再说苏氏自与周琏作成了蕙娘亲事，周琏赏了他一百银子、五十千钱；又将他丈夫周之发派管庄田二处，并讨各乡镇房钱，一年不下六七百两落头。夫妻两个也无可报答主人，只有一心一意奉承蕙娘，讨周琏欢喜。别的仆妇止有锦上添花，在蕙娘跟前下功夫；惟苏氏他却热闹处、冷淡处都有打照，闲常到何氏前送点吃食东西或些小应用物件，不疼不痒的话也偷说蕙娘几句。何氏本是妇人，有何高见，况在否运时候，只有人打照他，他便心上感激。起初也防备苏氏，知他是蕙娘媒人；到后来，只一两个月，被他甜言暖语，便认他做好人。苏氏又将大丫头舜华认做干女儿，不时与他些物件，又常叫去吃点东西，连小丫头玉兰也沾点油水。因此，何氏放个屁，苏氏俱知；苏氏知道，蕙娘就知道了。然每日传递不过是妇人口舌，蕙娘听了，或骂何氏几句，或付之不言，所以无事体出来。

这日赵瞎绝早走来，众家人仆妇多未起，即有看见问他的，都被他支吾过去。却不防苏氏的男人周之发因蕙娘与何氏不睦，他夫妻也便与何氏做仇敌，借此取宠。这日周之发在本县城隍庙献戏还愿，正是第二天上供吉期，领了他十来岁两个儿子，各穿戴了新衣去参神，也是冤家路窄，便与赵瞎在二门前相遇。他是周家家人内第一个细心人，比大定儿还胜几倍。一见时，他便大动疑心，悄悄的跟他到内院，着两个儿子在二门前等候。早见赵瞎入何氏房中去了，他便回房，急急告知苏氏，然后才领上儿子出门。苏氏穿衣到内院，见赵瞎走来，便迎着问道：“赵师傅早来做什么？”赵瞎道：“我的一块手布子昨日丢在太太屋内，不想上边还未开门，转刻我再来罢。”说着，出去了。

苏氏从这日费了半天水磨功夫，从大丫头舜华口内套弄出来，心中大喜，看的这件功劳比天还大。止隔了两天，于无人处子午卯酉告知蕙娘。蕙娘听了，咬着牙关冷笑道：“这泼妇天天骂人，不想也有头朝下的日子！”又恐怕不真，再三盘问苏氏。苏氏道：“这是关天关地的勾当，我敢戏弄奶奶？将来若不真实，只和我说话！”蕙娘便不再问了。

周琏和沈襄讲论文章，至起更时到蕙娘房内，两人说笑顽耍。蕙娘道：“你吃酒不吃？”周琏笑道：“我陪你罢了。”随吩咐丫头收拾酒。少刻，南北珍品摆满一桌。丫头们回避在外房，两人并肩叠股而饮。蕙娘见周琏吃了数杯后，方说道：“你这几天身上、心上不觉怎么？”周琏道：“我不觉怎么。你为何问这样话？”蕙娘道：“我有一节事，若不和你说，终身倚靠着是谁，况又关系着你的性命；说了，又怕惊吓着你。因此才和你吃几杯酒，壮壮你的胆气。”周琏大惊道：“此非戏言，必有原故。你快说！”蕙娘将某日赵瞎天将明即来内院，被周之发看见入何家房内，好大半晌方出来……周琏道：“快说！是几时有奸的？”蕙娘笑道：“周之发不过看见赵瞎入去，有奸无奸，他那里知道？你听我说，还有吓杀人的典故哩。罢了，这也是上天可怜你，今日有我知道，周门不至断绝后人！”又将苏氏如何套弄舜华，才得了恶妇、贼瞎谋害你的首尾；“将木头人儿写了你的八字，罩眼纱、贴膏药镇压着，叫你双目俱瞎，心气不通，一月内身死。他们还有一番作用，可惜苏氏没打听出来。”

周琏一边听话，一边寒战起来，只吓的面青唇白。蕙娘见周琏害怕，眼中即扑漱漱落下泪来，拉住周琏的手儿道：“这都是因我，这坏货叫人家暗害你的性命。到不如害了我，留着你还可再娶再养，接续两位老人家的香火。”周琏呆睁着两眼，一句话也说不出来。蕙娘又道：“我听的说他已将木人儿缝在枕头内，每晚到睡时还要提着你的名讳叫你的魂魄。”说罢，两泪纷纷。着周琏速想逃生道路。

