至第二日午间，流星马报道：“车骑将军乌梅大战，在斜阳铺阵亡，属下将士死亡过半。敌兵离甘棠镇止有一百馀里。”国王听了这个警报，急急的催了黄河清领兵去了。

过了六七天，飞骑报来：“黄元帅与贼将马如龙连战四次，损了许多人马。本月二十六日四鼓，黄元帅带兵亲去劫营。不意马如龙已有准备，将黄元帅围住厮杀，又分遣贼众，挡住我国的救应人马。黄元帅又大战，在次日寅牌时分，见救兵不到，恐被贼辱，自刎在阵前了。败兵四散逃命。刻下大营又无主将，是两个总兵赤心与白虎暂行统摄，已于二十日退兵在甘棠岭上，据险谨守。事甚危迫，祈速发大兵救援。”国王听了，连忙聚齐满朝文武，商议御敌。

众文武面面相觑，无一人敢身任其事。国王且怒且骂道：“尔等平昔高爵厚禄，坐享荣华；今日值国家有事之时，竟无一人肯出力报效。寡人养育尔等何用？”丞相海中鲸道：“臣举一人出力，可平贼寇。”国王道：“卿举何人？”海中鲸道：“此事非温驸马不可。”如玉听了，只吓的心上乱跳。国王道：“温驸马文臣也，焉能克敌？”海中鲸道：“臣言驸马可以克敌，非论文武官爵也，但取其才耳。温驸马身任艺文院职，一国士子俱感其公明；任大司刑职，朝中文武皆服其廉正。臣意优于此者，必优于彼，料敌制胜，原非大才人不可。”

国王沉吟了半晌，问如玉道：“卿是寡人骨肉至亲，自当与国同休戚。未知驸马肯替寡人分忧否？”温如玉此时进退两难，只得勉强奏道：“臣本书生，未娴军旅。数年来叨沐主上隆恩，至优至渥，虽赴汤蹈火亦无所辞。主上若不以臣为不才，臣敢不竭股肱之力，仰报万一！至于成败利钝，全仗主上洪福，非臣之明所能逆睹也。”国王道：“公主系寡人之爱女，卿亦同寡人之爱子。寡人今日着卿领兵，实出于无可奈何。卿此去，若常胜则可，若少挫锋锐，寡人总年迈不能亲征，定遣太子起倾国之兵，与贼一决胜负也。”温如玉顿首受命。国王道：“本国并四面镇守的人马，止有三十馀万，日前黄河清领去精锐五万。刻下败亡之后，料所剩也不过一二十万而已，这几日甘棠镇又不知捐去多少。今授卿为通国兵马大元帅，无论文武大小官员，凡有斩杀，不必请命。此行如寡人亲行一般。卿明日可拣选精兵八万起行，粮草寡人亲为调度。再传寡人言语，向公主说知。卿年力精壮，才智有馀，此去定马到成功，他亦不必过于悬计。”

如玉叩别下来，回到驸马府中，见属下人整备车辇，伺候公主入朝，要亲见国母，替如玉苦辞。如玉问明，随到内房，与公主说知断不可辞的情由，并国王吩咐的话。只见公主作难许久，方说道：“听我父王的话，你实义不容辞。但你此去，可保必胜么？”如玉道：“胜败那里敢必，不过尽心竭力罢了。”公主又道：“两军阵前生死不测，只可遣将对敌，断不可亲自出马。万一败回，我自有法与你分解。你可沿途与我安设驿马，朝中若有举动，不过一日夜便可到军前。”如玉道：“如此甚好。”随即着内官吩咐本府执事人员，从本城至甘棠岭四百馀里，分派站马三十馀匹，传递驸马府家书：“可限时日，连夜奔驰，过时违误者斩首！”内官传令下去。两人叙了一夜别情，真是难割难舍。

次日，如玉下教场点齐八万人马，知道国王心急如火，只得连夜起程。国王亲自送出朝门，文武官俱在城外把酒送行。一路上浩浩荡荡，奔赴甘棠岭来。

白虎、赤心二总兵星飞的迎接下来。如玉扎定营盘。两将禀见，如玉唤至中军。两总兵参见毕，侍立两旁。如玉问了回黄元帅阵亡的详细，又问起近日的情形。两将道：“马如龙善能用兵，智勇足备，手下俱是强兵勇将，锐不可当。自从黄元帅败没后，小将等收拾残兵，退守甘棠岭上，日夜防备，总不敢和他交战。贼兵虽攻打了数次，俱被雷火炮石打退。目下咱国军士甚是疲劳。得元帅天兵到来，自必刻期取胜也。”如玉着二总兵后营酒饭，先回甘棠岭守候，二将去了。如玉这一夜真是好愁！

