却说朱元璋离开皇觉寺后，一口气跑到了濠州，远远望见濠州城上兵戈森列，旗帜飘扬，四周充满了严肃紧张的氛围，而且城外还有大营驻扎，有好几个雄赳赳、气昂昂的士兵把守着营门。

朱元璋也来不及顾那么多了，直接闯了进去，门口的士兵见了，急忙赶来拦他，只听见他大声嚷道：“我要见主帅！”当下惊动了营里的其他士兵，士兵们于是纷纷跑出来看热闹，一看，原来是个光头和尚。众人十分惊讶，就问他叫什么名字？是谁介绍来的？朱元璋没心思跟他们慢慢细说，只说自己叫朱元璋，要见主帅。大伙怀疑他是奸细，索性把他捆了起来，押到了主帅的大帐前。

朱元璋毫不畏惧，见了主帅后，便对他说道：“您不是想成就大事吗？为何还要让手下的士兵，绑缚前来投奔你的人呢？”

那上面坐着的主帅见朱元璋长相特别，身形魁梧，说话又声如洪钟，不禁又惊又喜地问道：“看你的气派果然不像一般人，你愿意来我军为我效力吗？”

朱元璋回答说愿意。主帅这才令手下的士兵给朱元璋松了绑，接着，又问他是哪里人，家住在哪里，朱元璋大致说明了自己的情况后，主帅就将他收在了麾下，当了一名步兵。这位主帅是谁呢？就是上章所说的郭子兴。

郭子兴自从得了朱元璋，无论碰到什么战事都让他跟着，朱元璋因此十分感激他，立志要为他好好效力。所以，无论遇到什么样的强敌，朱元璋总是奋不顾身地第一个冲上去，渐渐地，敌军怕朱元璋就像怕老虎一样，只要见到他就逃。郭子兴十分赏识朱元璋的忠勇，对他也更加信任了。

一天，郭子兴处理完军事后，进内室和妻子张氏闲谈。他讲到最近战事很顺利，又提到了朱元璋的赫赫战功。妻子张氏听了也很高兴，就对丈夫说：“依臣妾来看，朱元璋应该不是等闲之辈。他的谋略如何我不知道，但单看他的相貌就知道与众不同，将来他一定会有大出息，你现在应该对他施以厚恩，让他感激你，这样他才会愿意为我们继续效力呀！”

郭子兴说：“我已经提拔他为队长了。”

张氏说：“这不过是普通的奖励，要我说还不够。”

“那依你看，还要怎样？”郭子兴问道。

张氏说：“我听说朱元璋已经二十五六了还没有成家，我们把义女马氏嫁给他怎么样？这样一来可以让他为你忠心卖力，二来义女的终身大事也有了着落，岂不是一举两得吗？”

郭子兴听后连忙点头赞许道：“嗯，你说得对，这确实是一个一举两得的好主意，我看就这么办吧！”

说办就办，第二天升帐时，郭子兴便把朱元璋叫到身边，向他说明了婚嫁的事情。朱元璋自然十分乐意，当即拜谢了郭子兴。郭子兴便让手下的两名部将做媒人，选了个良辰吉日，准备为两人举行婚礼。

说到这里，我不得不补述一下马氏。

早先，在郭子兴还未显达的时候，曾与宿州一位姓马的人是同生死共患难的朋友，此人的名字已无从查知，就姑且称他为马公吧。马公一家住在新丰里，因为祖辈受到赏赐，一直以来都富甲一方。到马公这一代时，因为他乐善好施，家业渐渐中落。妻子郑媪生下一个女儿后，不久就病逝了。后来马公失手杀人，不得不出去避仇。临行前，他把爱女托付给了郭子兴。郭子兴受人之托，就将她带回家里，当作自己的亲生女儿一样照顾。

后来郭子兴听说马公客死异乡，夫妇俩就更加觉得马氏可怜，对她也就更疼爱了。平时郭子兴教马氏读书写字，妻子张氏教她女红。马氏聪慧过人，总是一学即会，一点就通。

马氏成年后，出落得更加漂亮了，不仅身材苗条，模样端庄，神情秀丽，秾而不艳，美而不佻；还另有一种温婉的气质。无论事情多么紧急，她总是举止从容，从不慌张。

郭子兴夫妇对马氏一直都很宠爱，想为她找到一个能托付终身的好伴侣，不辜负马公的遗言。正巧朱元璋来投奔郭子兴，每战必胜，也被郭子兴夫妇所器重，所以张氏倡议把义女马氏嫁给他，郭子兴也赞成。于是，天生的一对璧人，因为他们夫妇俩的撮合终成眷属，真是前世注定的美满姻缘呢。