周琏总不回答，反用大杯狠命的吃酒；一连吃了七八大杯，即喝叫女厮们点灯笼，从床上跳下地就走。蕙娘忙将周琏拉住，问道：“你此时要怎么？你和我说。”周琏道：“我此时到贼妇房内看个真假。”蕙娘道：“你可是个做事体的人！他每晚到睡时才将枕头取出，此时不过一更多天，他还未睡，设或你搜捡不出，岂不被他耻笑，且遗恨于我？”周琏道：“你真是把我当木头人子相待！这是何等事，我还怕他耻笑？不但枕头，便是他的月水布子，我还要看哩。”蕙娘道：“迟早总是要去，何争这一刻！我劝你到三更鼓时去罢。”周琏被蕙娘阻留，只得忍耐，也没心情说话，惟放量的吃酒。蕙娘又怕他醉了查不出真伪，立主着叫女厮们将酒收去。周琏便倒在枕头上假睡，等候时刻。众丫头也听不明白是为何事，只得支应着。

到二更以后，周琏着两个丫头打灯笼，到何氏这边来。走到门前，见门儿紧闭，灯尚未息，两个丫头道：“大爷来了！”何氏听的说大爷来了，心上又惊又喜：惊的是心有短弊，喜的是赵瞎作用灵验。一边自起，一边忙叫舜华开门。舜华穿了衣服，将门儿开放。周琏带醉入来，变做满面笑容，向何氏道：“你好自在！此刻就睡了？”何氏许久不见丈夫，今晚笑容入来，越发信服赵瞎之至，也急忙陪着笑脸道：“谁料你此时肯来。”如飞的一样下床相迎。周琏用手拉住道：“我也就睡，你起来怎么？”又吩咐送来的两个丫头道：“你们回去罢。”两个丫头回去了。舜华替周琏拉去鞋袜，闭了门，和小女子去套房安歇。

周琏脱去衣服，睡在何氏被内，将枕头往中间一拉，枕了便睡。何氏连忙将衣服脱尽同宿。见周琏面朝上睡着，好一会不动作，也不说话，忍不住自己招揽道：“你好狠心！我不过容貌不如新人，你便怎么待我凉薄，我心上实没一刻放的下。你就不念今日，也该念念昔日。我有过犯，你不妨打我骂我，使我个知道，怎么两三月不来，来了又是这样！”说着，便纷纷泪落。周琏道：“我今日有了酒了，你让我略睡一睡，迟早饶你不过。”何氏见如此说，也就不敢再说。

周琏睡了片刻，一蹶劣扒起，在枕头上用手乱捻。何氏大惊，也忙忙坐起，问道：“你……你捻什么？”周琏道：“好异怪呀！我适才睡着，梦见个小人儿在枕头内和我说道：我就是你，你就是我。你还不快救我出去！”何氏听了，心胆惧碎，犹强行解说道：“一个梦里的话，也值不的如此惊惧。”说着，还笑了笑。周琏道：“此梦与别梦大不相同！”随将枕头提起，放在膝上，用手来回细揣。何氏吓的浑身寒战，面若死灰。周琏揣一揣，摸一摸，摸了一会，不见有东西在内，心中疑想，口内作念道：“难道是假的么？”何氏见周琏沉吟，心胆又少放开些，复强笑道：“一个好端端的枕头，平白里有什么！”周琏猛想起衣服上带有佩刀，随手拔出，将枕头一刀刺入，用力一划。何氏此时魂飞千里，只觉得耳内响了一声，遍体皆苏，就迷迷糊糊起来。周琏将手入在里面，先拉出些碎棉絮来，次后又拉出一卷棉絮，将棉絮打开，早见一木人儿在内。急向灯前一看，果有眼纱、膏药；再看背面，朱笔写着“县学生员周琏，年二十一岁，四月初四日寅时生。”周琏扭回头来，用手拍着木人子向何氏冷笑道：“使得使不得？”挝了裤子，登入两腿，也顾不得穿衣服，赤着脚，拿上木人，开了房门，便吆喝到后院去了。

周通夫妇安歇已久，听的是周琏叫喊，心下大惊。又听的早到窗外，喘吁吁道：“爹，妈，快开门！”周通夫妇吓的没作理会，口中只说了个“是怎么”，丫头们将门开放，周琏赤着身子入来。周通夫妇一边穿衣，一边又问道：“你是怎么？”周琏将木人儿递与周通，说道：“看看，这是贼妇何氏做的事！”周通在灯下看罢，神色俱失。冷氏急问道：“这木人儿是那里来的？”周琏将前前后后诉说了一遍。周通摇头道：“这个媳妇儿真也了不得了！”

后边嚷闹起来，早惊动了阖家男妇，都来探听，须臾灯火满院。蕙娘自周琏去何氏房内，即着丫头们暗中窃听动静，早已知道何氏事破，此刻也来公婆房内。丫头们将周琏衣服鞋袜又从何氏那边取了来穿了。周琏拿着木人子，走到院中，着众人同看，大嚷道：“你们也见过老婆镇压汉子用这般物件么？”又向众人道：“着几个去将何氏那两个贼女厮拿来，我审问他！”众家人那一个不是炎凉的，今日又见何氏做出这般事来，早跑去五六个，闯入何氏房内，将两个丫头横拖倒拽，拿到后院去了。

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