴才头脸眉眼也不是个货，看来比苗秃还讨厌。”刑房微笑道：“老爷品评的一点不差。”州官伸开五指，连摆道：“我有法儿治他。”说罢问道：“温如玉在你家花费一千六七百两，你还贪心不足，又去他家讹诈。我只问你，是谁教你去的？”郑婆子道：“老爷，你不知道……”州官大怒道：“好驴子肏的，他敢和我‘你’来‘我’去！你说我不知道，我且先打你个知道！”向众役道：“快与我用鞋底打二十！”众役将婆子打的蓬头散发，和开路鬼一般。州官道：“你说罢，是谁教你讹诈人？若有一句虚话，再打二十鞋底！”郑婆子道：“是萧秀才着我去来。”州官道：“小凤儿是谁家女儿，你和萧麻子敢买他为娼？”郑婆子道：“是我亲生亲养的，从那里去买？”州官道：“叫小凤来。”

小凤跪在面前。州官道：“你愿做娼妓，就休说实话；你若愿做个良人，可将你父母兄弟并所住地方一一实说，我此刻便救你出火坑。”小凤道：“我是本州周家庄人，我父叫王友德，我哥哥叫王大小，此外没人了。”州官道：“当日卖你时，是谁去来？”小凤道：“是萧大爷同郑三去来。”州官道：“是多少银子买你的？”小凤儿道：“我听的我父亲和我母亲说，是一百二十两，媒人是十五两。”州官道：“媒人是何处人？叫什么名字？”小凤道：“他也是周家庄人。我不知他名姓，素常人都叫他‘四方蛋’。”州官笑了笑，又问道：“你到郑三家几月了？可接过几次客？”小凤道：“才一个半月了，也接过十来个客。”州官道：“你可愿意接客么？”小凤道：“起初我不肯，郑婆娘两次打了我三百多鞭子。我受刑不过，才接了客。”州官道：“下去。”向众役道：“将皮鞭拿十来把来。”

郑婆子连连叩头道：“小凤从未见过官，是他害怕胡说。”州官道：“我偏要信他这胡说！”吩咐将婆子衣服剥去，两人对打。郑婆子痛哭哀告道：“原是从周家庄买的，求老爷开恩！”州官喝令重打，打的婆子满地乱滚，皮肉皆飞。约有二百多鞭，州官方教住手，拉了下去，着传唤萧麻。

萧麻跪在案下。州官道：“你引诱温如玉嫖，并屡次借骗银两，此番又教郑婆子讹诈，这三件我都不究问了。你只将买小凤情由据实供出，我即开恩办理。”萧麻子微笑了笑，说道：“太老爷和温犀秦镜一般，远近百姓十数万人，那一个不传说太老爷听断如神！极疑难的大案不知办过多少，何况眼底小事，反能逃得洞见？”州官道：“我只爱人实说，不爱人奉承。”萧麻道：“生员与郑三同住在试马坡堡内，闲时去他家坐谈是有的。至于买小凤为娼，生员忝列学校，何忍做此丧良损德之事？况得利系郑三夫妇，于生员有何取益？”州官道：“适才小凤说你同郑三亲去买他，你还支吾什么？”萧麻又笑了笑道：“同堡居住，见面时多，生员岂无一言一事得罪小凤处？”州官道：“你既说小风与你有嫌怨，我且不着他和你质对。”叫郑三跪在下面。

州官道：“你买小凤时，萧麻和你同去来没有？”郑三道：“下人不敢欺太老爷，同去来。”萧麻道：“看，他也胡说！”州官道：“未买小凤时，是你两个谁先起意做此事？”郑三道：“下人女儿金钟死后，萧相公说：’你不必过于悲痛，只用一二百两银子，我和你去各乡村采访穷户人家有姿色的妇女，买他一个接客；也不愁抵不上你女儿。’至九月间，才于周家庄买了小凤是实。”萧麻子又笑说道：“你举个证见来，再说这天昏地暗的话。”州官道：“萧麻，你可知本州的外号么？”萧麻道：“太老爷是圣贤中人，焉有外号！”州官笑道：“誉扬太过！我当年在江南做知县时，人都叫我‘朱一套’。何为‘一套’？夹棍、拶子、板子、鞭子、嘴巴打一个全，便为一套。我看你这光景，是要和一套见个高下哩！”吩咐左右：“拿夹棍来！”

萧麻连连叩头道：“生员为人口直，得罪人原极多，还求太老爷详情。生员与一忘八出主见买人，效这样下流劳何为？”州官道：“夹起来！”萧麻恨不的将地皮碰破，说道：“恳太老爷念斯文分上，生员与百姓不同！”州官大怒道：“好可恶狗攮！这明是说本州审事不按律例，擅夹打未革秀才。你也不想想，你做的是什么事！方才挨嘴巴的苗三，他不是个秀才么？你这秀才难道有加级纪录不成？”吩咐：“夹！”众役将萧麻鞋袜拉去，上了夹棍。萧麻道：“生员招了，就是个买良为娼罢。”州官道：“这是个大可恶东西！我当不起你这‘就是’两个字。”向众役道：“收！”众役将夹棍收对了头，萧麻便昏了过去。好一会，萧麻苏醒过来。刑房问道：“你还不实说么？”萧麻道：“实是我着郑三买良人家子女，只求太老爷开恩。”州官着松了夹棍，萧麻画了供。

州官吩咐收监，候详文回日定案。又向郑三道：“我看你人还忠厚些，与你老婆天地悬绝。有萧麻承罪，我详文内与你开脱开脱罢。”郑三连连叩头。州官着打四十板。少刻打完，州官道：“本该把你监禁，看你不像个偷跑的人，准讨保，候上宪批示。”又着叫温如玉、苗三上来。两人跪在案下。

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