选好的良辰吉日快到了，郭子兴在城里设了一处馆驿，以此作为朱元璋的婚房，让朱元璋住在那里待婚，随后张灯结彩，大摆筵席，提前热闹了两三天。到了良辰吉日，由司仪主持婚礼，笙箫合奏，琴瑟和鸣，请出了两位新人，行完交拜礼，接连是洞房合卺（jǐn），龙凤交辉，一宵恩爱，自然不用我细说。

从此以后，郭子兴和朱元璋就以翁婿相称了，其他人对朱元璋自然也另眼相待，争着改叫他朱公子。只有郭子兴的两个儿子向来目光浅薄，觉得朱元璋出身微贱，平白当了郭家的女婿，以后和自己平起平坐以兄弟相称了，自己还有什么脸面呢？心里不免有些愤愤不平。

朱元璋坦白无私，哪会顾忌那么多？偏偏这兄弟俩总找机会在郭子兴面前说朱元璋的坏话，一个说他恃宠而骄、独断专行，一个甚至说他意图不轨，想要造反，要郭子兴防着他兵变。

郭子兴本来是很相信朱元璋的，不肯轻信；怎奈两个儿子一唱一和，久而久之，郭子兴也开始猜疑起朱元璋来。然而，朱元璋不知就里，开会议事时还是和以前一样旁若无人，侃侃而谈，不懂看脸色逢迎。

一天，郭子兴和朱元璋在军事问题上产生了激烈的冲突。一怒之下，郭子兴让人把朱元璋关了起来。郭子兴的两个儿子这下高兴坏了，想借此机会除去朱元璋，一劳永逸，于是暗中吩咐厨房，不准给朱元璋送饭。

事情被朱元璋的妻子马氏知道了，她偷偷去厨房拿了蒸饼准备给朱元璋送去。事不凑巧，马氏刚出厨房就与义母张氏撞了个满怀，马氏担心被义母发现，连忙将蒸饼藏进了怀里，然后故作镇静地向张氏问安。张氏见她慌慌张张，料定有事情瞒着她，于是就故意和马氏闲聊起来。

马氏勉强应答着，但是说话支支吾吾，说着说着，马氏眉头紧蹙，眼泪直流，几乎说不成词，泣不成声。张氏见状连忙将她牵到内室，支开丫鬟仔细盘问。马氏方才伏在地上大哭起来，如实告诉了义母自己的苦衷。张氏听完大惊失色，连忙让她把衣服解开把饼拿出来，那蒸饼热气腾腾，粘在马氏的胸口上。好不容易饼拿下来了，可马氏胸口的皮肤几乎已经被烫得焦烂。张氏见了，不禁潸然泪下，一面命人给马氏敷药，一面叫厨房立刻给朱元璋送饭。

当晚，张氏力劝郭子兴，让他不要随便听信儿子的话。郭子兴本来就是个没有什么主见的人，一听妻子这么说也觉得朱元璋被诬，当即就将朱元璋放了出来，让他回到甥馆。

随后，张氏又将自己的两个儿子叫去狠狠地呵斥了一顿，兄弟俩自觉心虚，也不敢强辩，只好乖乖跪在地上挨骂。不过从那以后，兄弟俩有了顾忌，稍稍收敛了些，不敢再放肆，朱元璋的日子因此好过了许多。

几天后，军中接到军报，说徐州被元军收复了，李二败走。又过了几天，守卒来报，说彭大、赵均用带着手下来降，想要谒见主帅。郭子兴听说后，立马传令打开城门迎接远道而来的客人。双方见面后彼此寒暄了一阵，气氛十分融洽。

郭子兴当下设宴款待彭大他们，大家坐在一起饮酒谈心，好不快乐。谁知就在这时，突然有一探子跑了进来，报称元军追赶败兵，就快到城下了。郭子兴听后不禁皱起了眉头说：“元兵又来了，我们该怎么办？”

旁边有个人站起来说：“元军乘胜追击，势不可挡，我们不如坚壁清野，先守住城池。等敌军锐气退下去之后再出击，到时候我们以逸待劳，就可以出奇制胜。”

众人闻声一看，说话的原来是朱元璋。彭大和赵均用不认识朱元璋，就问郭子兴：“说话的是你什么人？”

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