次日四鼓放炮起营，第二日已时早到了甘棠岭，众将齐来叩头。如玉将人马俱扎在岭上，亲自登高而望，见敌营相去数里，遍地都是营寨，也看不出有多少人马。到晚间，槐阴营内灯火之光绵亘数十馀里，金鼓之声岭上岭下彼此皆闻。如玉将大小诸将传至中军商议，有言战者，有言守者，意见不一，到把个如玉弄的一点主意俱无。少刻诸将退去，独自坐在中军帐内，愁的无门可入。拿过几本兵书来翻，看了几遍，也不知他说的是些什么，一句也参悟不出。

到次日，马如龙率领兵将杀来，要和温如玉会面。探子报入中军，如玉听的敌人坐名要会他，心上极怕；又想着受国王重托，安可不亲临战地，死活也得去走遭。随即传下令去，着各营将官按营头各分一半人马守岭，一半跟随御敌。自己亦披了一副轻巧盔甲，摆开队伍，杀下岭去。

到两军会合之地，各用强弓硬弩射住了阵脚。马如龙差人喧叫：“请新到温元帅答话！”温如玉右手伏剑，左手执旗，两旁列着八员战将保护。如玉抬头往对面一看，见槐阴国的人马蜂屯蚁聚，甚是精锐。须臾，门旗开处，一员大将居中，两旁里也有数员战将侍卫。如玉将马如龙一看，但见：

戴一顶溜金凤翅盔，盔上下嵌八颗明珠；穿一领乌银龙鳞甲，甲前后护两轮宝镜。衬一件松绫千鹤战袍，扣一条蓝玉双螭鞓带。左悬犀角铁胎弓，右插雕翎金镞箭。手持一柄加钢宣化斧，身骑一匹卷毛红兔马。

如玉看那马如龙，青眉碧眼，紫须獠牙，塌鼻梁，卷唇嘴，人高马大，真是金刚太岁一般。那马如龙也将如玉一看，但见：

头戴束发盘龙珠冠，灿烂与日华争耀；身披雁领锁子银甲，皎洁和月色齐辉。白面微须，全带书生之气；纤腰细指，几同闺女之形。素锦袍能工刺就，白玉带巧匠装成。花柳场中，实可充一员劲将；刀枪队里，算不得半个英雄。

马如龙提斧出阵，大喝道：“那麾下骑白马的可是温如玉么？”只这一声，与雷霆无异，温如玉便惊慌起来，不敢与马如龙交言。只见中军副总兵柳色青策马向前，厉声答道：“俺元帅大邦元老，不屑与小丑接谈，命吾代为示谕。尔等乃人世魍魉，理合缩首一方，苟延岁月。今无故破我关城，屠我士女，罪恶已极。天兵到此，尚不倒戈卸甲，泥首求降，汝意欲何为耶？”马如龙道：“尔国将士黄河清，二十年前曾犯吾界，扰我人民。今吾奉命到此，报前仇耳。若肯割甘棠东一带地方，讲和求成，我就领兵回去，誓不再来。”柳色青道：“甘棠岭乃吾国重镇，岂肯以尺寸与人。今日之事，惟有一战，以决雌雄！”马如龙道：“今日之事，惟有一战以决雌雄！”说罢，两马相交，兵器并举。不数合，马如龙将柳色青拦腰一斧，分为两段。如玉原是个尚嫖情的柔弱官人，那里见过这般凶狠，吓的他心惊胆战，勒转马头，往岭便跑。众军士见主帅逃奔，只得将队伍闪开，让他一条路跑去。马如龙见中军阵脚乱动，将斧头一摆，那槐阴国军卒将士一拥齐来。赤、白二总兵各率众迎敌。

温如玉跑到岭上，回头下看，见两国军将大战在岭下。少刻，见本国人马敌挡不住，一齐往岭上乱跑，马如龙催兵往岭上直冲。如玉又大惧起来，策马奔驰，意欲舍岭逃命。亏的他随身家将等将马拦住，道：“驸马爷，跑不得了！一跑则此岭无主，军心越发大乱起来。等马如龙杀上岭来，跑也不迟。”如玉勉强停住。再看本国人马，分两路往岭上乱奔；又见槐阴国人马不住奋勇追杀，就势欲夺此岭。只见岭上锣声一响，乱箭齐发，槐阴国人马招架不住，方才退去。正是：

龙韬虎略有神机，正正堂堂变化奇。

莫笑温郎失纪律，谁家嫖客领雄师？

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